Nederlandse gameontwikkelaar Paladin Studios sluit na 19 jaar zijn deuren

De Nederlandse spelontwikkelaar Paladin Studios sluit na negentien jaar zijn deuren. Het bedrijf, bekend van games als Good Job en Stormbound, zegt dat het niet voldoende geld verdient om te blijven bestaan.

"De afgelopen maanden hebben we helaas niet genoeg werk gekregen om onze burnrate [de snelheid waarmee geld wordt uitgegeven, red.] te dekken", schrijft het bedrijf in een blog. Op 1 mei werd volgens de studio een keerpunt bereikt in de financiële zekerheid. "Met de huidige vooruitzichten doorgaan zou een onverantwoorde beslissing zijn geweest."

De studio sluit daarom nu zijn deuren. Alle games die door Paladin Studios zijn gemaakt, blijven wel bestaan. De ontwikkelaar is naar eigen zeggen van plan om (technische) ondersteuning te blijven bieden voor die games, ook in de toekomst.

Paladin Studios begon in 2005 als een 'ministudio'. In 2021 won de game Good Job de prijzen voor Beste Game en Best Game Design tijdens de Dutch Game Awards. Op het hoogtepunt werkten er 55 mensen bij de studio; nu zijn dat er nog 45. De studio roept andere bedrijven met vacatures op om contact op te nemen. "Deze mensen behoren tot de beste in de industrie."

Update 13:41: In het artikel stond ten onrechte dat Paladin Studios bekend is van Moving Out. Dat moest Good Job zijn. Het artikel is daarop aangepast.

Reacties (32)

[JosPlays]

Kan op hun site niks vinden over Moving Out. Hebben hun wel echt aan de game gewerkt? Vind Moving Out namelijk een leuke game en was benieuwd wat er met Moving Out 2 zou gebeuren.

[Tenebris]

Nee, ik denk dat ze Good Job! en Moving Out door elkaar hebben gehaald

[Sparroz]

Kan de hele game Move Out niet vinden

[Ienni1983]

vergeten pagina te refreshen, artikel was al geupdate.

[sjoerdadlp]

We willen in Nederland heel graag de software en chipindustrie stimuleren, zouden we dan ook niet een fonds moeten hebben zodat deze bedrijven kunnen groeien? Het ging hier om een behoorlijk bedrijf met 55 mensen. Met wat meer tijd en ambitie had het zomaar kunnen uitgroeien tot iets veel groters. Zij kunnen het ook beter gebruiken dan een ASML, waar het geld niet het probleem is.

[Ludewig]

ASML krijgt het geld ook niet, maar het zijn investeringen in de openbare voorzieningen rond ASML. Het is niet redelijk, en ook niet zomaar mogelijk, om te verwachten dat ASML gaat zorgen voor beter openbaar vervoer, betere wegen, etc. Dat komt niet alleen hen ten goede, maar daar profiteert iedereen in de regio van.

[seez]

Ik verbaasde me al dat de golf van ontslagen in de sector de Nederlandse studio's compleet bespaart bleven. Hopelijk vinden de medewerkers snel een andere leuke baan in game development of dat sommige even uit de AA en AAA stappen en als Indie aan de slag gaan. Dan heeft het sluiten van deze studio weer wat anders positiefs gebracht.

Dat zeg ik ook een beetje omdat mijn interesse Triple A games al jaren aan het dalen is en nu ook echt persoonlijk dieptepunt raakt. Op naar nieuwe ervaringen, innovatieve gameplay!

[PukThePunny]

Hoe bedoel je compleet bespaart bleven?
Vertigo games heeft in beide studios mensen laten gaan met de re-organisatie van Embracer, waarbij ik ook zelf eind Juli al mijn baan kwijt ben geraakt. Guerilla heeft een tijdje geleden ook aangegeven te verkleinen. nu twee studios in een week dicht.

[Wolfos]

Ronimo games is ook al gestopt. Er blijft bar weinig over van de Nederlandse gameindustrie. De vacaturesite gamejobs.eu is leeg. Staat al maanden bijna niks meer in.

En ondertussen studeren er jaarlijks nog 700 studenten af aan game-gerelateerde opleidingen die zich vervolgens meteen mogen gaan omscholen om een baan te kunnen krijgen.

