Apples nieuwe N1-chip in zijn iPhone 17- en iPhone Air-smartphones kan slechts de helft van de benodigde bandbreedte voor Wi-Fi 7 benutten. In plaats van 320MHz ondersteunt de N1 maximaal 160MHz, aldus documenten die Apple heeft ingediend bij telecomtoezichthouder FCC in de VS.
De door Apple ontworpen N1-chip voor Wi-Fi 7, Bluetooth 6 en de smarthomestandaard Thread in de iPhone 17, iPhone 17 Pro, iPhone 17 Pro Max en iPhone Air ondersteunt niet de maximale bandbreedte van 320MHz in de Wi-Fi 7-standaard. In documenten die Apple heeft ingediend bij de Amerikaanse telecomtoezichthouder FCC (Federal Communications Commission) staat dat de N1 tot 160MHz aankan.
Deze beperking is ontdekt door MacRumors, dat de FCC-paperassen heeft doorgenomen. Door de halvering van de maximaal mogelijke bandbreedte kunnen Apples nieuwste iPhones niet de maximale snelheid halen die theoretisch mogelijk is op netwerken die Wi-Fi 7 ondersteunen. In de praktijk maakt dit mogelijk niet echt veel uit, schrijft MacRumors, omdat draadloosnetwerkverbindingen vaak beperkt worden door externe omstandigheden.
Toch is de grotere bandbreedte van 320MHz een van de twee fundamenten waarop de hogere datadoorvoersnelheid van Wi-Fi 7 rust. Het andere is de stap omhoog in modulatie (4k-QAM) en mlo. Dat laatste staat voor multi-link operation en is een techniek waarbij alle frequentiebanden tegelijk gebundeld zijn in te zetten voor snelle dataoverdracht.
Bij elkaar moet dat een theoretisch maximale doorvoersnelheid van 46Gbit/s opleveren, die is opgebouwd uit zestien spatial streams van 2,88Gbit/s per stuk. Dat is fors hoger dan bij Wi-Fi 6(E), dat maximaal acht streams van 1,2Gbit/s kan bundelen voor een totaal van 9,6Gbit/s. Het behalen van die topsnelheid is echter ook afhankelijk van het hebben van veel antennes. In de praktijk zullen clients veelal over twee antennes beschikken en routers over het dubbele aantal, schreef Tweakers eerder al.
Ongeacht het aantal antennes halen de iPhone 17- en iPhone Air-modellen niet de theoretisch maximale snelheid van Wi-Fi 7. Ze zijn door de nieuwe N1-chip beperkt tot een bandbreedte van 160MHz. Daarmee ondersteunen ze dezelfde maximale bandbreedte als de iPhone 16-modellen, die een Broadcom-chip hebben voor draadloze verbindingen op Wi-Fi 7. De iPhone 16e is hierop een uitzondering: die ondersteunt geen Wi-Fi 7 en moet het doen met Wi-Fi 6.