Microsoft-topman Mark Russinovich noemt het zeker een mogelijkheid dat Microsoft in de toekomst de broncode van zijn Windows-besturingssysteem als opensource beschikbaar gaat stellen. Volgens de man dwingt het veranderende softwarelandschap bedrijven als Microsoft daartoe.
Microsoft-topman Russinovich stelt in een interview met Wired dat Microsoft inmiddels een ander bedrijf is dan een paar jaar geleden en dat het in zijn ogen niet ondenkbaar is dat de softwaregigant op termijn de broncode van Windows vrijgeeft. Wanneer dat zou moeten plaatsvinden, laat hij in het midden, maar de chief technical officer van het Azure-platfom benadrukt dat, mocht Microsoft deze stap zetten, dat geen gemakkelijke zal zijn. Zo zou de complexe Windows-broncode vergezeld moeten gaan van goede documentatie en solide ontwikkeltools.
In de ogen van Russinovich zou een opensourceversie van Windows Microsoft nog steeds veel geld kunnen opleveren, omdat het, net als Linux-bedrijven als Red Hat en Canonical, aanvullende support kan verkopen aan bedrijven en overheden. Daarmee zou Microsoft steeds meer uitgroeien tot een dienstverlenende onderneming, zeker als daar de diverse clouddiensten van het bedrijf bij worden opgeteld.
Een aanzienlijk deel van Microsofts inkomstenstroom is nog afkomstig uit de verkoop van Windows-licenties, maar dit verdienmodel staat vanuit diverse kanten onder druk. Steeds meer bedrijven kiezen bijvoorbeeld voor opensourcesoftware die veelal op Linux-servers draaien. Ook Android, 's werelds meestgebruikte mobiele besturingssysteem, is - los van de Google-diensten - opensource en draait bovenop een Linux-kernel.
Microsoft heeft, nadat Satya Nadella vorig jaar aan het roer kwam te staan, zijn vijandige houding naar de opensourcewereld laten varen. Zo heeft het bedrijf het gratis te gebruiken Windows for Internet of Things aangekondigd, al zal de broncode daarvan vermoedelijk nog niet vrijgegeven worden. Ook heeft Microsoft .NET opensource gemaakt in de hoop dat dit applicatieframework populairder wordt en op zijn Azure-cloudplatform kunnen inmiddels ook Linux-virtualmachines draaien.