[holoduke51]

Remote is nog wel werk. en paralel indy gaan. Dat is ook wel de leukste combi. Ken paar mensen die werken voor studios in Berlijn vanuit Nederland. Prima salarissen en super veel tijd voor projecten ernaast.

[Wolfos]

Weet je toevallig welke studio dat is?

[SE21]

[quote
... Er blijft bar weinig over van de Nederlandse gameindustrie. De vacaturesite gamejobs.eu is leeg. Staat al maanden bijna niks meer in.
En ondertussen studeren er jaarlijks nog 700 studenten af aan game-gerelateerde opleidingen die zich vervolgens meteen mogen gaan omscholen om een baan te kunnen krijgen.
[/quote]

Dit was 10 jaar geleden toen ik afstudeerde ook een enorm probleem, destijds had ik een gesprek met een van de docenten over hoe het haast onmogelijk was om aan werk te komen als junior met de hoeveelheid interns er beschikbaar waren vanuit die specifieke school. Uiteindelijk na een klein jaar indie development toch de overstap kunnen maken naar AAA door Nederland te verlaten, waarschijnlijk de reden waarom ik, zoals je aangeeft, niet heb moeten omscholen om aan werk te komen.
Vergeleken met Zweden (waar ik toen naar verkast ben) en Amerika (waar ik nu woon) is er een kleine vijver in Nederland met veel te veel vissers.

Jammer om te zien dat dit nog steeds speelt in Nederland, al verwacht ik niet dat de opleidingen dit zullen vermelden bij de wervingsdagen....

[kujinshi]

Ze kunnen beter de installatie business ingaan, daar is meer hoop op een goed betaalde baan. En die hebben we hard nodig. Glasvezelkabel laser is bijvoorbeeld goud waard tegenwoordig.

[Zamoraak]

Met een game-gerelateerde opleiding kun je alsnog makkelijk aan de slag als SW developer. Dus omscholen lijkt mij niet nodig.

[Sponge]

Er is heel veel werk wat je kan doen met "game gerelateerde opleidingen". Bijvoorbeeld bij vele consultancy bedrijven (doe ik ook al bijna 20 jaar). Vooral nu de "digital twins" het belangrijke sleutelwoord is.

(En ook met game design / art kom je nog heel ver om bijvoorbeeld serious games - ook als kaartspel - te ontwikkelen). Uiteraard, is er dan plek voor 700 studenten/jaar? Geen idee. Maar dat zelfde geld voor heel veel opleidingen. Met een studie krijg je de basis om je zelf verder te ontwikkelen.

[logix147]

Sorry maar de eindgebruikers zijn het zat.

Sinds de huidige “Next Gen” generatie consoles op de markt is hebben aan nieuwe games die echt wat nieuws deden volgens mij een top 10 van games die wat nieuws deden.

Voor de rest is het puur het volgende rijtje:

laten we game XYZ opnieuw uitbrengen als re-master want mensen willen dat met nieuwe controls en betere grafische toeters en bellen spelen… Mja dat wilden we bij gebrek aan zogenaamde launch games.

Maar als je in productie jaar in productie jaar 4(!) nog remasters van de Last Gen durft uit te brengen en vervolgens klaagt dat gamers weinig ‘investeren’ in je branch sorry… kijk en leer en huiver:

EA > Battlefield < IGNORE fan input = failure… ja die EP levert ons geen geld op…. hoezo kan een Battlebit dat met Minecraft graphics wel? En ook die laatste game is weer de fanbase aan het negeren….
PS > Helldivers 2 < oh de servers roken tot aan het dak… er willen 400k mensen online op een server die voor 50k bedoeld is… oh rot maar weg in je eigen problemen, hebben wij als Sony geen baat bij als die game goed loopt… Heeft een maand geduurd voordat die game speelbaar was.
XB > laten we Activision opkopen en ruzie maken of multi platform games wel multi platform moeten blijven…
Ubisoft > recent: wij bepalen of je iets kan spelen. Niet jouw geld waarmee je een licentie bij ons mag kopen… Pardon?

Heel zwart/wit - er is veel meer kleur in het verhaal, maar als ik zo met mijn klanten omga in het werk wat ik doe dan zouden mijn collega’s en ik zo zonder baan zitten. Gamers zijn uiteindelijk de mensen die je product afnemen en de enige die gamers een beetje serieus neemt momenteel is Valve en van de Studio’s is Larian een mooi voorbeeld - de rest ziet gamers puur als een bijproduct van hun branche - who needs gamers… ja industrie, jullie dus want als wij de games niet kopen, komt er weinig brood op de plank.

