De Nederlandse toezichthouder ACM legt automaker Volkswagen de maximale boete op van 450.000 euro vanwege misleiding door middel van sjoemelsoftware. Door de software klopten testresultaten niet en volgens de toezichthouder heeft Volkswagen klanten daarmee misleid.
De ACM heeft in haar onderzoek vastgesteld dat tussen 2009 en 2015 Volkswagen in 170.000 Nederlandse auto's 'manipulatiesoftware' had gezet. Deze software herkende de testomgeving en stootte daarin minder stikstofoxide uit dan op de weg gebeurde, aldus de toezichthouder. Daarmee gaf Volkswagen bewust onjuiste informatie over belangrijke kenmerken van producten en dat mag niet.
De software werkte door op basis van onder meer de wielen, stuur en gaspedaal te herkennen of de auto in een testomgeving zat. Als dat zo was, paste de auto 'modus 1' toe, waardoor de EGR-klep het mengsel van uitlaatgas en lucht dat het in de cilinder inbracht, moduleerde en zo de hoeveelheid stikstofoxide die de auto uitstoot, verlaagt. Als de software geen testomgeving herkende, gebeurde dat niet en was de uitstoot veel hoger.
Volkswagen verdedigde zich door te zeggen dat consumenten een auto niet uitzoeken op basis van de testresultaten, waardoor het manipuleren van de resultaten geen invloed heeft gehad op verkopen. De autofabrikant mag in beroep tegen de boete van 450.000 euro.
Twee jaar geleden kwam aan het licht dat autofabrikant Volkswagen de sjoemelsoftware toepaste. Dat kwam aan het licht na onderzoek van een klein team van de Amerikaanse West Virginia University. De uitstoot van schadelijke stoffen zou in de praktijk veertig keer hoger zijn dan onder testomstandigheden. Audi, Škoda en Seat, dochterbedrijven van Volkswagen, waren ook betrokken bij de praktijken.