Sony en Toshiba hebben gisteren laten weten samen te gaan werken aan de ontwikkeling van ontwerpen en productieprocessen voor 45nm chips. De eerste resultaten van de samenwerking worden in 2005 verwacht, aldus de twee bedrijven. Sony en Toshiba hopen met deze samenwerking andere bedrijven die zich bezighouden met 45nm-chipontwerp en -ontwikkeling voor te blijven. De twee bedrijven werken al sinds mei 2001 samen aan de ontwikkeling van 90nm- en 65nm-productieprocessen en zullen binnenkort met bruikbare 65nm chips komen. Het nieuwe 45nm-project zou tegen het einde van 2005 afgerond moeten gaan worden met de oplevering van een aantal werkende samples. Om deze klus ook daadwerkelijk voor die datum te klaren hebben de twee bedrijven 20 miljard yen (190 miljoen dollar) en 150 engineers bij elkaar gebracht in onder andere Toshiba's Advanced Microelectronics Center in Yokohama.
Het eerder ontwikkelde 90nm-productieproces, dat in 2003 onder andere voor de productie van de EE+GS-processor in Sony's Playstation X is gebruikt, wordt door een engineering consultancy niet als een volwaardig 90nm-proces beschouwd. Sony en Toshiba beweren echter dat er geen precieze definitie is van wat een 90nm-proces inhoudt en dat hun CMOS4-proces minstens zo goed presteert als concurrerende 90nm-processen. De twee bedrijven hebben niet laten weten hoe strikt ze willen gaan werken volgens de regels die in de International Technology Roadmap for Semiconductors zijn vastgelegd bij de ontwikkeling van dit nieuwe procédé. Hierdoor ontstaat dus de mogelijkheid dat het ontwikkelde proces opnieuw niet als legitiem zal worden aangemerkt.
