Sinds de eerste berichten rond Microsoft's Product Activation voor Windows XP, zijn er kritische opmerkingen gemaakt over de beveiliging. Zo zou het in eerste instantie niet mogelijk zijn om hardware te vervangen, aangezien het besturingssysteem dan opnieuw aangeschaft zou moeten worden. De regeling hiervoor is nu al aangepast, zodat er zelfs meerdere componenten vernieuwd of toegevoegd kunnen worden zonder dat een nieuwe licentie noodzakelijk is.
De methode heeft echter nog wel de eigenschap dat de mogelijkheid tot het installeren van Windows XP op meer dan één computer niet meer bestaat, behalve als de twee apparaten haast identiek zijn. Microsoft lijkt zelf van mening te zijn dat de consument hier wat door benadeeld wordt, aangezien er een korting van tien tot dertig dollar gegeven zal gaan worden op extra licenties. In feite is er eigenlijk geen verschil met vorige versies, aangezien de gebruiker toen de software ook slechts op één computer mocht installeren. De ervaring is wel dat er vaak van deze regel afgeweken werd, en blijkbaar probeert Microsoft met de nieuwe kortingsregeling ervoor te zorgen dat de gebruiker zich niet tot illegale praktijken gaat wenden. Kijk ook bij WebWereld.