De Britse inlichtingendienst GCHQ heeft op een dag in november 2008 volgens de krant The Guardian tienduizenden e-mails van journalisten onderschept. De berichten waren te lezen voor iedereen met toegang tot het intranet van de inlichtingendienst.
Daarbij gaat het om mail van onder meer verslaggevers van internationale media als Reuters, The New York Times, BBC, Le Monde en The Sun, aldus The Guardian. De tachtigduizend mailtjes stonden op het intranet en iedereen met toegang daartoe kon ze lezen, als showcase voor een destijds nieuwe tool om irrelevante data uit mails te strippen.
De zaak zal vermoedelijk de vraag gaan opwerpen hoe de Britse GCHQ met privacy omgaat. De vertrouwelijke gegevens van journalisten van internationale media stonden immers openbaar voor elke GCHQ-medewerker. De onthulling komt op een moment dat diverse Europese overheden overwegen om de bevoegdheden van inlichtingendiensten uit te breiden na de terroristische aanslagen in Parijs bijna twee weken geleden. Volgens The Guardian vindt de GCHQ via een eigen scoresysteem terroristen net iets gevaarlijker voor de staatsveiligheid dan onderzoeksjournalisten.