Acht speakers
Het zijn hebbedingen, bluetoothspeakers. Echt nodig zul je ze niet snel hebben, maar leuk 'voor erbij' zijn ze zeker, voor tijdens die picknick in het park, dat weekendje in een huisje of dat weekje wintersport. Er zijn dan ook nogal wat merken die een of meer modellen in hun assortiment hebben, en daar gaan we er hier een aantal van vergelijken.
Om de test een beetje eerlijk te houden, selecteerden we speakers die in prijs enigszins vergelijkbaar zijn. We hebben gekozen voor modellen die ruwweg 100 tot 200 euro kosten. Daarmee vallen de instapmodellen van veel fabrikanten af en blijven ook de topmodellen buiten beschouwing. Verder hebben we modellen gekozen die ook in functionaliteit vergelijkbaar zijn. We kijken naar 'pure' bluetoothspeakers met een accu als stroomvoorziening, zodat ze buitenshuis zijn te gebruiken. In onze test kom je dus geen slimme speakers of speakers voor een multiroom-audiosysteem tegen, ook al zijn er in de door ons gekozen prijsklasse de nodige van te vinden.
De modellen die we hebben vergeleken, zijn de Flare+ van SoundCore, een merk van de Chinese accuproducent Anker, de Pill+ van Beats, dat tegenwoordig onderdeel is van Apple, de Bose SoundLink Mini II, de YoYo S van Cambridge Audio, de Xtreme van JBL, de Muo van KEF, de No Bounds XL van Marley en de MegaBoom 3 van Ultimate Ears, de merknaam die Logitech voor zijn audioproducten gebruikt.
/i/2002561204.jpeg?f=imagenormal)
Hoe we hebben getest
Bij de verschillende headsets en koptelefoons die we hebben getest, proberen we aan de hand van meetwaarden iets over de kwaliteit van het geluid te zeggen. We meten steeds de frequentiekarakteristieken van de verschillende headsets en zetten ze tegen elkaar af. Bij headsets en koptelefoons werkt dat goed, omdat het gemakkelijk is om de omstandigheden waaronder de meting plaatsvindt, gelijk te houden. Met een microfoon in een kunstkop en een opstelling in een geluiddichte ruimte ben je al een heel eind. Bij een vergelijkbare meting aan de speakers die we hier willen testen, is dat anders. Hier is het veel moeilijker om een microfoonopstelling te verzinnen die vergelijkbare omstandigheden creëert voor de verschillende speakers. Dat komt vooral door de verschillen in vormgeving. Waar Bose en KEF voor een traditionele opstelling gaan, met twee speakers naast elkaar, voegt een merk als Cambridge Audio daar een flinke passieve radiator aan toe. Anker en Ultimate Ears kiezen voor een staande cilinder die bedoeld is om het geluid rondom de speaker goed te laten klinken. JBL kiest weer een andere opstelling, met twee voorwaarts gerichte en twee zijwaarts gerichte luidsprekers.
Testpanel
We hebben daarom gekozen voor een heel andere testmethode, een heel menselijke vergelijking. We hebben een testpanel samengesteld dat naar geluid uit de verschillende speakers luisterde, zonder dat de leden van het panel die speakers konden zien. We hebben daarvoor een opstelling gemaakt waarin de speakers achter een doek zijn verscholen. De testpersonen zaten op een kleine meter afstand van de speakers, die ruwweg op oorhoogte waren geplaatst.
We lieten de testers bij elke speaker steeds een serie van vijf dezelfde muziekstukken horen, die samen hopelijk een goed beeld geven van de audiokwaliteit van het apparaat. Bij die muziekstukken zat wat klassiek, wat rock, wat pop en wat dance, allemaal met een flac-bestand als bron, afgespeeld op een laptop die via bluetooth verbonden was met de speaker. Op die manier hebben twaalf proefpersonen een mening gevormd over de acht speakers, en die mening vormt de basis voor de beoordeling. Aan de proefpersonen hebben we gevraagd om factoren als basweergave, midden- en hoogweergave en de definitie van het geluid - de mate waarin de verschillende geluiden duidelijk van elkaar zijn te onderscheiden - te waarderen met een cijfer van 1 tot en met 10, en het oordeel eventueel toe te lichten. Uiteraard weegt ook de mening van de auteur van dit artikel mee, omdat hij veel uitgebreider naar de speakers heeft geluisterd dan de proefpersonen.
