WhatsApp heeft in zijn Android- en iOS-apps een optie gezet om data te besparen tijdens het gebruik van de belfunctie. Deze Low Data Usage voegt extra compressie toe aan de data om zo het datagebruik terug te dringen.
De optie staat nog niet in de versie van WhatsApp die in de Play Store staat, maar zit al wel in versie 2.12.183, een build die WhatsApp aanbiedt via de eigen site, ontdekte de Nederlandse site DroidApp. De optie is te vinden in de instellingen, onderaan in de lijst met opties onder Chats and Calls.
Hoewel de optie nu pas verschijnt in de openbare versie van WhatsApp voor Android, dook het eerder al op in een bèta van WhatsApp voor iOS. Daar is de instelling te vinden op dezelfde plek. Vanaf versie 2.12.5 is deze optie te gebruiken op iPhones.
Tijdens een testgesprek van 2,25 minuten, waarbij het gesprek bestond uit de tune van de comedyserie The Fresh Prince of Bel Air, gebruikte het telefoontje tegen 700KB aan data. Met de optie uit was dat rond 920KB. De test is gedaan op een Android-toestel via 4g. Er was geen duidelijk verschil hoorbaar in geluidskwaliteit tussen beide opties.
WhatsApp komt vermoedelijk met de optie, om telefoongesprekken met minder snelle dataverbindingen mogelijk te maken. Ook kunnen mensen met een krappe databundel zo langer bellen zonder hun limiet te overschrijden. Wanneer de functie in de WhatsApp-versies in de App Store en Play Store zal verschijnen, is onbekend.
WhatsApp-oprichter Jan Koum bevestigt tegenover Tweakers de ontwikkeling van de functie. Koum benadrukt dat het geen invloed heeft op de grootte van foto's of chats. "Het werkt alleen tijdens bellen", aldus Koum. De WhatsApp-topman ging niet in op de technische werking van de functie. WhatsApp is in Nederland de populairste voip-app voor smartphones, bleek onlangs.