Middels een e-mail heeft de Belgische provider Skynet zijn klanten laten weten dat met ingang van 1 februari 2007 niet langer binaire bestanden via de nieuwsserver verspreid zullen kunnen worden.
Skynet stelt dat er dusdanig veel bestanden illegaal verspreid worden dat het niet langer opportuun is om de dienst aan te blijven bieden. Het bedrijf benadrukt dat het nntp-protocol toegankelijk blijft zodat klanten steeds gebruik kunnen maken van third-party nieuwsservers. Gebruikers van de servers achter news.skynet.be klaagden al verscheidene maanden over de onvolledigheid van berichten en binaire bijlages, maar met de aankondiging van Skynet is meteen ook duidelijk geworden waarom daar geen actie tegen ondernomen werd. In november had de provider al de toegang tot een twintigtal nieuwsgroepen uit de alt.binaries-categorie geblokkeerd op zijn servers, in het kader van een overeenkomst met de Internet Service Providers Association en de Belgian Anti Piracy Federation. In ruil krijgen de Belgacom/Skynet-abonnees overigens wel een text-only nieuwsserver die een historie van drie maanden zal bijhouden.
Hoewel Skynet de onrechtmatige verspreiding van auteursrechtelijk beschermd materiaal als reden voor het stopzetten van de dienst opgeeft, wist een anonieme bron ons te vertellen dat er ook andere factoren meespelen. Het weren van de binaire bestanden op de nieuwsservers zou namelijk essentieel zijn om meer contentaanbieders over te kunnen halen hun programma's via Belgacom TV uit te zenden. Woordvoerder Jan Margot van Belgacom/Skynet had niet meteen een pasklaar antwoord op deze stelling, maar kwam opvallend genoeg ook niet met de verwachte ontkenning van deze denkpiste.