Ontwikkelaars Subnautica 2 krijgen toch 250 miljoen dollar bonus na schikking

Ontslagen werknemers van ontwikkelstudio Unknown Worlds Entertainment treffen een schikking met moederbedrijf Krafton in de rechtszaak over de vorig jaar uitgestelde game Subnautica 2. Krafton betaalt de beloofde bonussen van in totaal 250 miljoen dollar.

De ceo en twee medeoprichters van Unknown Worlds beëindigen met deze schikking hun rechtszaak tegen Krafton. Ceo Ted Gill treedt nu definitief af, meldt persbureau Bloomberg. Gill was een van de vorig jaar ontslagen werknemers, maar de rechter bepaalde in maart dat zijn ontslag onterecht was en hij kreeg zijn functie weer terug.

Alle werknemers van Unknown Worlds krijgen alsnog de eerder beloofde bonussen. Krafton betaalt deze uit in drie jaarlijkse rondes. De ontwikkelaars van Subnautica 2 krijgen 'aanzienlijk meer' compensatie dan oorspronkelijk was overeengekomen. Het is niet bekend hoeveel dit dan precies is.

'Game was wel rijp voor release'

Krafton had de ontwikkelstudio eind 2021 overgenomen. Het Koreaanse moederbedrijf ontsloeg in juli vorig jaar oprichters Charlie Cleveland, Max McGuire en Ted Gill. Dit was officieel vanwege het uitstel van Subnautica 2. De drie spanden hierover een rechtszaak aan. De bonus van 250 miljoen dollar, die de drie topmannen wilden verdelen over het personeel, was afhankelijk van een release van Subnautica 2 in 2025. De game was volgens Cleveland, McGuire en Gill wel klaar om in early access uit te komen, maar volgens Krafton niet.

Reacties (38)

[jellybrah]

Hoe kunnen we het over deze bedragen hebben als Subnautica 1 "slechts" 250 miljoen in totaal heeft opgeleverd? Uitbetalingen twv een complete game zijn looptijd?

[Stetsed]

Kort gezegd: Omdat dat het contract is dat Krafton geaccepteerd had. Was het een goede deal? Nou ik kan daar natuurlijk niks direct over zeggen want dat is per mening verschillend maar fundamenteel was dat de deal die ze geaccepteerd hadden. Of het een goede of slechte deal is maakt niet uit, een deal is een deal.

Toen probeerde Krafton wat "truukjes", omdat er van onderuit te komen, maar dat is dus uiteindelijk niet gelukt. En nu moeten ze dus gewoon betalen wat ze hadden beloofd.

[Reactie gewijzigd door Stetsed op 2 juli 2026 18:19]

[CyberToon]

De 250 miljoen komt uit een contract afspraak voor Subnautica 2 en niet wat Subnautica 1 heeft opgebracht. Vanuit Krafton wordt er verwacht dat Subnautica 2 meer gaat opbrengen dan het eerste deel. De 250 miljoen was gewoon een "bonus" vanuit Krafton als er aan bepaalde verwachten werd voldaan.

[Reactie gewijzigd door CyberToon op 2 juli 2026 18:27]

[eonflux]

Dit klopt deels. Die 250 mln was een performance uitbetaling voor alles in het IP wat afgesproken was. Alleen blijkt achteraf dat er intern niets gedaan is behalve aan het spel gewerkt en niet aan de rest van het IP. Maar dit was niet goed afgedekt in het contract via clausules. Hier heeft Krafton ook niet tijdig op gereageerd.

[Caelestis]

Subnautica 1 heeft aanzienlijk veel meer dan 250 miljoen opgeleverd in totaal.

[eonflux]

Ja, terechte vraag. Ik kan niet met zekerheid zeggen of het bedrag dat jij noemt klopt. Die bonus was gewoon een algemene performance‑bonus voor het Subnautica‑IP en een paar andere projecten zoals een film, zonder fatsoenlijke clausules of duidelijke voorwaarden.

De AE‑release van Subnautica 2 zet vooral de spotlight op wat er in hemelsnaam in die vier jaar sinds de eerste aankondiging is gedaan, zeker nu ze nog twee jaar extra ontwikkeling nodig hebben. De ontvangst is positief, maar laten we eerlijk zijn, een groot deel van die Steam‑reviews zijn gewoon review bombs door het anti‑Krafton sentiment. Mijn mening, die Sub2 EA is gewoon bagger.

