Xerox ontwikkelt zelfwissend printerpapier

Xerox heeft een prototype voorgesteld van een printer die werkt met zelfwissend papier. Het bedrijf werkt inmiddels al drie jaar aan de ontwikkeling van het systeem dat papierverspilling zou moeten tegengaan.

Het papier draagt de naam 'erasable paper' en laat de tekst die erop geprint is binnen 24 uur volledig verdwijnen. Daarna zou een vel nog bijna 50 keer te gebruiken zijn voor nieuwe afdrukken. Onderzoekers zullen proberen deze mate van hergebruik verder te verhogen. De kwaliteit van de afdrukken laat op dit moment nog te wensen over. Zo zijn het contrast en de resolutie laag en hebben de opgeleverde documenten een geelachtige kleur met paarse afdruk. De techniek werkt door de toevoeging van componenten aan het papier die van kleur veranderen onder invloed van licht van een bepaalde golflengte. Bij normaal gebruik wordt langzaam de originele kleur weer aangenomen. Dit proces kan met warmte versneld worden.

Het idee van Xerox is niet nieuw. In de jaren negentig was Ricoh onsuccesvol met een systeem dat papier tot tien keer kon hergebruiken. Toshiba heeft onlangs een commercieel product gelanceerd in Japan waarbij vellen papier honderden keren kunnen worden gebruikt. Het is onzeker of Xerox uiteindelijk een product op basis van de technologie op de markt brengt. Er wordt naar gestreefd om de kosten van het speciale papier te beperken tot twee of drie keer de kostprijs van normaal papier. Volgens Xerox kan het papier in ieder geval zijn nut bewijzen binnen kantoren. Een aangetrokken onderzoeker ontdekte dat 45 procent van geprinte documenten niet langer dan een dag gebruikt wordt. Een vijfde belandt dezelfde dag nog in de prullenbak.