Google gaat in samenwerking met The British Library een verzameling van 250.000 boeken digitaliseren. Het gaat om boeken die in de achttiende en negentiende eeuw zijn geschreven, waardoor het copyright inmiddels is verstreken.
De digitalisering is onderdeel van Googles Books-dienst, waarmee gebruikers e-books via het web kunnen lezen of downloaden voor mobiele apparaten. De boeken die worden gedigitaliseerd, beslaan de periode tussen 1700 en 1870, met onderwerpen zoals de Franse Revolutie, verscheidene oorlogen en het afschaffen van de slavernij. Het omzetten van de boeken naar e-bookformaat gaat waarschijnlijk jaren duren. Vervolgens zullen de gedigitaliseerde varianten voor iedereen gratis beschikbaar zijn, zo claimt Google.
Google bracht zijn Books-dienst eind vorig jaar uit. Daarbij biedt de internetgigant al een verzameling gratis boeken aan, waarvan het copyright eveneens is verlopen. Bij de release waren 3 miljoen boeken beschikbaar. Daarnaast werkt Google samen met veertig verschillende bibliotheken wereldwijd voor het digitaliseren van boeken. Books is beschikbaar op het web en is daarnaast geschikt voor Android en iOS, en er zijn apps voor verscheidene e-readers.