Wat de CEO van Krafton heeft gedaan mocht juridisch absoluut niet, maar het is niet vreemd dat er intern spanning ontstond. Nu Ted Gill officieel vertrekt, lijkt Krafton achter te blijven met een IP dat reputatieschade heeft opgelopen door alle commotie. En eerlijk gezegd vraag ik me af hoe lang het duurt voordat die andere twee ook vertrekken nu ze hun zak met geld hebben gevuld.

[Zyphlan]

YouTube: How to Lose a Fortune by Trusting ChatGPT as your Lawyer - The Kraft...

een long watch. Hij legt het allemaal netjes uit.

Samengevat: de CEO van Krafton dacht dat het een goed idee was om een deal te sluiten met de makers van Subnautica. Nadat zij hadden opgeleverd, wilde hij de gemaakte afspraken niet nakomen en dacht hij dat het een goed idee was om ChatGPT te gebruiken om uit te zoeken hoe hij daar onderuit kon komen.

[Dlsruptor]

Als hij nou Claude had gebruikt...

[chrome moral]

Dat is een kwart van de ontwikkelkosten van star citizen

[The Zep Man]

Een kwart van de ontwikkelkosten van Star Citizen tot nu toe.

[chrome moral]

Haha goed opgemerkt!

[CrazyJoe]

Nee, een kwart van wat CIG binnengehaald heeft als Pledges. Wat daarvan voor ontwikkeling gebruikt is, is niet bekend.

Ze hebben zich namelijk "ontdaan" van hun belofte om hun financiën volledig transparant te rapporteren in 2018.

[Martinspire]

In hoeverre schaadt het de toekomst van deze mannen eigenlijk voor toekomstige projecten? Want je kunt nu wel concluderen dat er maar weinig mensen nog in zee met ze zullen gaan om een game uit te brengen?

[Waah]

Met Krafton? Nou ja ik denk dat de devs nu niet ontevreden zijn. Als Indie developer 250 miljoen opstrijken is niet niks. Zelfs als je dat deelt over het team.

[Halfscherp]

je bedoelt dat weinig studio's nog in zee zullen gaan met Krafton als publisher na deze klucht? Unknown Worlds heeft zich namelijk netjes aan het contract gehouden. Krafton heeft vuile trucjes gedaan. Anders zou Unknown Worlds deze zaak ook niet hebben gewonnen hè..

[418O2]

Dat je beloofde zaken opeist lijkt me geen hele rare eigenschap voor een werknemer

[Zappos]

Kende je hun namen voor dit bericht? Dan zal je ze in de toekomst ook niet meer herkennen, duurt ongeveer drie weken bij de gemiddelde mens. Restant van onze evolutie, tragische gebeurtenissen mochten niet te lang tot rouw en onvermogen leiden, want dat leidde tot gevaar, gevaar betekende toen; lunch voor een T-rex of een avondeten voor een sabeltandtijger. Dus nee, ik denk dat weinig mensen deze studio en de mensen erachter zullen herkennen, en ik betwijfel of ze dat in de toekomst gaan doen.

[Chris4554]

Die is wel leuk. T-Rex was 64 miljoen jaar voor de eerste Sabeltand uitgestorven, en de voorouder van de mens ten tijde van T-Rex was een grote eekhoorn... Maar je vergeet vooral dat het internet bestaat en dat deze mannen (bij iedereen die in deze context relevant is) bekend zullen zijn tot na hun dood 😉

[Zappos]

Feitelijk! Zeker, dat je als oermens, cro-magnon of half mens, de lunch voor veel soorten was, dat blijft staan. De plaats in de voedselketen was duidelijk; eten of gegeten worden. De vraag is of het iemand wat zal interesseren over ruwweg 4 weken? Voor elk spel wat vroegtijdig de nek om word gedraaid(om maar bij het thema te blijven), zal er een ander zijn die ook erg aantrekkelijk. Los van dat kan met dat geld wellicht ook weer iets anders ontwikkeld worden? 250miljoen is serieus geld.

