De Europese Unie zou voornemens zijn om Google een boete op te leggen die hoog genoeg is om als afschrikking te dienen voor concurrenten. Google wordt in de EU verdacht van machtsmisbruik en het overtreden van de Europese mededingingsregels.
De documenten zijn in april al naar Google gestuurd, maar zijn in handen gekomen van Bloomberg. In de documenten wordt gedreigd met een hoge boete voor de internetgigant. Die moet ervoor zorgen dat concurrenten worden afgeschrikt. Google wordt beschuldigd van machtsmisbruik, onder meer door eigen diensten een prominentere plek te geven in de zoekresultaten. De EU eist dat Google de ranking aanpast, en zijn eigen diensten onderwerpt aan de vindbaarheidsalgoritmes die het ook voor derden hanteert. Ondertussen wordt er ook onderzoek gedaan naar andere praktijken van Google, zoals het overnemen van content op websites van anderen en het belemmeren van adverteerders.
Google moet reageren op de brief die het van de EU heeft ontvangen. Daarin kan het zijn praktijken verdedigen, om zo onder een boete uit te komen. Voor zover bekend heeft het bedrijf echter nog niet gereageerd. Hoe hoog de mogelijke boete uitvalt is niet duidelijk, maar gezien de grootte en omzet van Google is het aannemelijk dat het om een potentiële miljardenboete gaat. Uit de brief blijkt dat de boete kan worden gebaseerd op de omzet die Google haalt uit zijn AdWords-advertentieprogramma.
In april startte de EU formeel met een onderzoek naar vermeend machtsmisbruik door Google. In de Verenigde Staten werd het bedrijf juist vrijgesproken, omdat er geen voldoende bewijs kon worden gevonden.