De 36-jarige Amerikaanse hacker die de bron was van naaktfoto's van honderden personen, waaronder veel Hollywood-sterren, heeft een gevangenisstraf van 18 maanden gekregen. De man wist toegang te krijgen tot de mailbox en iCloud-opslag van slachtoffers.
De man kreeg de straf opgelegd wegens het overtreden van de Amerikaanse Computer Fraud and Abuse Act. Hij legde in mei een bekentenis af over het binnendringen van een enkele computer. De rechtbank achtte de man verantwoordelijk voor het binnendringen van de mailbox van zijn slachtoffers.
Hij verstuurde hiervoor tussen november 2012 en september 2014 phishingmails die van Apple of Google afkomstig leken, om zo de inlognamen en wachtwoorden te verkrijgen. Eenmaal binnengedrongen bij de Apple- en Google-accounts kon hij privéfoto's en -video's benaderen en bijvoorbeeld de hele iCloud-opslag downloaden met speciale software. Dat deed hij bij minstens 50 iCloud- en 72 Gmail-accounts.
Onderzoekers konden achterhalen dat hij zo naaktfoto's van meer dan zeshonderd slachtoffers binnenhaalde, waaronder van veel filmsterren als Kate Upton en Jennifer Lawrence. Het verschijnen van deze foto's veroorzaakte ophef onder de noemer Celebgate of The Fappening. De onderzoekers hebben geen bewijs gevonden dat de man ook daadwerkelijk verantwoordelijk was voor het publiceren van de foto's of het uploaden ervan op internet, meldt de Amerikaanse justitie.