WebWereld stelt ons ervan op de hoogte dat AT&T de basis heeft gelegd van spraaktechnologiesoftware die elke stem haast perfect kan nabootsen. Onder de naam Natural Voices produceert het programma aan de hand van stemanalyses een geluidsgolf die behoorlijk overeen komt met het geluid dat uit de mond van de betreffende persoon zou komen. Hierbij wordt rekening gehouden met zaken als intonatie en snelheid, om een zo natuurgetrouw mogelijke weergave te geven.
Al eerder werden applicaties gemaakt die geschreven tekst konden voorlezen, maar deze werkten nog niet goed en bovendien bestond de mogelijkheid niet om aan de hand van geluidsopnames de gedigitaliseerde 'stem' aan te passen. Op dit moment zijn naast AT&T de belangrijkste spelers op het gebied van spraaktechnologie IBM Research en Lernout & Hauspie Speech Product.
Er wordt al druk gedacht over de toepassingen van Natural Voices, waaronder bijvoorbeeld het idee om de stemmen van overleden sportpresentatoren in te voeren en op deze manier nieuwe wedstrijden te kunnen verslaan met de stem van een oude bekende. Ethisch gezien kunnen hier echter wat twijfels bij gezet worden. Het is maar de vraag of het wel zo'n goed idee is om zomaar te gaan experimenteren met stemmen van mensen die niet meer tussen ons zijn, en hen dingen te laten zeggen die ze zelf misschien nooit gezegd hadden:
Voorlopig hoeft men nog niet bang te zijn dat iemands stem op eenvoudige wijze 'gestolen' wordt zonder dat er toestemming gegeven is. Om een uniek stemgeluid te kunnen reproduceren dient de persoon in kwestie naar een studio te gaan waar opnames van zijn of haar stem gemaakt worden. Voor een goede reproductie is tussen de 10 en 40 uur stemgeluid nodig.
Om de stem van een overleden persoon na te bootsen, volstaat in principe het gebruik van opnames uit het verleden. Enkele Amerikanen hebben al geopperd om het stemgeluid van overleden sportpresentatoren weer nieuw leven in te blazen.
![]() |
Met dank aan koetjuhboe voor de tip.