Meten
Los van deze blinde test hebben we alsnog wat zaken gemeten aan de speakers. Zo hebben we bekeken hoelang de speakers het volhouden met een volle accu en hebben we gemeten wat het maximale volume is van de acht modellen. Voor het meten van de accuduur hebben we het volume van de speakers afgeregeld op 80 dB, waarbij we white noise hebben afgespeeld. Veel fabrikanten voeren hun eigen test uit op 20 of 30 dB, een volume dat binnenskamers gebruikelijk is. Omdat dergelijke speakers ook vaak buiten worden gebruikt, hebben wij voor 80 dB gekozen. Dat is voor buiten wellicht wat zacht, maar een goed compromis tussen binnen en buiten. Ook bij het meten van het maximale volume hebben we white noise gebruikt. We luisterden daarbij niet naar eventuele vervorming van het geluid, maar hebben enkel het maximale volume gemeten.
Codecs en bluetooth
Voordat we de verschillende speakers bespreken, geven we nog wat informatie. Wat opvalt bij de speakers die we hebben getest, is dat fabrikanten lang niet alle specificaties vrijgeven die we zouden willen weten. Zo is niet bij alle speakers duidelijk welke codecs en welke bluetoothvariant worden ondersteund. Beide gegevens zijn interessant omdat ze invloed hebben op de geluidskwaliteit en het bereik van de speaker. Zo meldt alleen KEF dat de Muo met aptX overweg kan, een codec die in theorie voor veel betere geluidskwaliteit kan zorgen, maar lang niet zo vaak wordt ondersteund als we zouden willen. De overige fabrikanten maken geen melding van de ondersteunde codecs, wat doet vermoeden dat ze enkel met sbc overweg kunnen, de standaardcodec waarbij de overdracht beperkt blijft tot 328 kbit/s. Bij aptX is dat minimaal 352 kbit/s, met een hogere samplerate en lagere latency.
/i/2002561206.jpeg?f=imagenormal)
Bij bluetooth speelt iets vergelijkbaars. Omdat men bij de Bluetooth Special Interest Group ook wel inzag dat bluetooth en audio eigenlijk geen ideale combinatie zijn, heeft men de standaard herhaaldelijk aangepast, onder andere om het versturen van audio te verbeteren. Dat wil zeggen dat vanaf versie 3.0 audio met veel hogere snelheden verstuurd kan worden dan met oudere versies. Het is daarom interessant om te weten welke bluetooth-versie de speakers ondersteunen. Enkele fabrikanten maken daar melding van, maar lang niet alle. Minstens even interessant zijn de opties die in versie 4 en 5 zijn opgenomen. Vanaf versie 4.0 bevat de specificatie de optie om van bluetooth low energy gebruik te maken. De hogere snelheden die versie 3.0 haalt, kost meer energie, wat vooral bij apparaten met een kleine ingebouwde accu zoals een headset een flink nadeel is. Dat wordt met Bluetooth LE sterk verbeterd. LE springt een stuk zuiniger om met energie, wat wil zeggen dat de accu van headsets en bluetooth-speakers het langer uit zullen houden als de audio via de nieuwere varianten van bluetooth verzonden wordt. Overigens: om van een bepaalde versie van bluetooth gebruik te kunnen maken, moeten zowel zender als ontvanger de versie ondersteunen.
Tot slot zijn er nog de opladers en bijbehorende aansluitingen. De meeste speakers kun je opladen met een blokje van een mobiele telefoon. Sommige, maar lang niet alle, leveren een dergelijke oplader mee. Apple kiest bij de Beats Pill+ voor een Lightning-aansluiting en Cambridge Audio JBL kiest voor het meeleveren van een los voedingsblok. De speakers van Bose, Cambridge Audio, KEF, Marley, Ultimate Ears en SoundCore hebben een micro-usb-aansluiting, dus nog geen usb-c.
Beats Pill+
Samengevat
De Pill+ is een lekker compacte bluetoothspeaker die prettig is te bedienen en handige functionaliteit heeft in de bijgeleverde app. Het geluid laat helaas duidelijk te wensen over, al zijn er fans van de typische Beats-sound. De ruis is echter onmiskenbaar. Bovendien schiet de accu van de Pill+ duidelijk tekort. De Pill+ gaat veel minder lang mee dan vergelijkbare speakers.
