Gemeenten mogen belasting heffen op zendmasten van mobiele providers. Dat heeft het Europese Hof van Justitie gezegd in antwoord op vragen van een Belgische rechtbank. Het betekent niet het einde van de juridische strijd tussen providers en Belgische gemeenten.
Het Europese Hof van Justitie oordeelde dat de belasting op zendmasten gerechtvaardigd is, maar deze 'pyloontaks' moet dan wel niet-discriminerend zijn. Gemeenten mogen dus niet aan de ene provider een hoger bedrag opleggen dan aan de ander.
Het Europese Hof reageerde op vragen van een Belgische rechtbank, waar de zaak loopt tussen provider Base en Belgische overheden. Die moet nu gaan bepalen of de belasting op de zendmasten in stand blijft. Hoewel het antwoord van het Europese Hof niet bindend is, is het wel een aanwijzing dat de gemeenten in het gelijk zullen worden gesteld.
Base reageerde op het arrest tegenover de Belgische krant De Tijd met een statement dat de provider de uitspraak analyseert. Proximus zegt dat de uitspraak niet automatisch een verlies betekent in de Belgische rechtszaal. "De uitspraak doet geen afbreuk aan andere juridische argumenten die Proximus kan inroepen tegen de belastingreglementen." Tot op heden hebben Belgische providers nog niet voldaan aan de verzoeken om belasting op zendmasten te betalen.
Volgens de providers zet de 'pyloontaks' de winstgevendheid onder druk en Base heeft gedreigd niets meer te doen aan de infrastructuur in het Waalse deel van het netwerk als gemeenten de belastingen blijven opleggen.