Volgens de website Audioholics is Dolby Labs van plan een beperking door te voeren bij het upmixen van Dolby-signalen. Soundbars en receivers die Dolby Atmos ondersteunen, kunnen op termijn alleen nog Dolby-audiosignalen verwerken met de Dolby Surround-upmixer.
Een medewerker van Audioholics meldt dat hij de hand heeft weten te leggen op een exemplaar van een nieuwe beleidswijziging van Dolby Labs, die naar alle licentiepartners is gestuurd. Volgens de nieuwe voorwaarden mag een Dolby-audiosignaal niet meer worden verwerkt door een upmixer van een derde partij, zoals Neural:X van DTS of het in Europa populaire Auro-Matic van het bedrijf Auro-3D.
Concreet betekent dit dat een audioapparaat elk willekeurig Dolby-signaal, bijvoorbeeld Dolby Digital 5.1, Dolby TrueHD of Dolby Atmos, enkel nog met de Dolby Surround-upmixer kan verwerken. Deze upmixer is onderdeel van het Dolby Atmos-formaat.
Het is onduidelijk wat dit betekent voor bijvoorbeeld soundbars die alleen een DTS-licentie hebben en een Dolby-licentie ontberen. Wellicht zijn deze soundbars dan niet meer in staat om een inkomend Dolby-audiosignaal te verwerken. Ook is onduidelijk of het nog mogelijk is om een blu-rayfilm met bijvoorbeeld een DTS-HD Master Audio-track te gebruiken op een Dolby Atmos-speakersysteem via de Dolby Surround-upmixer.
De upmixers van Dolby, DTS en Auro-3D kunnen een willekeurig audiosignaal upmixen naar meerkanaalsaudio of zelfs naar '3d-audio', objectgebaseerde audiosignalen met hoogte-informatie, zoals Dolby Atmos of DTX:S. Een tweekanaalsstereosignaal kan daarmee bijvoorbeeld worden omgevormd zodat alle speakers in een 5.1- of een 7.1.4-set-up worden ingezet.
Dolby is naar verluidt van plan om deze beperking door te voeren bij alle in 2018 uitgebrachte en in 2019 uit te brengen soundbars en receivers die Dolby Atmos ondersteunen. Waarschijnlijk wordt de nieuwe restrictie doorgevoerd via een firmware-update, maar het is nog onduidelijk wanneer dit zal gebeuren.