Eindoordeel
Of hij zich nog met het ontwerp heeft bemoeid, valt te betwijfelen, maar Dr. Dre wordt nog met zijn naam genoemd op de doos van de Pill+. De hand van de rapper is in ieder geval duidelijk herkenbaar in het apparaat. Het is een sober vormgegeven speaker met de kenmerkende ronde vormen van Beats, en leverbaar in de al even bekende primaire kleuren. Overigens is Pill+ een wat misleidende naam. Beats heeft een variant in de aanbieding die simpelweg Pill heet, maar juist een stuk groter is.
Eigenschappen
| Gewicht |
748 g. |
| Accuduur |
6:09 h |
| Max. volume |
96,8 dB |
| Codec |
sbc |
| Bluetooth |
Onbekend |
| Microfoon |
Nee |
| NFC |
Nee |
| Aansluitingen |
Lightning (opladen), usb-A (uitgang), 3,5 mm audio-in |
De Pill+ is een vrij standaard bluetoothspeaker. Samen met de Bose SoundLink Mini II is het de kleinste en daarmee ook de lichtste uit de test. Het opvallendst aan de Pill+ is de oplader: Beats heeft gekozen voor een Lightning-aansluiting, zoals gebruikelijk bij moederbedrijf Apple. Voor niet-Apple-gebruikers is dat een wat minder gangbare aansluiting, maar Beats levert een oplader en snoer mee, dus dat hoeft geen belemmering te zijn.
Beats is wel zo sportief om de app die voor de Pill+ beschikbaar is ook voor Android te leveren. Met de app kun je twee speakers aan elkaar koppelen om op die manier stereo te bewerkstelligen. Verder heeft de app een dj-functie waarmee verschillende apparaten tegelijk met de Pill+ worden verbonden, zodat ze om de beurt muziek kunnen afspelen. Dat is een erg leuke optie voor op feestjes. We missen in de app echter een equalizer of andere mogelijkheden om iets aan het geluid in te stellen.
Nadat we de Pill+ enige tijd hadden gebruikt, viel op dat de accuduur ondermaats is. De speaker houdt het op een volle accu net aan 6 uur vol, dat is ruim minder dan de concurrenten. Het is ook beduidend minder dan de 12 uur die Beats zelf opgeeft. Toch komen wij ook na herhaaldelijk testen niet veel verder dan 6 uur. Nu is de Pill+ een van de kleinste speakers, maar dat is niet de hele verklaring. De Bose SoundLink Mini II is net zo klein en net zo zwaar, maar houdt het 15 uur uit op een volle accu. Mocht je van plan zijn je nieuwe speaker veel buitenshuis te gebruiken, is dit een factor om rekening mee te houden. Overigens heeft de Pill+ een uitgang om je telefoon mee op te laden. Gezien de capaciteit van de accu is de Pill+ daar echter minder geschikt voor.
Fijne knoppen
De bediening van de Pill+ is erg prettig. Het apparaat heeft weinig knoppen: power, twee keer volume en een multifunctionele knop waarmee je muziek kunt pauzeren, een vorig of volgend nummer kunt kiezen, en een telefoongesprek kunt opnemen. Dat laatste is opvallend. De Pill+ heeft een ingebouwde microfoon, waardoor je via de speaker kunt telefoneren als de speaker aan je telefoon is gekoppeld.
De Pill+ is een van die speakers waarbij sterk verschillend gedacht wordt over het geluid. Zoals altijd bij Beats is het geluid van de Pill+ behoorlijk gekleurd en heeft het een prominente bas. Het geluid van de bas wordt echter niet door iedereen gewaardeerd. Het echte 'laag' ontbreekt, wat gezien het formaat van de Pill+ niet vreemd is. Om dat te compenseren, wordt de bas die de Pill+ wel kan weergeven, flink opgepompt, wat bij lang niet elk nummer mooi is.
Duidelijk is dat de speaker vrij veel ruis in het geluid heeft. Dat is zo als bluetooth wordt gebruikt, maar ook met de 3,5mm-ingang. Vooral in de basweergave blijkt dat de Pill+ snel vervormt, zelfs op laag volume. De speaker heeft verder een tekort aan 'hoog', wat het geheel een vrij dof geluid geeft. Eigenlijk is dat typisch 'des Beats'. Tot slot klinkt de speaker een beetje ruimtelijk, alsof er een kleine echo aan het geluid is toegevoegd. Dat zal vast worden veroorzaakt door de constructie van de behuizing.
