Google is begonnen om de netwerkprestaties van internetproviders in kaart te brengen door de prestaties van isp's te meten bij het afspelen van videoclips op YouTube. De test meet niet alleen de doorvoersnelheid maar neemt ook de videokwaliteit mee in het onderzoek.
De prestaties van dataintensieve sites zoals YouTube zijn voor een belangrijk deel afhankelijk van het netwerk van een internetprovider en de beschikbare capaciteit. Google stelt dat het wereldwijd op diverse punten mirrorservers heeft draaien voor zijn YouTube-platform en dat veelal de kortste weg wordt gekozen om video's aan de internetgebruiker door te sturen. Het laaste deel wordt echter door de provider verzorgd en hier heeft Google verder weinig tot geen invloed op.
Om de netwerkprestaties van isp's inzichtelijker te maken gaat Google zogenaamde Video Quality Reports uitbrengen. Deze zullen allereerst alleen in Canada beschikbaar komen, maar de verwachting is dat Google deze snel ook in andere landen zal gaan aanbieden. Als maatstaf neemt Google onder andere het inladen van een 720p-videoclip met een bitrate van minimaal 2,5Mbit/s: providers die 90 procent van de tijd deze videodata probleemloos kunnen doorsturen naar de eindgebruiker krijgt het stempel 'HD Verified'. Ook video's met lagere bitrates worden meegenomen, maar deze wegen minder zwaar in de beoordeling.
Google gebruikt metadata van de miljarden bekeken YouTube-clips om voldoende data voor de rapporten samen te stellen, verdeeld over duizenden providers. Verder belooft de internetgigant alle gebruikersdata te anonimiseren.