Grand Theft Auto IV

Missies en vrienden

Net als 'vroeger' verschijnen opdrachtgevers weer keurig op je kaartje en dan kun je daar naar toe rijden om een missie te doen. Behalve missies biedt GTA IV echter ook andere bezigheden. Zo zijn er stripclubs en stand-up comedy shows, en kun je darten, poolen en bowlen.
Dergelijke minigames en ander vermaak zijn aardig, maar niet iets om veel tijd aan te spenderen. Tenzij het een duidelijke functie heeft. Je voelt 'em al aankomen: die functie is er. Contacten kunnen in Liberty City namelijk veranderen in vrienden en vriendschappen moeten onderhouden worden. Zo kun je dus je neefje Roman bellen om bijvoorbeeld naar een stripclub te gaan en Little Jacob wordt helemaal blij als je hem meeneemt naar de 'Cluckin Bell'. Zo heeft elke vriend speciale voorkeuren en ook tijden waarop hij of zij beschikbaar is. Jacob is om een uur of twee 's nachts nog wel wakker, maar bel je hem om twaalf uur 's middags, dan wordt hij kwaad dat je hem wakker hebt gebeld.

Hoezo vrienden?

Toch kun je je afvragen waar een koelbloedige Servische killer eigenlijk vrienden voor nodig heeft. Eerlijk antwoord? Je hebt ze niet nodig. Het is alleen wel verdomd leuk om die vriendschappen te onderhouden, zeker als blijkt dat die vrienden, als ze je aardig genoeg vinden, zo hun voordelen hebben. Roman heeft bijvoorbeeld een taxiservice die jou kan komen oppikken, terwijl een ander guns tegen 'straatprijs' verkoopt. Zo komen er allerlei handige dingen tot je beschikking. Vooral de mogelijkheid om via de telefoon je health aangevuld te krijgen, en dan bedoel ik natuurlijk niet via de cheats, is opmerkelijk.

Vriendschappen onderhouden kan, als je er voor kiest om alles zelf te rijden, een tijdrovend klusje worden. Liberty City zou Liberty City echter niet zijn als er niet ook overal taxi's zouden rijden. Voor gemiddeld een dollar of dertig kun je overal binnen enkele seconden zijn. daarmee heeft GTA IV dus een instant travel-variant. Taxi's werken ook om tijdens missies van A naar B te komen, als je tenminste geen specifieke auto nodig hebt voor de missie of iemand moet ophalen. In dat geval zul je wel zelf moeten rijden, al is dat zeker geen straf. Het besturen van auto's vraagt even wat gewenning want het gedrag van de vierwielers is lichtjes aangepast ten opzichte van GTA: San Andreas, al is het zeker niet minder geworden. Het verschil tussen de verschillende auto's is goed voelbaar, waardoor het ook meer genoegdoening geeft om met een snelle bak dwars door het verkeer heen te racen. En mocht je dan crashen, dan ziet dat er vrij spectaculair uit, wat een hoop goedmaakt.

• Volgende pagina 4. Dood is makkelijker