Ashes of The Singularity, de rts-game van ontwikkelstudio Oxide, komt op 22 oktober naar Steam Early Access. Het spel zal naar alle waarschijnlijkheid de eerste verkrijgbare game zijn die Microsofts nieuwste graphics-api DirectX 12 benut.
Het gebruik van DX12 in de game maakt het volgens Oxide mogelijk om meer visueel detail op iedere eenheid weer te geven, en om veldslagen op een veel grotere schaal plaats te laten vinden. De game draait in de Nitrous Engine, die Oxide zelf ontwikkelt. Ashes of the Singularity is een 64-bits-game en DirectX 12 werkt alleen op Windows 10.
Oxide kwam met zijn game vorige maand in het nieuws omdat volgens de ontwikkelaar de grafische kaarten van Nvidia de DX12-functionaliteit asynchronous compute niet zouden ondersteunen. Dit zou ervoor zorgen dat AMD-kaarten de potentie hebben om beduidend beter te presteren in DirectX 12-games die van de functie gebruikmaken. Nvidia beweerde destijds dat de functie gewoon ondersteund wordt in zijn DX12-kaarten. Of de problemen waar Oxide tegenaan liep de schuld zijn van Nvidia-hardware, Nvidia-drivers, of van de ontwikkelaar zelf is, moet nog blijken.
De DirectX 12-functie asynchronous compute zorgt ervoor dat multithreaded 3d-applicaties efficiënt afgehandeld worden. Er worden meerdere queues gebruikt voor bepaalde grafische rekentaken, terwijl bij DirectX 11 die taken nog één voor één, achter elkaar, afgehandeld worden. Door het gebruik van asynchronous compute kan de rekenkracht van de gpu dus beter benut worden, maar er moet wel ondersteuning vanuit de hardware en de driver voor zijn.
Het feit dat de game naar Early Access gaat, betekent dat het spel nog niet af is. In de eerste versie zitten volgens Oxide verschillende planeten waarop veldslagen plaatsvinden, en zowel een single- als multiplayermodus. De ontwikkelaar drukt de speler wel op het hart dat ze veel werk verzetten om de kunstmatige intelligentie in de game op niveau te krijgen. "Singleplayer is geen bijzaak bij deze game."
Het spel zal op 22 oktober verkrijgbaar zijn op Steam Early Access voor een actieprijs van 39,99 dollar. De normale prijs is 49,99 dollar. De prijs in euro's is nog niet bekend.
De ontwikkelaars van ARK: Survival Evolved werken ook aan een DX12-update voor hun Early Access-game. Die update zou moeten resulteren in ongeveer twintig procent betere prestaties, maar er staat momenteel geen verschijningsdatum gepland.