Microsoft heeft Windows Live Essentials 2011 uitgebracht. De suite, waarin onder andere een foto- en videobewerkingsapplicatie en de synchronisatie-tool Windows Live Mesh 2011 zijn opgenomen, draait niet op Windows XP.
Windows Live Essentials 2011, die sinds juni als bèta beschikbaar was, bestaat uit Windows Live Photo Gallery, Movie Maker, Messenger, Mail, Windows Live Mesh, Family Safety en Writer. De suite is beschikbaar in 48 talen, waaronder een Nederlandstalige uitvoering. Windows Live Essentials 2011 vereist Vista of Windows 7; gebruikers van Windows XP vallen buiten de boot.
Microsoft heeft in Live Essentials 2011 de nadruk gelegd op het toegankelijk maken van diverse webdiensten. Zo kan Messenger en de Windows Live Photo Gallery gekoppeld worden aan een Facebook-account en de bloggingtool Writer is voortaan verbonden met Wordpress. Microsofts eigen blogdienst Windows Live Spaces wordt opgedoekt.
In Windows Live Photo Gallery is een gezichtsherkenningstool opgenomen, terwijl de Photo Fuse-tool gesloten ogen op een foto ongedaan zou kunnen maken. Movie Maker heeft een verbeterde AutoMovie-tool meegekregen. Ook kan de eenvoudige video-editor Movie Maker hd-materiaal bewerken en de mailapplicatie zou beter overweg kunnen met meerdere e-mailaccounts.
Er is ook de nodige kritiek op Windows Live Essentials 2011. Zo kan een chatter in Messenger niet langer een alternatieve nickname kiezen. Dit is het gevolg van de integratie met onder andere Facebook en LinkedIn die gebruik maken van 'echte' voor- en achternamen. Verder geeft Live Mesh niet toegang tot de volledige 25GB opslagruimte die SkyDrive biedt; de gebruiker krijgt via de sync-tool slechts 5GB aan opslagruimte toegewezen.
Microsoft hoopt met zijn Windows Live Essentials 2011-suite de verkoop van Windows 7 aan te jagen. Onder andere computerfabrikant Dell zou hebben aangegeven dat het de softwarebundel standaard zal installeren op nieuwe pc's.