Voormalig Philips-bestuurder en investeerder Roel Pieper wil met een nieuw navigatiebedrijf TomTom naar de kroon steken. Met de overname van een grote Europese speler is de eerste stap inmiddels gezet.
Pieper en compagnon Ad Bastiaansen hebben hiertoe samen het nieuwe bedrijf Road Group opgericht, dat zich zal richten op navigatieproducten en nieuwe online locatiediensten. De basis voor het nieuwe bedrijf is MyGuide, dat voor een nog onbekend bedrag is overgenomen. Dit Zwitserse bedrijf is een van de grote Europese spelers op navigatiegebied.
Volgens Het Financieele Dagblad verwacht de Road Group dat internet een steeds belangrijkere rol zal innemen in de manier waarop mensen omgaan met navigatie en digitale kaarten. Het zal niet langer duren voordat concurrenten als TomTom en Garmin zich aan deze ontwikkelingen moeten aanpassen, verwacht Pieper.
Pieper lijkt met zijn nieuwe bedrijf de navigatiemarkt het ‘web 2.0-tijdperk’ in te willen leiden. Zo wil hij diverse online diensten voor navigatiesystemen combineren met andere internetservices, zoals dynamische webgebaseerde content en zogenoemde friendfinders.
Ook zal het nieuwe bedrijf van start gaan met wat het zelf 'geo tagging' noemt. Hiermee kunnen locatiegegevens worden toegevoegd aan websites, afbeeldingen en andere informatiebronnen. Zodoende kunnen gebruikers bepaalde informatie zelf verrijken met geografische informatie. TomTom doet sinds kort iets soortgelijks met zijn nieuwe technologie Mapshare. Gebruikers kunnen daarmee zelf kaarten aanpassen en die veranderingen delen met andere gebruikers.