[Chris4554]

Oh dat is zeker waar. En ja schijnbaar gaan ze het geld dus grotendeels verdelen, dus of er dan nog een flinke pot overblijft? Maar ik denk dat deze mannen met hun geschiedenis ook wel makkelijk investeerders kunnen vinden. For better or worse, want Subnautica lijkt hun enige echte succes te zijn geweest tot zover. Een spel waarin je Sabeltanden én T-rexen kunt tegenkomen (een betere Ark Survival Evolved...) lijkt me wel een leuk idee voor ze 😁

[sdziscool]

met een paar miljoen op de bank maak je je niet zoveel zorgen over toekomstige projecten denk ik zomaar

[Majestici]

Had Krafton echt ongelijk? Subnautica 2 is redelijk barebones nog. De Collector Leviathan heeft placeholder AI en tolt een beetje rond in het midden van de map. Je hebt maar 1 dieptemodule omdat er eigenlijk geen verticaliteit inzit en het verhaal houdt abrupt op. Map is echt heel klein, ik weet niet, het voelt niet echt EA waardig. Ze moeten echt rap met updates komen vind ik.

[Reactie gewijzigd door Majestici op 2 juli 2026 18:33]

[TigerXtrm]

Het voelt niet EA waardig?

Los van dat je weet wat je koopt als je EA koopt, dit is de meest complete EA game die ik in tijden heb gezien, en de roadmap verteld vrij duidelijk wat er nog allemaal aan komt.

[Majestici]

Ja? Ik leg toch uit waarom? Veel van mijn speeltijd is resource collection. En zeker als je de game vergelijkt met Subnautica Below Zero zit er echt heel weinig verticaliteit in en heb je geen complexe tunnels. Wat altijd het meest spannende was in de vorige games. Ga je door, heb je nog genoeg voedsel en zuurstof, etc. En de Collector Leviathan is echt geen factor in de game momenteel. Je kunt er gewoon omheen varen en hem nooit tegenkomen. Tevens hebben ze toegegeven dat hij een placeholder AI heeft, want hij zwemt eigenlijk maar beetje doelloos rond en raakt ook soms in de war (gaat tollen). Terwijl het wel een groot deel van de marketing is en op de cover staat.

Ik kan prima een scenario bedenken waarin een publisher dit ziet en denkt "dit is meer een placeholder dan een game waarop voortgebouwd kan worden".

[Reactie gewijzigd door Majestici op 2 juli 2026 18:46]

[eonflux]

Sorry, maar dat geeft UW zelf aan. Als u dit serieus ziet als de meest complete EA die u in tijden gespeeld heeft, dan gamet u waarschijnlijk niet vaak. Zo barebones als Sub2 is, kan anno 2026 echt niet meer.

Majestici raakt precies een van de pijnpunten van Sub2: er is vier jaar aan gewerkt, maar waaraan dan precies? Dat blijft een terechte vraag.

[TigerXtrm]

Blijkbaar hebben wij hele andere verwachtingen van wat Early Access precies inhoudt. De hint zit in de naam he. Het is nog niet af, het is nog niet klaar, je hebt niks te willen of te verwachten. Als je een afgewerkt product wil dan wacht je maar tot de 1.0 release. Anders is dit nu gewoon wat je krijgt.

Een Early Access product kopen en vervolgens klagen dat het niet af is is wel zo ongeveer het domste wat ik vandaag gelezen heb.

[eonflux]

Niemand zegt dat het spel volledig af moet zijn, dus leg me geen woorden in de mond. Maar laten we eerlijk blijven, de situatie van veertien jaar geleden, toen Subnautica 1 ontstond uit een kleine, experimentele EA bestaat anno 2025/26 simpelweg niet meer. De markt is veranderd, spelers zijn veranderd, en de lat ligt hoger.

Noem één moderne game die in deze staat in Early Access verscheen. Je vindt er geen. Behalve Subnautica 2.

En dat wringt, want bv Windrose die ongeveer gelijktijdig uitkwam had al véél meer content, stabiliteit en speelbaarheid dan Subnautica 2. Dat is geen toeval en geen verwachtingsmanagement. Dit is hun derde game. Ze weten hoe dit werkt. Het had nooit zo mogen lanceren; Hou jezelf niet voor de gek. In een zelf zo'n slechte staat dat mensen hun PC crashte bij het opstarten.

[TigerXtrm]

Ik lees vooral een heleboel entitlement. Er zijn zat early access games die bare bones op de markt kwamen en nog steeds komen met het besef dat er gaandeweg content wordt toegevoegd. Kijk eens door de Steam categorie voor early access en je komt zat games tegen met veeeeeel minder content dat Subnautica te bieden heeft.

Dit is echt zoiets als bij Ikea een kast kopen en vervolgens klagen dat je hem zelf in elkaar moet zetten. Je weet wat je koopt. Bevalt dat je niet dan koop je het niet en ga je naar een andere winkel die je meubel wel kant en klaar bij je af komt leveren.