Er is nogmaals veel meer nuance aan te brengen, maar feit dat de game industrie het momenteel zwaar heeft komt echt door de arrogantie om bepaalde dingen te doen… die je eigenlijk niet kan maken.

Vertrouwen komt te voet - gaat te paard…

[PukThePunny]

wat heeft dit met mijn comment te maken? Seez geeft aan dat de Nederlandse tak van de games industrie tot nu toe niet geraakt is, ik geef voorbeelden waarbij duidelijk wordt dat dat niet het geval is. that's it. Nergens heb ik het over de validiteit van de situatie of niet....

alles waar je over klaagt zijn groot corporate problemen, die niks te maken hebben met kleinere studios als Paladin en Keoken die proberen te overleven tussen, en vaak afhankelijk zijn van, de grote jongens.

bijna iedereen die ik ken binnen de NL games industrie is iemand die echt passie heeft om iets moois neer te willen zetten. Ik snap waar je frustraties vandaan komen, en ik garandeer je dat het grootste gedeelte van de gamedevs in Nederland het met je eens is dat de keuzes van de geldzakken waar ze van afhankelijk zijn niet altijd de beste zijn.

[logix147]

Ik leg enkel uit dat studios meer lef/innovatie moeten durven tonen, ongeacht of de zak met geld het daar mee eens is ja of nee. Dat is lastig, maar wel te doen. Kortom luisteren naar de klant. Het is geen mensen naar de Mars sturen.

In je ontwikkelpad kan je als studio meer momentum krijgen door al een community manager aan te stellen en met regelmaat je publiek mee te nemen in de roadmap. Alleen is dat tegenwoordig dat je al blij mag zijn als je een trailer van 1:49 krijgt met 35 seconden bannerwerk van welke platformen het levert. Als men niets hoort - dan stopt het vanzelf.
Met funding links en rechts via allerlei platformen, patreon, founders perks etc, kan je denk ik jezelf best in stand houden zonder die durfinvesteerders die vooral uit zijn op snelle winst.

Maar het is een lastige branche om in te werken en ik ben er niet jaloers op, ik zou alleen als ik iets te zeggen had bij een studio het eens over een andere brug gooien dan hoe ze het pakweg al 15 jaar doen. Er zijn bar weinig games/studios die zonder 'marketingplan' en achterban het halen.

Kijk maar naar Rockstar en GTA6 - daar wacht nu iedereen op en als Rockstar volgende maand bij wijze van spreken een pre-order opent vermoed ik dat deze idioot veel orders binnensleept puur op de naam alleen al - alleen zulke fame moet je naar opbouwen.

[MneoreJ]

Naja, we hebben het hier voornamelijk over een dev van mobile games (getuige hun catalogus). Niks ten nadele van mobile games overigens, maar termen als "AAA" zijn daar niet echt van toepassing.

[Frame164]

Qua aantal spelers is het het grootste segment, maar het lijkt erop dat het slechts bij hopen op betalende klanten bleef.

[MneoreJ]

De markt als geheel is enorm, maar het punt is dat een "AAA" game traditioneel een term is die gehanteerd wordt voor een vette productie waarvan men een goede (zo niet gegarandeerde) return verwacht. Volgens mij heb je zoiets eigenlijk niet in de mobiele markt, daar is het toch meer "gooi 10 balletjes op en kijk waar de spelers/creditcards blijven plakken". Je hebt misschien wel een handjevol spellen die echt all-in gaan met graphics of zo (voor zover realistisch op mobiel) maar zelfs dan wordt dat meestal geen AAA genoemd, dat blijft voorbehouden aan console/PC spellen.

[Saph]

Ik heb ooit jaren geleden wel eens Cut The Rope gespeeld maar ik ken geen enkele van de andere games. Wel bijzonder, ben toch al behoorlijk lang een gamer en woon mij hele leven al in de regio maar heb nog nooit van ze gehoord.

[MneoreJ]

En dan nog, deze studio is niet eens verantwoordelijk voor Cut the Rope (het origineel uit 2010), maar alleen voor Cut the Rope Remastered in 2021. In de mobiele wereld is het heel gebruikelijk dat titels en licenties van studio naar studio hoppen.

