Een Brits tribunaal heeft zich maandag uitgelaten over de legaliteit van surveillancepraktijken van de nationale veiligheidsdiensten. De conclusie is dat het in bulk verzamelen van gegevens tussen 1998 en 2015 inbreuk maakte op het recht op privacy.
Hiermee schonden de veiligheidsdiensten artikel 8 van het EVRM, zo stelt het tribunaal in zijn oordeel. Het zogenaamde Investigatory Powers Tribunal is het enige tribunaal dat klachten tegen de veiligheidsdiensten MI5, MI6 en GCHQ mag behandelen, schrijft The Guardian. Het tribunaal stelt dat het verzamelen van 'bulk personal datasets', waaronder medische gegevens, belastingdata, en commerciële en financiële activiteiten, tot aan 2015 illegaal was. De diensten onderschepten telefoon- en internetgegevens, maar zonder de inhoud daarvan waar te nemen.
Het tribunaal valt erover dat er onvoldoende toezicht op de verzameling van de gegevens was en dat het overkoepelende regime inbreuk maakte op het recht op bescherming van de persoonlijke levenssfeer. In 2015 werd bekend dat de verzameling van gegevens op deze manier plaatsvond, waarna regels werden ingevoerd om het verzamelen van gegevens van een juridische basis te voorzien, schrijft de BBC. Daarbij ging het om regels over de verzameling, het beheer en de vernietiging van data.
De ngo Privacy International spande de zaak om de gegevenscollectie in juni 2015 aan. De organisatie zegt dat de uitspraak 'zeer betekenisvol' is, maar noemt ook enkele kritiekpunten. Zo zijn de nieuwe regels over het verzamelen van data volgens Privacy International ook in strijd met geldende regels. In het Verenigd Koninkrijk is op dit moment een nieuwe wet in de maak die de geheime diensten van aanvullende bevoegdheden zou voorzien.