Bloomberg: shoppingapp van dochter van Bill Gates fraudeerde met cookiestuffing

Shoppingapp Phia zou via cookiestuffing zijn inkomsten frauduleus hebben opgekrikt. Dit zou al zeker zeven maanden lopen, met medeweten en inmenging van medeoprichters Phoebe Gates en Sophia Kianni. Dit meldt Bloomberg op basis van interne documenten van Phia en anonieme bronnen.

De browserextensie van het e-commercebedrijf zou ten onrechte cookies plaatsen om te claimen dat gebruikers producten kochten op websites. Door die referrals kreeg Phia, dat voor gebruikers online de laagste prijs zoekt, commissies waarop het eigenlijk geen recht zou hebben. Dit meldt Bloomberg. Webwinkels dragen een percentage af voor elke verkoop die ze via de start-up realiseren. Phia betaalt sommige van deze vergoedingen al terug.

Phia verklaarde op 8 juli publiekelijk dat Gates en Kianni toen pas wisten van de cookiestuffing. Volgens Bloomberg klopt dat niet. De twee grondleggers zouden al zeker zeven maanden hebben aangestuurd op de functies die de onterechte inkomsten mogelijk maakten. Dit blijkt uit interne Slack-berichten van het bedrijf en verklaringen van anonieme bronnen, schrijft het Amerikaanse persbureau.

Bug of bewuste functie?

Phia noemde het onterechte plaatsen van cookies bij webwinkeltransacties een softwarebug. Uit een analyse van oudere broncode van de shoppingapp blijkt volgens Bloomberg dat het functies waren die Phia kon aan- en uitzetten.

Het bedrijf spreekt tegen dat er sprake is van opzet. Een woordvoerder benadrukt dat de functies die ten onrechte aankopen door gebruikers claimden een maand geleden onmiddellijk zijn verwijderd. Phia neemt volgens de woordvoerder nu een compliancemanager in dienst om herhaling te voorkomen.

Shoppingapp Phia belooft gebruikers de beste prijs voor online aangeboden producten. Bron: Phia.com

Reacties (14)

[Piggen]

Zo te lezen is dit hetzelfde geintje dat (Paypal) Honey deed (uitgebreid besproken door MegaLag op YouTube)

Youtuber beschuldigt couponbrowserextensie PayPal Honey van oplichterij - Tweakers
PayPal Honey - Wikipedia

In December 2024, YouTuber MegaLag released a video alleging that the Honey browser extension re‑attributes sales made through affiliate marketing programs by modifying affiliate links at checkout, crediting Honey with the sales even when no coupon was applied. This practice was described as a form of cookie stuffing.[15][18] The video further alleged that Honey enables partnered vendors to control which discount codes users see by excluding more favorable codes.[15][18]

[Reactie gewijzigd door Piggen op 13 augustus 2026 12:37]

[SgtElPotato]

En dan mooi gooien op 'softwarebug' maar de code wijst anders uit. Het is helaas dat er te weinig mankrachten voor zijn gok ik zo maar dit mag per direct uit de lucht en de eigenaar mag vervolgd worden.

[Stukfruit]

Met twee dagen terug een update:

YouTube: Honey Gets Terminated as Lawsuits Proceed

[martin_v_z]

Sorry maar dit klinkt voor mij als iets waar een gevangenisstraf op mag staan. Dit is gewoon bewust fraude plegen. Maar het zal wel weer aflopen met een boete voor het bedrijf waar het bestuur persoonlijk niets van voelt.

[The Zep Man]

"Het beste dat wij kunnen doen is een meerjarig onderzoek en langdurig juridisch getouwtrek, met als resultaat hooguit een schikking die niet in verhouding staat met de opbrengsten en niet betaald wordt door degenen die toen beslisten en ervan profiteerden."

[Reactie gewijzigd door The Zep Man op 13 augustus 2026 12:57]

[Zorg]

Natuurlijk niet, dit is toch per ongeluk? Dan hoef je toch geen verantwoording af te leggen? Is hetzelfde straatje als al die zogenaamde hacks die gedaan worden. Mea culpa volstaat tegenwoordig
Dat was ik niet! Dat was een agent

[The Zep Man]

Phia neemt volgens de woordvoerder nu een compliancemanager in dienst om herhaling te voorkomen.

Dit doet de vraag opkomen over waarom ze nog geen compliancemanager hebben.

[Pikkemans]

Eigenlijk debiel dat je hiervoor iemand moet aannemen. Dit is doelbewust gedaan. Nu zijn ze gesnapt en volgt er "actie". Benieuw welke Pino van een compliance manager ze aanstellen.

[Klaus_1250]

Eigenlijk debiel dat je hiervoor iemand moet aannemen. Dit is doelbewust gedaan

Juist daarom. Compliance is niet alleen voorlichten en informeren. In elk bedrijf komt het moedwillig overtreden of buigen van regels voor. De makkelijkste oplossing is overigens "dereguleren" - gewoon de regels weghalen.

Heel normaal en kom je in elk bedrijf wel tegen.

[jpsch]

Omdat AI dat toch kan doen?

[Damic]

Ha het Honey verhaal, maar dan iets "beter"

[bgl99]

"We vinden dit zo erg... [zo erg dat dit ontdekt is.] We hebben er echt spijt van... [spijt dat we dit niet beter verstopt hebben]", aldus de woordvoerder.

[Dracoz]

Softwarebug flikker op, die zagen het Honey doen en dachten dit kunnen wij ook

[SillieWous]

Begrijpelijk wel. Ze zal elke laatste cent hard nodig hebben om rond te kunnen komen.

Wat een trieste maatschappij is dit toch.