Beats is een van die bedrijven die niet duidelijk maken wat de specificaties van hun product zijn. Waar we weten dat de grotere Pill verbinding maakt via bluetooth 2.1 en overweg kan met de codecs sbc, aptX en Apples favoriete AAC, is dat bij de Pill+ niet duidelijk. Het lijkt echter alsof hij enkel met sbc overweg kan.
Bose SoundLink Mini II
Samengevat
De Bose SoundLink Mini II is heerlijk klein, maar presteert desondanks goed. Vooral het geluid van de kleine speaker is opvallend goed: neutraal, maar met goede bas, 'midden' en 'hoog'. Hij heeft wat kleine minpunten: er is geen bijbehorende app en het apparaat heeft een wat hoekige vormgeving. De speaker heeft bovendien een wat laag maximaal volume. Voor dat feestje in het park is de SoundLink Mini II misschien niet de beste keuze, maar als je vooral in geluidskwaliteit geïnteresseerd bent, zit je met de Mini II goed.
Eindoordeel
Bose mag in een overzicht van speakers natuurlijk niet ontbreken. Het Amerikaanse bedrijf is een grote naam op gebied van koptelefoons, maar maakt ook allerlei andere audioproducten, waaronder een aantal bluetooth-speakers.
Eigenschappen
| Gewicht |
668 g. |
| Accuduur |
15:15 h |
| Max. volume |
92,5 dB |
| Codec |
sbc |
| Bluetooth |
Onbekend |
| Microfoon |
Nee |
| NFC |
Nee |
| Aansluitingen |
Micro-usb (opladen), 3,5 mm audio-in |
De SoundLink Mini II is een opvallende verschijning. Niet alleen door de hoekige vorm, maar vooral door de bodemplaat die Bose bij de speaker levert. Die bodemplaat heeft drie contactpuntjes die ervoor zorgen dat je de SoundLink Mini II via de bodemplaat kunt opladen. Je kunt de speaker dus gemakkelijk van de plaat pakken en meenemen. Handig, maar geen functie die ons over de streep trekt. Overigens heeft de speaker van Ultimate Ears dezelfde functie, al wordt daar de bodemplaat niet meegeleverd. Een klein minpunt van de hoekige vorm van de Mini II is dat je hem wat minder snel in een tas gooit om mee te nemen. We hadden de neiging er een hoesje omheen te doen, wat bij de ronde speakers van JBL, Ultimate Ears en SoundCore niet nodig is. Ook de andere speakers hebben afgeronde vormen, waardoor je ze gemakkelijk in een tas doet.
De SoundLink Mini II is de kleinste en lichtste speaker uit de test. Met 92,5 dB produceert hij ook het laagste maximale volume, samen met de Muo van KEF. Opvallend is dat bij de accuduur niets is te merken van het bescheiden formaat van de SoundLink Mini II. Hij gaat ruim 15 uur mee en moet daarmee alleen de speakers van Ultimate Ears en SoundCore voor zich dulden. Hij verslaat echter ruimschoots de op dit vlak ernstig tekortschietende Pill+ van Beats, die ongeveer even groot is, maar het nog niet half zolang volhoudt. Overigens kan de Mini II niet als powerbank worden gebruikt, ook een punt dat hem net wat minder geschikt maakt voor gebruik buitenshuis.
Goede app
Een ander opvallend aspect betreft de Bose Connect-app. Die is wel compatibel met de nieuwere Bose SoundLink Color II, maar niet met de SoundLink Mini II, en dat is zonde. Je mist daardoor namelijk een paar hippe functies, zoals de optie om twee speakers aan elkaar te koppelen om stereo te creëren, een dj-functie, en vooral ook de mogelijkheid om vanaf je telefoon het geluid wat bij te sturen. Gelukkig heeft de SoundLink Mini II van zichzelf een opvallend goed geluid. De Mini II heeft twee kleine full-rangespeakertjes, maar geen aparte basspeaker. Hij heeft wel twee kleine passieve radiatoren en die maken veel goed. De Mini II klinkt een klein beetje dof door gebrek aan het echte 'hoog', maar de speaker heeft een verbazingwekkend stevige bas, zeker gezien het formaat. Bij de blinde test werd juist de basweergave van de Mini II geroemd. Sterker, uit de luistertest kwam geen uitgesproken winnaar, maar de Mini II werd het meest als favoriete speaker aangewezen. Overigens heeft Bose een vrouwenstem ingebouwd die met luide stem uitspreekt met welk apparaat hij is verbonden, en dat is vrij irritant. Die functie is gelukkig uit te zetten.