[Waah]

Krafton heeft het project actief tegengewerkt en de ontslagen mensen konden in die tijd ook niet aan de game werken.... Want ontslagen.

Subnautica 1 is ook zo ontwikkeld. Eerst de basis, en vervolgens het verhaal en de gameplay met de community doorontwikkelen. Dat was een aardig succesvolle methode.

Dus ja. Subnautica 2 is aardig op weg. Zeker omdat dit met Subnautica ook zo ging. Dat inclusief de vertraging door de ontslagen snap ik deze "deal" wel.

Als ze die 250 miljoen niet wilden betalen hadden ze je niet moeten bieden en vastleggen. En ze hebben vast wel vastgelegd wanneer "af" ik echt "af" is. Zo niet, is dat het probleem van Krafton.

Toevallig vanuit een ondernemingsraad een overname meegemaakt. En als je ziet hoeveel afspraken daar in staan tot op de kleinste details.... Juist omdat wat niet vastlegt, later problemen kan geven.

Edit: ohja. Het is early access. Dus ja de Leviathan doet nog niet helemaal wat die moet doen. Weet je hoeveel leviathan's er in de eerste early access release van Subnautica 1 zaten? Precies 0

[Reactie gewijzigd door Waah op 4 juli 2026 00:00]

[eonflux]

Ik denk dat je een paar dingen door elkaar haalt. Er is geen bewijs dat Krafton het project actief heeft tegengewerkt. Unknown Worlds is geraakt door de ontslagrondes, maar volgens hun eigen communicatie is er in die periode gewoon doorgewerkt aan Subnautica 2. Van actieve sabotage is dus geen sprake.

Die deal van 250 miljoen was een algemene performance‑overeenkomst. Die ging niet over één specifiek project, maar over bredere prestatie‑afspraken binnen Krafton. Uit de rechtszaak bleek dat de clausules in die deal niet specifiek genoeg waren. In mijn interpretatie heeft Unknown Worlds simpelweg het minimum gedaan, en heeft Krafton daar niet tijdig op gereageerd. Dat zijn zaken die de rechter zelf heeft vastgesteld.

Wat betreft de moderatie op Tweakers: in topics circuleren vaak veel feitelijke onjuistheden, voor als het over deze Game gaat. Dat gebruikers met incorrecte informatie structureel positief worden gemodereerd, is een terugkerend probleem op het forum.

[Waah]

Het ontslaan van de CEO's en ook het brein achter de eerste Subnautica games, het opschuiven van de releasedatum, en het ontslaan van personeel, hoe is dat niet actief tegenwerken?

Ja je kunt doorwerken na ontslagen. Maar de releasedatum is natuurlijk lastiger haalbaar. Ook als je doorwerkt. En toevallig ligt de nieuwe releasedatum na de datum die gehaald moest worden voor de pay-out.

Maar uiteindelijk weet nog niemand echt ho de vork in de steel zit. Jij hecht veel waarde aan de uitspraken van Krafton. En zet dat als waarheid neer.

Vervolgens maak je een betoog over wat jij denkt dat er gebeurt is, en vervolgens zeg je dat er feitelijke onjuistheden zijn... Terwijl de feiten helemaal niet zo eenzijdig bekend zijn.

Enige feit dat er is, is dat Krafton zelf deze deal.heeft gesloten, ze vervolgens de mensen die deze deal zouden krijgen hebben ontslagen en vervolgens de releasedate zover hebben verschoven dat ze ziet hoefden te betalen.

Dus ben wel Benieuwd welke feiten ik heb benoemd die onjuist zijn.

[Reactie gewijzigd door Waah op 3 juli 2026 18:46]

[eonflux]

U blijft maar doorgaan over “actief tegenwerken”, terwijl daar geen sprake van is en er ook geen bewijs voor bestaat. De CEO’s waren juist van mening dat het spel al klaar was om in EA te gaan; Krafton juist niet en dat was voor de rechtszaak. Die CEO’s hebben zich in die periode niet met het spel bemoeid, maar de developers hebben in de tussentijd wel content toegevoegd. Dat was een uitspraak van UW.

De overeenkomst was een algemene performance‑deal (earn‑out), en de rechter stelt dat Krafton zelf onvoldoende heeft opgelet.

