Daar heeft u een punt, mijn mosterd-na-de-maaltijd / beter laat dan nooit poging:
Het gaat hier om een zgn
sensor-hub.
Processortjes om sensor-data te verwerken worden al lange tijd gebruikt in de fabrieken / industrie (bijv.
Balluf-netwerk), auto's en huishoudelijke apparaten.
Echter, sinds kort is de boel zo drastisch geminiaturiseerd dat het ook in een smartphone past. Belangrijkste MCU-leveranciers voor sensor hubs zijn Qualcomm, Atmel, allebei fabless en belangrijke klant bij TSMC. Huawei maakt ze zelf onder hun HiSense-merk en integreert ze op hun SoC's. TI
maakt ze ook, en die hebben nog ouderwets
eigen fabs. Ook NXP is een belangrijke leverancier, hun MCU's vinden hun weg in de iPhone - door Apple aangepast, verpakt en M7 / M8 genoemd. 'Miniaturisatie' is relatief, bijv. bij Apple M8 gaat het om een
NXP 90nm-proces.
Tot de Galaxy S4 gebruikte Samsung kennelijk sensor-hubs van Atmel (
zie Atmel persbericht), en daarmee lijkt het me dat ze afhankelijk waren van TSMC. Samsung wil graag de boel in eigen huis fabriceren, dus een eigen hub is dan logisch.
Wat zit er dan in: De
Cortex M4 MCU, 0,1mm
2 @90nm, dus die is best zuinig, een
PMIC om hem zuinig te houden, want de batterij bij wearables wil je liever niet iedere dag opladen, en geintegreerde crypto, al wordt dat niet nader gespecificeerd. Een mooi artikel over waarom "veiligheid/vertrouwen' hardwarematig moet zijn ingebouwd in dit soort apparaten schreef
Bill Montgomery recent op SemiWiki.
Wat wordt er dan zoal berekend? Zweet meten leek me niet anders dan een simpele 2-punts geleidbaarheidsmeting met gelijkspanning, weinig rekenwerk. Maar de werkelijkheid bleek complexer: De universiteit in Oslo heeft
uitgedokterd dat het beter werkt met 3 punten en wisselspanning, omdat met 2 punten teveel variatie is, en met 3 punten kan je een berekening maken (ik neem aan met 3 "route-combinaties") om een betrouwbaarder meet-resultaat te hebben.
Waarom is dat belangrijk voor Samsung: Smartphones zijn voor Samsung een krimp-markt, dus ze moeten nieuwe groeigebieden vinden. IoT is de meest voor de hand liggende markt.
Orde-van-grootte achterkant-van-de-envelop berekening:
• Stel, Samsung verkoopt per jaar 280M telefoons,
• Stel, 50mm
2 wafer-oppervlak van Samsung-fabs per telefoon (in werkelijkheid minder, veel komt van Qualcomm / TSMC)
• Per jaar 14000m
2 wafer volgeplempt,
• Stel, de verkopen van Samsung-telefoons nemen 50% af richting 2020, dan is er 7000m
2 die volgeplempt moet worden met alternatieve chips om de fabs draaiende te houden.
• Stel een IoT-chipje met Cortex M4 / Crypto / PMIC is 0,2mm
2,
• Met 35-miljard stuks IoT-apparaten per jaar is dat opgevangen.
Die 35 miljard IoT-apparaten te maken door Samsung Foundry hoeven niet alleen door Samsung zelf besteld te worden, en gelukkig voor Samsung, kan veel hiervan met afgeschreven 90nm-apparatuur gemaakt worden.
[Reactie gewijzigd door kidde op 23 juli 2024 07:05]