Ook Bose meldt niet de volledige specificaties van de Mini II. Naar de bluetooth-versie en ondersteunde codecs is het gissen, wat vrijwel zeker wil zeggen dat de Mini II enkel met sbc overweg kan. Het is een euvel dat bijvoorbeeld ook de populaire noisecancelling koptelefoon QuietComfort 35 II parten speelt.
Cambridge Audio YoYo S
Samengevat
Cambridge Audio komt goed voor de dag met de YoYo S. Hij ziet er niet alleen goed uit, hij heeft ook een prettig geluid. De basweergave is opvallend goed, wat deels is toe te schrijven aan de lekker ruim bemeten passieve radiator. Hij heeft echter ook een piek in de middentonen, waardoor hij toch niet onze favoriet is in deze prijsklasse. Daar staat tegenover dat de bediening erg prettig is. En voor wie daarin geïnteresseerd is: de speaker kan lekker hard.
Eindoordeel
Cambridge Audio is een bedrijf met een gedegen reputatie, en daar is het trots op. Het is al even trots op zijn Engelse achtergrond. Dat laatste blijkt onder andere uit de vormgeving van de YoYo S, een van de bluetooth-speakers uit het uitgebreide assortiment van Cambridge. Bij de YoYo S is de Union Jack op zowel de voorzijde als de achterzijde van het apparaat terug te vinden. Op de voorkant om aan te geven dat de speaker een 'great British sound' voortbrengt, op de achterkant om de stof aan te prijzen waarmee de behuizing is omspannen. Het laagje stof zou in Yorkshire zijn geweven en bij moeten dragen aan dat grootse Britse geluid. De invloed van het stofje hebben we niet kunnen vaststellen, maar de YoYo S ziet er wel stijlvol uit en hij ligt prettig in de hand.
Eigenschappen
| Gewicht |
1220 g. |
| Accuduur |
11:33 h |
| Max. volume |
100,9 dB |
| Codec |
sbc |
| Bluetooth |
Onbekend |
| Microfoon |
Ja |
| NFC |
Ja |
| Aansluitingen |
2,1 mm 18V (opladen), Usb-A (uitgang), 3,5 mm audio-in |
De YoYo S is een luxe apparaat. Niet door dat stofje, maar meer door de elektronica die CA heeft ingebouwd. Zo heeft de speaker een nfc-sensor, waardoor hij gemakkelijk en vooral snel aan de meeste mobiele telefoons kan worden gekoppeld. Verder heeft hij wat de fabrikant 'gesture control' noemt. Dat betekent dat je de knoppen op de bovenkant van de speaker niet hoeft aan te raken. Als je er vlak boven zweeft, gebeurt er al wat. Zo kun je het volume regelen, bluetooth aan- of uitzetten en je telefoon opnemen. De YoYo S beschikt dus over een microfoon. Dat is bepaald geen noodzakelijke toevoeging aan een dergelijke speaker, maar hij zit uiteraard niet in de weg. Gesture control werkt prima en is na wat gewenning ook prettig.
De YoYo S heeft usb-uit, zodat je er een apparaat zoals een telefoon mee kunt opladen. Cambridge Audio (CA) heeft gekozen voor een voeding die 18V levert, via een ouderwetse 2,1mm-aansluiting die in de bodem van de behuizing is verwerkt. Het voordeel van een aansluiting onderop is dat hij zo min mogelijk in de weg van de speakers zit. CA heeft om die reden alle aansluitingen onder op de speaker geplaatst. Hier is ook een schroefgat met het formaat van een fotostatief te vinden, en daar kun je de YoYo S op vastschroeven. Terug naar de voeding: de oplossing die CA heeft gekozen, is wat minder gangbaar, wat maakt dat je wat minder gemakkelijk een voeding van iemand anders kunt lenen om de speaker op te laden. Dat is vooral vervelend omdat de accuduur niet de sterkste kant van de YoYo S is. Met 11,5 uur weet hij alleen de speakers van KEF en Beats achter zich te houden. En dat terwijl de YoYo S toch over beduidend meer ruimte in de behuizing beschikt.
