Wetenschappers gebruiken wifi om door muren te 'kijken'

Wetenschappers claimen in staat te zijn om met behulp van bestaande wifi-signalen de lokatie van een persoon aan de andere kant van een muur te achterhalen. Hiervoor wordt een conventionele wifi-router gebruikt en een speciale ontvanger.

Het systeem is ontwikkeld door onderzoekers die werkzaam zijn aan de University College London en is gebaseerd op het Doppler-effect. Met een speciaal ontwikkelde ontvanger wordt een antenne ingezet om wifi-signalen op te vangen die als baseline-meting wordt gebruikt. Vervolgens vangt een tweede antenne signalen met een afwijkende frequentie op, die bijvoorbeeld door beweging ontstaan. Op basis van deze gegevens wordt op het scherm de positie van een bewegend object weergegeven. 

Omdat hiermee door muren 'gekeken' kan worden, is het systeem volgens de onderzoekers geschikt voor monitoring. Ook kan de politie van het wifi-detectiesysteem gebruikmaken. Uit tests bleek dat het met wifi-signalen mogelijk is om de positie van een persoon te bepalen, maar ook de snelheid en de richting waarin een persoon loopt.

Er wordt gebruikgemaakt van bestaande wifi-signalen, waardoor in een ruimte dus bijvoorbeeld een werkende wifi-router noodzakelijk is. Dit heeft wel als voordeel dat er geen ingewikkelde technologie nodig is: het systeem heeft voldoende aan het combineren van een baseline-signaal en een door het Doppler-effect veranderde frequentie voor positiebepaling.

Volgens de wetenschappers is een apparaat dat met wifi door muren kan kijken, inmiddels als prototype gebouwd. Het is onbekend wanneer het systeem gereed moet zijn voor gebruik.