Eerder deze week werd bekend dat Dell is begonnen met de verkoop van computers die zonder besturingssysteem worden geleverd. Hoewel het logisch lijkt dat computers zonder Windows goedkoper zijn dan dezelfde configuratie waarbij het bekende besturingssysteem wel wordt geleverd, lijkt het er op dat dit niet het geval is bij Dell.
The Register heeft eens gekeken hoe makkelijk de nieuwe Dell-systemen zonder besturingssysteem zijn te vinden op de site van het bedrijf. Dit blijkt volgens de site nogal tegen te vallen. Het is namelijk noodzakelijk om expliciet te zoeken op de type-aanduiding van het systeem 'n-Series'. Dan komt men op een pagina terecht waar inderdaad een Dell Dimension 5150n is te vinden waar FreeDos wordt bijgeleverd. Dit is echter niet het systeem dat Dell aan de pers heeft gepresenteerd. Wanneer de E510n, zoals het systeem zonder besturingssysteem volgens Dell heet, uiteindelijk is gevonden blijkt deze bij nadere inspectie toch niet zo voordelig te zijn als men zou verwachten.
Het goedkoopste systeem dat wordt geleverd met FreeDos, de 5150n, kost 649 dollar en wordt geleverd met een 3,0GHz Pentium 4-processor, 256MB geheugen en een 80GB harddisk. Een systeem met dezelfde processor en 256MB geheugen en 80GB harddisk maar dan met Windows XP Media Center 2005 Edition kost 679 dollar. Dit lijkt in eerste instantie dus zoals verwacht, maar bij nadere inspectie blijkt dat het Windows XP-systeem wordt geleverd met een gratis 17"-LCD scherm, aldus The Register.
Nadat de site contact heeft opgenomen met Dell, wordt er gewezen op een pagina op de site van Dell waar voor 774 dollar ook een besturingssysteem-vrije computer wordt aangeboden met dezelfde specificaties als de eerder genoemde systemen maar ook met een gratis 17"-flatpanel en 256MB extra geheugen (512MB in totaal). Echter, wanneer 256MB extra werkgeheugen wordt besteld bij de E510 met Windows blijkt de prijs van 719 dollar nog steeds lager te zijn dan hetzelfde systeem zonder Windows. The Register concludeert dat Dell nog niet helemaal gewend is aan de FreeDos-computers en dat de prijzen nog niet helemaal op orde zijn. Voor veel mensen zal het toch goed nieuws zijn dat het niet meer noodzakelijk is om de zogenaamde 'Windows-belasting' af te dragen.
Het is niet de eerste keer dat Dell computers met FreeDos verkoopt. Ook in 2002 verkocht het bedrijf computers zonder Windows. Daarnaast heeft Dell eind 2000 ook enkele maanden systemen verkocht met daarop Linux voorgeïnstalleerd.