Flinke radiator
De YoYo S is in vergelijking met de andere speakers uit de test vrij fors, al is dat relatief. Er zijn veel grotere modellen op de markt, waaronder de Xtreme van JBL. Door het formaat is er vrij veel ruimte voor de ingebouwde speakers en dat is te horen. Cambridge Audio heeft twee full-rangespeakers en een woofer ingebouwd, en daarnaast ook nog ruimte gevonden voor een opvallend grote passieve radiator achterop. De YoYo S heeft een behoorlijke goede basweergave die lekker strak klinkt. Juist dat is een goede prestatie, want de bas van dergelijke speakers schiet vaak tekort en klinkt al snel wat flodderig. De YoYo S scoort goed op dat vlak, hoewel de bas niet extreem 'laag' doorloopt. Gezien het formaat is dat uiteraard niet vreemd.
Helaas heeft de YoYo S ook een stevige piek bij de middentonen, waardoor dit toch niet de speaker werd die door het testpanel het meest als favoriet werd genoemd. De hoge tonen zijn helder, wat maakt dat de YoYo S in deze prijsklasse geen slechte keuze is. Toch hadden we van een merk als Cambridge Audio iets meer verwacht. Het geluid van de YoYo S is niet het mooiste van de hier geteste speakers. Het klinkt vaak wat schel. Ook Cambridge Audio specificeert niet welke bluetooth-versie en welke codecs worden ondersteund, wat doet vermoeden dat de YoYo S enkel met sbc overweg kan. Dat is jammer, we hadden bij een merk als Cambridge Audio op meer gehoopt. De YoYo S heeft overigens wel een lekker fors volume. Met bijna 101 dB verslaat hij de ook vrij forse Marley No Bounds XL. Hij moet alleen zijn meerdere erkennen in de veel grotere Xtreme van JBL, die de 103 dB haalt.
JBL Xtreme
Samengevat
De Xtreme is een grote en zware speaker. Het is daarom prettig dat JBL een stevige schouderband meelevert. Hij kan als powerbank functioneren, hoewel er concurrenten zijn die op dat vlak beter presteren. De Xtreme heeft niet het meest gebalanceerde geluid van de speakers in deze prijsklasse. Daarvoor is de bas te hard en heeft hij een stevige piek in het midhoog. Het maakt de Xtreme minder geschikt voor binnen, maar juist een prima keuze voor gebruik in de open lucht. Waar bij veel speakers dan vooral de bas verwaait, blijft de Xtreme een stuk beter overeind. Daarbij is het erg prettig dat hij spatwaterdicht is en grote, gemakkelijk te bedienen knoppen heeft.
Eindoordeel
Op de markt van bluetooth-speakers zijn weinig merken zo succesvol als JBL. In onze test mag een model van het Amerikaanse merk dan ook niet ontbreken. Gezien de prijsklasse waarin we testen, viel onze keuze daarbij op de Xtreme, een flink uit de kluiten gewassen speaker. JBL heeft inmiddels een Xtreme 2 en nog een aantal vergelijkbare modellen uitgebracht, maar de Xtreme is nog steeds erg populair en wordt nog volop verkocht.
Eigenschappen
| Gewicht |
2.104 g. |
| Batterijduur |
17:40 h |
| Max. volume |
103,1 dB |
| Codec |
sbc |
| Bluetooth |
4.1 |
| Microfoon |
Ja |
| NFC |
Nee |
| Aansluitingen |
2,1 mm 19V (opladen), 2x usb-A (uitgang), 3,5 mm audio-in |
De Xtreme doet zijn naam eer aan, want het is de grootste en ook ruimschoots zwaarste speaker uit de test. De Marley No Bounds XL is met 1,5 kg vrij zwaar, maar de Xtreme weegt ruim 2 kg en is dus beduidend zwaarder. Het is dan ook niet gek dat JBL de Xtreme van twee ogen heeft voorzien en een draagriem meelevert. Als je hem mee wilt nemen, kun je hem om je schouder hangen. Dat is prettig, want waar dat bij een speaker als de Ultimate Ears Magaboom 3 of SoundCore Flare+ geen probleem is, wil je de Xtreme niet steeds in je hand houden. Daar is hij te zwaar en niet handzaam genoeg voor.
