Het Amerikaanse bedrijf Quantum Xchange wil ongebruikte glasvezelkabels inzetten voor een quantumnetwerk met lengte van 800 kilometer. Bedrijven moeten dit kanaal voor quantum key distribution en daarmee veilige communicatie kunnen inzetten.
Quantum Xchange heeft een overeenkomst met netwerkaanbieder Zayo gesloten om het dark fiber van dat bedrijf in te zetten voor het quantumnetwerk. Het gaat om vijftien colocatiesites in het noordoosten van de VS, die Quantum Xchange kan gebruiken voor zijn Phio-dienst voor quantum key distribution. In de herfst van dit jaar moet het eerste deel van het qkd-netwerk gereed zijn.
Volgens het bedrijf gaat het om het eerste netwerk van dit type in de VS. Het richt zich op toepassingen voor de financiële markt, de gezondheidszorg en andere bedrijfstakken die met gevoelige gegevens werken.
Bij quantum key distribution wisselen partijen door middel van een quantumkanaal sleutels uit, bijvoorbeeld door fotonen te versturen via glasvezel. Die sleutel gebruiken ze voor de encryptie van communicatie via een regulier kanaal. De beveiliging berust op het no-cloning theorem: als de sleutel via een man-in-the-middle-aanval onderschept is, komt dit hoe dan ook aan het licht. Er zijn wel bezwaren bij de bruikbaarheid.
Veel universiteiten en bedrijven testen qkd-netwerken, waaronder de TU Delft en KPN dat hiervoor samenwerkte met het Zwitserse ID Quantique.