U beschuldigt mij ervan de kant van Krafton te kiezen, maar u hangt zelf wel erg aan het woord van UW, terwijl zij juist de kantjes ervan afliepen. Ze hadden ook zonder verplichting kunnen nakomen door aan de rest van de IP te blijven werken. Het is het klassieke geval van: als de kat van huis is, dansen de muizen op tafel.

[Waah]

Nogmaals dit zijn de enige feiten:

Enige feit dat er is, is dat Krafton zelf deze deal.heeft gesloten, ze vervolgens de mensen die deze deal zouden krijgen hebben ontslagen en vervolgens de releasedate zover hebben verschoven dat ze ziet hoefden te betalen

De rest is speculatie. Maar blijkbaar sta ik aan de kant van UW terwijl ik enkel de volgorde van de events benoem die ook daadwerkelijk te verifiëren zijn.

Je hoort mij niets zeggen over vermeende ChatGPT gesprekken van de Krafton CEO die gevraagd heeft hoe onder de deal uit te komen. Want dat is niet verifieerbaar. Net als dat de ontslagen mensen "de kantjes eraf liepen" want dat zijn de woorden van de Krafton CEO. Iets waar ook een rechtzaak over loopt (of liep?) vanwege smaad en laster.

Maar als we toch speculeren: Als ze de kantjes eraf liepen hadden ze dat kunnen aantonen. Maar de rechter heeft het ontslag teruggedraaid van de CEO van UW. Omdat die onterecht ontslagen is.

De andere twee zijn niet opnieuw aangesteld omdat ze al gelimiteerd betrokken waren. Leuk detail is, is dat dit bekend was bij Krafton en dat ze daar vooraf expliciet akkoord mee zijn gegaan.

https://courts.delaware.gov/Opinions/Download.aspx?id=392880
De uitspraak is vrij duidelijk.

[Reactie gewijzigd door Waah op 3 juli 2026 23:47]

[eonflux]

U verschuilt zich nu duidelijk achter de uitspraak, terwijl u zelf begon over het actief tegenwerken van UW door Krafton; iets wat niet klopt en geen bewijs voor is! Ik ben geen fan van UW omdat ik geen fan ben van hun manier van werken. U hebt gelijk dat de rechtszaak enkel ging over het ontslag; dat heb ik ook niet betwist. Over de rest mocht simpelweg niet gesproken worden. Zie nu het resultaat: Ted Gill verlaat alsnog UW, en ik vermoed dat de andere twee CEO’s binnenkort eveneens zullen vertrekken want ze hebben hun tweede bonus binnen.

Dit is geen speculatie maar een feit: Krafton heeft UW destijds overgenomen met het doel het Subnautica‑IP uit te breiden met films en andere media. In de vier jaar daarna is echter alleen aan Subnautica 2 gewerkt. Hoe de Krafton‑CEO tot zijn besluit is gekomen om de CEO’s te ontslaan wegens minimale prestatie, maakt volgens de rechtspraak niet uit.

De uitgelekte slides zijn echt. Dat het spel minder content bevatte toen de CEO’s het in Early Access wilden brengen, is eveneens waar. Mijn punt en daar is bijna niemand objectief over is dat UW in ‘bad faith’ heeft gehandeld. Wat er nu als Early Access wordt uitgebracht, is simpelweg die bonus niet waard. Het is eigenlijk absurd, en iets waar nog jaren over gesproken zal worden: hoe het opstellen van een contract zo mis heeft kunnen gaan, en hoe je als parent company bovenop de ontwikkeling moet zitten.

[Summzashi]

Subnautica 1 was niet anders, als het al niet nog minder was. Dit past perfect in de lijn der verwachting.

[Marcade]

Detail over het 'aanzienlijk meer' bonus is dus dat; initieel alleen de mensen die bij unknown worlds werkte tijdens de overname in 2021 in aanmerking kwamen voor de bonus. Dat is dus veranderd; ook mensen die later bij het development team kwamen, komen nu in aanmerking voor de bonus.

[Chris4554]

Mja, de buit is binnen, dus nu is er geen reden meer Subnautica 2 te kopen. Zeker als de heren die de voorgangers goed hebben gemaakt er niet meer bij betrokken zijn. Succes ermee Krafton! 🥹

[Waah]

Subnautica 2 is eigenlijk Subnautica 1 maar mooier en een nieuw verhaal. Een typisch 2e game. En ik heb niet het idee dat er minder passie in dit project zit als het vorige project. Het team en de ceo is er nog gewoon. Nou ja de ceo is terug.

De eerste early access heeft al meer content dan de early access van Subnautica 1.