Popcorn Hour C-200: speler van formaat

Bij het afspelen van muziek heeft Syabas ook gesleuteld aan de software en enkele zaken verbeterd. Zo kunnen er playlists worden aangemaakt en is het statusscherm dat wordt getoond bij het afspelen van muziek verfraaid door album art te tonen. Wel weigerden lossless flac-bestanden afgespeeld te worden, ondanks dat de fabrikant aangeeft dat dit formaat wordt ondersteund. Deze fout wordt snel opgelost in een nieuwe firmware, zo hopen we.

De lcd-display aan de voorzijde van de C-200 laat zijn meerwaarde vooral zien als er uitsluitend muziek wordt afgespeeld. Een gebruiker kan de tv uitlaten en via het schermpje op zijn gemak door de mappen van zijn mp3-collectie browsen. Met name de verticale kijkhoek van de display is echter wat beperkt.

Een ander kunstje dat elke mediaspeler beheerst is het browsen in een fotoverzameling. Syabas claimt dat de Sigma-processor hardwarematige versnelling heeft voor het decoderen van jpeg-bestanden. Dergelijke bestanden worden inderdaad rap getoond. Png- en bmp-bestanden vergden iets meer tijd. Helaas heeft Syabas ook in zijn nieuwe nmt-software nog steeds geen mogelijkheid ingebouwd om thumbnails te tonen en deze in een database op te slaan. Ook een preview van afbeeldingen ontbreekt. Gebruikers moeten het dus doen met een bestandsnamenlijst, die vaak - zoals standaard bestandsnamen van digitale foto's - weinig beschrijvend zijn.

Het benaderen van online content via de Media Service Portal, onderdeel van het nmt-platform, is niet wezenlijk veranderd. Wel verloopt de beeldopbouw vlotter dan bij de A-110, maar dat lag in de lijn der verwachting. De Shoutcast-client biedt nu de mogelijkheid om te zoeken in het zenderaanbod. De ingebouwde torrentclient heeft een scheduler gekregen, waardoor de mediaspeler bijvoorbeeld alleen in daluren bestanden binnenhaalt. Wij konden tijdens het testen probleemloos videobestanden binnenhalen, die overigens keurig van een Creative Commons-licentie waren voorzien.

De toegenomen processorkracht wordt weer eens duidelijk wanneer we de nzbget-deamon aan het werk zetten. Probleemloos plukt de C-200 bestanden van de Giganews-server, om ze daarna in een redelijk vlot tempo te controleren (par2) en uit te pakken (unrar). Bij oudere spelers met minder spierballen waren dergelijke klussen eigenlijk net iets te hoog gegrepen, waardoor gebruikers toch weer teruggrepen naar een pc. Overigens is de nzbget-deamon tot in detail te configureren.

Tijdens het versturen van bestanden via ftp liet de Pure-FTPd-deamon ons enkele keren in de steek, waardoor incomplete en verder nutteloze bestanden op de schijf achterbleven. Na een reboot verliep het verkeer wel stabiel en behaalden we via een gigabit-ethernetswitch snelheden die opliepen tot 20MBps. Ook hier werpt de hoger geklokte processor zijn vruchten af door deze snelheden te kunnen verwerken.