Reputatie
We hebben er lang op moeten wachten, maar eind augustus zagen we op de Games Convention in Leipzig eindelijk de 'spirituele opvolger' van Baldur's Gate II. Dragon Age: Origins lijkt nu al een van de beste rpg's van 2009 te worden. Al is dat gezien de reputatie van ontwikkelaar Bioware eigenlijk geen verrassing.
In Dragon Age: Origins hangt veel samen met de afkomst van je personage, vandaar de subtitel 'origins'. Het ras, de klasse en het achtergrondverhaal van je karakter zijn bepalend voor hoe de non-playable characters in het spel op je reageren. Voordat je in het algemene deel van het spel aankomt heeft elke 'origin' drie uur unieke gameplay. Kies je voor de Mage, dan zijn de eerste drie uur in het spel volledig anders dan wanneer je bijvoorbeeld voor de Warrior had gekozen. Pas na die drie uur kom je op een punt terecht waar alle wegen samenkomen, en dan begint het hoofdverhaal.
In dat hoofdverhaal neemt de speler - ongeacht de prelude van de desbetreffende origin - zijn plek in naast de koning, als de jongste van de Grey Wardens. Deze elitesoldaten zijn de dapperste en beste militairen in het leger, daarom vergezellen ze de koning als zijne majesteit het nodig vindt een oorlog uit te vechten. In Origins heeft het nogal arrogante staatshoofd echter niet veel te kiezen, want er staat een gigantisch leger aan Darkspawn voor de poorten van zijn stad Ostagar.
Vechten met een groepje
Tijdens de demonstratie in Leipzig was te zien hoe de koning en de Grey Wardens een plan smeden om het leger orks in de pan te hakken. Terwijl de koning en zijn soldaten ogenschijnlijk linea recta de strijd aangaan, vecht jij je als speler een weg naar een toren. Door daar een fakkel aan te steken roep je versterkingen op, die de Darkspawn-troepen in de rug aanvallen. Hoewel de afloop van de missie niet werd getoond, werd wel veel duidelijk over de gameplay in Dragon Age: Origins.
In Dragon Age: Origins heb je niet alleen je eigen personage onder je hoede, er zijn regelmatig nog drie karakters die jouw Grey Warden bijstaan. Je kunt daarbij variatie aanbrengen in het type hulpkrachten. Als je Mage bent heb je bijvoorbeeld veel aan een of twee Warriors in je groep. Met je groep ga je gevechten aan met Darkspawn, die je pas verliest als al je groepsleden zijn verslagen. Als er minstens een de strijd overleeft, komt de rest van de groep na het gevecht weer tot leven.
Tijdens een gevecht kun je ieder lid van je groep onafhankelijk besturen, terwijl de rest automatisch wordt overgenomen door de AI. De interface zal fans van Baldur's Gate bekend voorkomen. De camera houdt een soortgelijk standpunt aan en de 'party banner', die een overzicht van alle leden in je groep geeft, hebben we ook eerder gezien. Over het vechtsysteem wilde Bioware tijdens de presentatie niet al teveel kwijt, maar duidelijk was wel dat de speler zijn eigen weg kan zoeken in de manier van vechten. Op elk moment kun je het spel pauzeren en acties selecteren voor ieder groepslid, om vervolgens door te spelen en hetzelfde ritueel na enkele seconden te herhalen.
Een van de onderdelen van het vechtsysteem werd uitgebreid onder de aandacht gebracht. De heren van Bioware zijn duidelijk trots op het spellsysteem, en dan met name op de mogelijkheden die de speler heeft om spreuken te combineren. Zo liet de ontwikkelaar zien hoe je een val kunt zetten, door eerst een brandbare plas smurrie neer te gooien en die in de fik te zetten. Zo'n vuurtje kan vervolgens worden gedoofd met een 'ijsspreuk'.
Keuzes en gevolgen
Hoewel vechten een belangrijke rol inneemt in Dragon Age: Origins, is het vooral een 'story-driven game', het verhaal is dus het belangrijkste element van het spel. Uiteraard is er altijd een rode draad die je volgt, maar de precieze invulling hangt, zoals eerder uitgelegd, samen met de afkomst van je personage en van keuzes die je maakt. In vrijwel elk gesprek in Dragon Age: Origins moet je keuzes maken, en die keuzes hebben gevolgen. De mogelijke keuzes hangen ook weer samen met wat voor personage je hebt gekozen. Afhankelijk van de sterke punten van je karakter kun je in bepaalde gesprekken meer opties krijgen. Een bekend concept, dat Bioware al jaren in zijn games toepast.
Belangrijker dan het maken van keuzes zijn natuurlijk de gevolgen ervan. Dit demonstreerde Bioware door een bepaalde passage een paar keer te spelen, steeds met verschillende personages. In de passage voerden ze gesprekken met een gevangene en met de leider van een groepje soldaten. De verschillen in benadering van deze personen waren leuk om te zien, net als de verschillende manieren waarop gesprekken kunnen eindigen. Zo viel bijvoorbeeld op dat Elven als tweederangs burgers worden behandeld. Speel je als Elf, dan zullen veel mensen je in eerste instantie niet al te vriendelijk benaderen. Ze tonen wel enig ontzag voor je vanwege het feit dat je een Grey Warden bent, maar dat gaat niet van harte.
Het is nog te vroeg om al te stellige conclusies te trekken, maar het moet raar lopen wil Dragon Age: Origins geen goede rpg worden. Het verhaal lijkt goed, het idee van de origins is prima uitgewerkt en de slag om Ostagar is een van de meest epische gevechten die ik ooit in een game heb gezien. Verder kent het spel alle ingrediënten die een klassieke rpg nodig heeft om een succes te worden. Ik durf er mijn hand voor in het vuur te steken dat Dragon Age een succes gaat worden.
| Titel | Dragon Age: Origins |  |
| Platform | pc |
| Ontwikkelaar | Bioware |
| Uitgever | Electronic Arts |
| Releasedatum | 2009 |
:strip_icc():strip_exif()/i/1242042458.jpeg?f=fpa_thumb)
/i/1347917735.png?f=fpa)
:strip_exif()/i/1332237221.jpeg?f=fpa)
/i/1279182841.png?f=fpa)
:strip_exif()/i/1255004433.jpeg?f=fpa)
:strip_exif()/i/1238588855.jpeg?f=fpa)
/i/1203929393.png?f=fpa)
/i/1232008302.png?f=fpa)
, denk globaal in de richting van BGII.
:strip_exif()/u/61575/Fireage_60_60.gif?f=community){kind=small}
:strip_exif()/u/130235/balance.gif?f=community){kind=small}
:strip_exif()/u/3319/GoT-Logo%2520-%2520Webicon.gif?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/47056/qasreshirin_mementomori11.jpg?f=community){kind=small}
:strip_exif()/u/1658/elmuerte-avatar60.gif?f=community){kind=avatar}