HTC Hero: Android voor de massa

De Hero wordt van processorkracht voorzien door een Qualcomm MSM7200A-processor, die geklokt is op 528MHz. Dat is grofweg dezelfde cpu waarmee HTC ook zijn andere HTC-touchscreentoestellen van pakweg de laatste anderhalf jaar heeft uitgerust.

De ervaringen met de software lijken uit te wijzen dat de processor niet alle aanwezige eyecandy aankan: de software hapert zo nu en dan, waardoor het lijkt alsof de snelheid van de processor niet voldoende is om de gebruiker bij te houden.

Voor het bepalen van de prestaties worden enkele tests uitgevoerd die op elk toestel gedaan kunnen worden. De Hero is in deze test naast enkele andere recente toestellen gelegd: de Nokia N97 en Samsung i8910 HD met Symbian, een HTC Touch Diamond met Windows Mobile, een iPhone 3GS, en een Samsung Star, een budgetmodel met Samsungs eigen OS erop.

De gebruiker van de Hero moet geen ongeduldig karakter hebben, want zijn handheld heeft ruim een minuut nodig om uit de startblokken te komen, zowel met als zonder simkaart. Na het intoetsen van de toegangscode moet je nog een seconde of tien wachten voordat de widgets zijn geladen en het menu tevoorschijn getoverd kan worden. Dan zijn wel alle netwerkverbindingen, inclusief wifi, klaar voor onmiddelijk gebruik.

Het is onduidelijk waarom de Hero er zo lang over doet om gebruiksklaar te zijn. Dat ook de Touch Diamond zo lang over het opstarten doet, doet vermoeden dat het processorkwestie betreft, maar ook de gebruikte platformen - Windows Mobile en Android - zouden een grote rol kunnen spelen. We hadden helaas geen Samsung Galaxy, die ook Android draait, of een eerder uitgekomen Android-toestel van HTC beschikbaar voor deze test.

Voor deze test gebruiken we de frontpage van Tweakers.net, omdat deze pagina vrij zwaar is, zo'n 600kB, en veel javascript bevat, wat de cpu de nodige arbeid bezorgt. De Hero komt in de strijd met zijn concurrenten bij het laden van de frontpage van Tweakers.net beter uit de bus dan bij de vorige test, maar het is nog altijd geen glanzend resultaat: de i8910 HD is enkele seconden sneller dan de Hero, de iPhone 3GS is meer dan twee keer zo snel. Misschien komt dat omdat de Hero beschikt over een lager geklokte cpu dan de i8910 HD en de iPhone 3GS, die allebei een processor met een kloksnelheid van 600MHz hebben.

De browser voelt sowieso tijdens het internetten trager aan dan die van de concurrentie. Veel pagina's doen er gewoon even over om op het scherm te verschijnen. Wel zien de pagina's er veelal uit, zoals ze horen te zijn. Dat maakt de Android-browser een van de beste en meest complete mobiele browsers op de markt.

Al is de Hero geen uitblinker wat betreft de kwaliteit van de foto's, het maken van een foto gaat met de nieuwe HTC wel sneller dan met andere smartphones. Daarbij meten we de tijd die het kost om vanaf het bureaublad de fotosoftware op te starten, een foto te maken en die terug op het scherm te zien. Een korte opstarttijd is belangrijk voor mensen die met hun toestel graag snelle snapshots maken.

De Hero, uitgerust met een 5-megapixelcamera, moet alleen de Samsung Star met zijn 3,2-megapixelcamera voor laten gaan. De fotosoftware is wel sneller dan bijvoorbeeld die van de Nokia N97 en de Samsung i8910 HD. De 3,2-megapixelcamera van de Touch Diamond op Windows Mobile is meer dan twee keer zo langzaam, terwijl de maker van de software toch dezelfde is: HTC.

Het terugkijken van foto's in de galerij is op de Hero op een slimme manier geregeld: de foto's staan naast elkaar, waardoor het toestel per keer maar één beeld hoeft op te roepen. Dat komt de snelheid ten goede.

De software werkt prima zolang je het rustig aan doet. Wie snel door zijn foto's wil scrollen, ziet veel witte plaatjes tussendoor: de software heeft het beeld dan nog niet gerenderd, maar laat de gebruiker al wel doorscrollen naar de volgende foto. Dat doet vermoeden dat de beeldverwerking op de Hero een stuk minder is dan die op bijvoorbeeld de Nokia N97: die geeft alle beelden snel weer en laat zelden witte beelden zien. De i8910 HD heeft, ondanks de aanwezigheid van een behoorlijke gpu, net als de Hero veel moeite met het snel laten zien van de foto's.

Al met al vallen de prestaties van de Hero in deze eenvoudige tests niet mee. Vooral het opstarten van het toestel duurt erg lang.