Disney Research heeft een algoritme ontwikkeld waarmee hoogwaardige video-panorama's met verschillende camera's kunnen worden gemaakt. Mogelijk kunnen in de toekomst mensen bijvoorbeeld video-streams van verschillende smartphones combineren tot één panorama.
Een panorama van verschillende foto's maken, is technisch niet zo ingewikkeld. Door gebruik te maken van technieken als multi-level blending kan met weinig moeite een aardig beeld gevormd worden, schrijven de Disney-onderzoekers in hun paper. Bij video zorgt het verschijnsel met de naam parallax echter voor veel grotere problemen dan bij een statische foto.
Parallax heeft te maken met de schijnbare positie van een voorwerp ten opzichte van een ander voorwerp, waarbij die vanuit verschillende posities anders is. Bomen in de verte bewegen bijvoorbeeld nauwelijks mee vanuit de trein gezien, terwijl de bovenleidingpalen heel snel langskomen. Daardoor is het moeilijk om een enkel bewegend beeld met verschillende camerabeelden te maken waar geen zichtbare artefacten meer inzitten.
Het probleem ontstaat doordat er geen eenheid van tijd en plaats in de ruimte van de verschillende opnameapparaten is. In de paper gaan de auteurs in op hoe lokaal het beeld 'krom te trekken' om parallax weg te kunnen halen en zo geen blur, ghosting of andere verstoringen van het beeld meer over te houden. Het algoritme corrigeert voor het schijnbare verschil in positie van een object wat veroorzaakt wordt door de verschillende camera-hoeken.
De video-feeds moeten wel overlappen. Ook zorgt de techniek voor het automatisch uitlijnen en bepalen van de positie van de camera, waardoor handmatige kalibratie overbodig wordt. Daarnaast wordt krom trekken van rechte lijnen gedetecteerd en gecorrigeerd, waardoor bijvoorbeeld een weg er recht uit blijft zien. Ook corrigeert de techniek voor kleine verschillen van timing van de frames tussen de verschillende camera's.
De onderzoekers wisten met hun techniek beelden van veertien verschillende cameratypen aan elkaar te plakken, waarmee ze een panoramische video tot meer dan 100 megapixels wisten te maken: