Volgens The Inquirer blijkt uit een onderzoek van een aantal Amerikaanse milieuorganisaties dat oudere pc's vaak giftige stofresten bevatten. Het zou gaan om de brandvertrager PBDE (voluit: polygebromeerde difenylether). Deze stofresten, die moeilijk afbreekbaar zijn en gelinkt worden aan geslachts- en hersenaandoeningen zoals autisme, zijn aangetroffen op chips en monitoren. De onderzoekers onderzochten computers in acht Amerikaanse staten en vonden PBDE's in onder meer computers van universiteits- laboratoria, overheidscomputers en het touchscreen van een interactieve computer in een museum voor kinderen. Tot 2002 gebruikten grote computerbouwers als Dell en Apple nog PBDE's in hun computers, dus in Amerika bevat een groot deel van de computers gefabriceerd voor die tijd de giftige stoffen. In Europa is er niet meteen reden tot paniek, want PBDE's staan op de EU-lijst van gevaarlijke stoffen en het gebruik ervan is dan ook verboden.