VK denkt dat Meta risico's van nieuwe Instagram-functie niet heeft onderzocht

De Britse communicatietoezichthouder Ofcom start een formeel onderzoek naar Meta. Het bedrijf zou de Online Safety Act schenden met de Snapchat-achtige Instants-functie voor Instagram. Volgens die wet moeten techbedrijven eerst zorgvuldig de risico's van nieuwe functies in kaart brengen.

Dit nieuws in het kort

• De Britse toezichthouder Ofcom vermoedt dat Meta de risico's van de nieuwe Instagram Instants-functie niet goed in kaart heeft gebracht.
• Volgens de Online Safety Act moeten platforms voor iedere significante wijziging eerst uitzoeken in hoeverre de aanpassingen schadelijk kunnen zijn voor kinderen.
• Als uit het onderzoek blijkt dat Meta de risico's inderdaad niet goed heeft onderzocht, riskeert het bedrijf een miljoenenboete.
• Meta beweert dat het wél een gedegen risicoanalyse heeft uitgevoerd.

Meta heeft vermoedelijk geen risicoanalyse uitgevoerd voordat het de Instants-functie voor Instagram uitbracht, stelt Ofcom. Met deze functie kunnen gebruikers foto's delen met vrienden. De foto's verdwijnen na 24 uur en kunnen slechts één keer worden bekeken.

Voor iedere 'significante wijziging' aan hun platforms moeten techbedrijven onder de Online Safety Act hun risicoanalyses bijwerken. Daarin staat in hoeverre functies schadelijk kunnen zijn voor gebruikers, met name kinderen, en wat het bedrijf doet om de risico's te beperken.

Instagram Instants

"Safety by design moet vanaf het begin zijn ingebouwd, niet achteraf worden toegevoegd", zegt Ofcom. "Dit onderzoek toont aan dat we actie ondernemen als we vermoeden dat bedrijven daar niet aan voldoen." Voor overtredingen van de Online Safety Act riskeren bedrijven een boete van 18 miljoen pond of 10 procent van hun wereldwijde omzet.

Meta beweert dat het bedrijf de risico's van Instants wel degelijk goed in kaart heeft gebracht. "We hebben een risicoanalyse uitgevoerd en Ofcom diverse malen geïnformeerd over deze functie voordat we die uitbrachten", laat een woordvoerder weten aan Reuters.

Ofcom onderzoekt hiermee voor het eerst of een bedrijf de risicoanalyses wel uitvoert. Eerder zijn wel boetes uitgedeeld voor andere overtredingen van de Online Safety Act. Zo kreeg Reddit een boete van omgerekend 16,6 miljoen euro voor het schenden van de privacy van kinderen en ontvingen diverse pornosites boetes voor het niet inbouwen van goede leeftijdscontroles.

De Online Safety Act is omstreden

Het Verenigd Koninkrijk nam de Online Safety Act in 2023 aan. Deze wet bevat een reeks controversiële maatregelen die kinderen online moeten beschermen. Internet- en socialemediabedrijven moeten onder meer robuuste leeftijdsverificatiesystemen inbouwen. Daarnaast moeten chatapps berichten scannen op schadelijke content, zoals kindermisbruikmateriaal. Die maatregel, die feitelijk end-to-endencryptie ondermijnt, kreeg de afgelopen jaren veel kritiek van techbedrijven.

Reacties (1)

[LOTG]

Ik verwacht dat Meta juist heel veel onderzoek gedaan heeft maar dat de gehoopte uitkomst niet strookt met wens van de toezichthouder. Intern blijkt Meta wel vaker te weten van zaken en die bewust te negeren uit financieel gemotiveerde zaken.