[Thundernerd]

Cut the Rope Remastered en Cut the Rope 3. Die laatste is uiteindelijk ook naar de Vision Pro gebracht

[Ludewig]

Wel bijzonder, ben toch al behoorlijk lang een gamer en woon mij hele leven al in de regio maar heb nog nooit van ze gehoord.

Volgens mij maakten ze vrijwel alleen casual mobile games, dus dat is voor een heel ander publiek dan de meeste gamers op Tweakers. Ze hebben 1 game uitgebracht voor de Switch, Good Job.

[MightyFool]

Na een snelle blik lijkt het vooral F2P mobile meuk? Wel jammer voor het personeel natuurlijk.

[downcom]

CEO in november al vertrokken naar Nine66 (Saudi Arabië) vervolgens een nieuwe CEO neerzetten die geen ervaring heeft met het besturen van een bedrijf (hij was weliswaar Co-founder maar was niet bezig met besturen) . Dit zat dus al veel langer in de lucht. Zonde weer een beetje Nederlandse trots dat verdwijnt.

[Thundernerd]

Dit klopt niet helemaal.

- CEO Derk de Geus heeft een aantal jaar geleden het stokje overgedraan aan Kay Gruenwoldt
- Na een periode is CEO Kay Gruenwoldt opgestapt (volgens mij idd naar Saudi) en heeft Derk de Geus het weer overgenomen
- Na een periode hebben ze iemand van binnenuit (Stein Damen) die ambitie had getrained om de CEO rol over te nemen van Derk de Geus. Die hebben een periode samen de rol gedeelt
- Uiteindelijk heeft Stein Damen de rol volledig op zich genomen

ETA:
Dat laatste klopte niet helemaal, ze hebben de rol niet volledig overgraden naar Stein.

[Reactie gewijzigd door Thundernerd op 23 juli 2024 10:01]

[REDSD]

Jammer, werken in de game industrie is al niet bepaald makkelijk in Nederland volgens mij.
De markt/concurrentie is ook zoveel groter geworden, daarmee ook de hoeveelheid troep, waardoor het steeds lastiger is om op te vallen. Voor de gamers geld hetzelfde probeer nog maar eens de parels te vinden met alles wat uitkomt, daarnaast doen game studios er alles aan om gamers hun game te houden.

[Xm0ur3r]

Voor de gamers geld hetzelfde probeer nog maar eens de parels te vinden met alles wat uitkomt, ...

Valt mee, in mijn ervaring dan.
Het is eigenlijk best simpel. Vermijd de triple A games en uitgevers, die zijn toch te groot en hebben aandeelhouders die geld willen zien. Dat belooft nooit iets goeds. (Uiteraard heb je wat uitzonderingen daargelaten zoals Metro Exodus en Witcher 3)
En bekijk een beetje de reviews op steam.

Wij hebben zat leuks te spelen, op het moment bezig met Planet Crafter, erg veel plezier aan. Volgende wordt misschien Bellwright.
En 7days kan ik ook aanraden, en kan zo nog wel even doorgaan.

[Inflatable]

Vermijd AAA-titles? Dat is wel erg generaliserend gedacht.. Ik vermaak me op dit moment prima met de PC-versie van Horizon Forbidden West, en dat is ook gewoon een AAA-titel.. Daarvoor speelde ik nog veel The Division 2, ook een AAA-titel.. GTA V (online) meer dan 2400 uur inzitten inmiddels.. Helldivers 2, harstikke leuk, ook AAA? Geen idee, dat boeit me ook niet..

[lanarhoades]

Wel knap dat ze het zo lang hebben volgehouden. Maar 19 jaar lang zonder een echte breakout hit en groten deels alleen maar work for hire opdrachten. Ja dan word het lastig om 45+ man te onderhouden. Jammer maar het lijkt er op dat ze net als KeokeN te veel mensen op de loon lijst hebben staan en daarvoor niet de stabiele inkomsten hebben. Helaas zie je dit heel vaak in de games industry. Studios die na hun eerste hit financieel onverantwoord snel groeien en hun hoop leggen op een nog grotere hit. Men onderschat hoe killing de feast en famine cyclus van de games industry kan zijn.