Ook prettig is dat de Xtreme spatwaterdicht is. Hij kan een beetje regen weerstaan, maar je kunt hem niet in het zwembad laten dobberen, zoals wel mogelijk is bij de modellen van SoundCore, Ultimate Ears en Marley. Om de speaker spatwaterdicht te maken, heeft JBL achterop een kleine rits geplaatst waar alle aansluitingen achter verscholen gaan. Dat is een logische keuze, maar hij pakt niet geweldig uit. Het leidt er namelijk toe dat het een beetje pielen is om stekkers op het apparaat aan te sluiten. Een rubberen flap om het aansluitingsdeel af te sluiten, zoals Marley, SoundCore en Ultimate Ears dat gebruiken, werkt prettiger. JBL heeft dat inmiddels ingezien en de (veel duurdere) Xtreme 2 wel van zo'n klepje voorzien.
Achter die rits heeft JBL twee usb-uitgangen geplaatst, waardoor de Xtreme erg geschikt is als een wat groot uitgevallen powerbank. Je kunt er twee telefoons tegelijk mee opladen. De batterij is prima en houdt het zo'n 18 uur uit. Dat is behoorlijk lang, maar toch zo'n 10 uur korter dan de accu van de winnaars op dat vlak, de speakers van Ultimate Ears en SoundCore. Verder is er een 3,5mm-audio-ingang en een aparte micro-usb-ingang die enkel is bedoeld voor firmware-updates. JBL levert net als Cambridge Audio een los voedingsblok mee dat 19V levert en met een 2,1mm-stekker wordt aangesloten. De meeste modellen uit de test worden via micro-usb opgeladen. Dat duurt wat langer, maar het is een aansluiting die heel universeel is en maakt dat je de speaker met de meeste telefoonopladers van nieuw sap kunt voorzien. Dat is handig als je hem onverwachts ergens van nieuwe prik moet voorzien en geen lader bij je hebt. Dat is bij de Xtreme wat lastiger.
Handige knoppen
De Xtreme heeft lekker weinig knoppen en JBL heeft ze bovendien flink groot gemaakt. De bediening van de Xtreme is daarmee prima. Van Connect, de app van JBL, hadden we echter wat meer verwacht. Je kunt twee JBL-speakers op één bron aansluiten om stereo te realiseren, maar dat is het wel zo'n beetje. We hadden graag wat meer functionaliteit gezien, zoals de optie om iets aan het geluid bij te stellen. Het is een gemis dat bij meer speakers uit de test speelt. JBL heeft de Xtreme wel van een microfoon voorzien, wat wil zeggen dat je via de speaker telefoongesprekken kunt voeren als je hem op je mobiele telefoon hebt aangesloten. Ook Siri en Google Now kun je via die weg gebruiken.
JBL heeft twee tweeters, twee woofers en twee passieve radiatoren ingebouwd. De vier speakers zijn naar voren gericht, de twee passieve radiatoren zijwaarts. Dat zijn flinke jongens, samen zijn ze ruim groter dan de enkele radiator achterop de YoYo S van Cambridge Audio. Aan het geluid van de Xtreme is goed te horen dat het een flink apparaat is. De speaker heeft een stevige bas die vooral iets dieper in het 'laag' doorloopt dan de concurrenten. De bas is zelfs wat overheersend, al is dat een pluspunt als je de speaker buiten gebruikt. Hij kan ook lekker hard: met ruim 103 dB zelfs het hardst van alle geteste apparaten. Het geluid van de Xtreme heeft echter niet zo'n goede balans. Dat is een euvel waar ook de YoYo S van Cambridge Audio last van heeft, de enige andere speaker uit de test die meer dan 100 dB kan leveren. De Xtreme klinkt bovendien wat hol, net als de Pill+ van Beats. We hebben het niet gemeten, maar de frequentiekarakteristiek van de Xtreme is niet bepaald vlak. Hij heeft niet alleen veel bas, maar ook een flinke piek in het 'midhoog'. Dat leent zich goed voor rock, rap, dance en sommige popnummers, maar niet voor klassiek. Klassieke muziek verzuipt in de bas en het holle geluid. De Xtreme heeft ook niet het mooiste basgeluid van de geteste speakers. Dat van de de YoYo S is mooier, want wat strakker. De bas van de Xtreme kan wat flodderen, iets waar de ruim bemeten radiatoren wellicht debet aan zijn. Ook bij de SoundLink Mini II van Bose klinkt de bas mooier, al is de bas van die speaker een stuk zachter. De Xtreme kan overweg met bluetooth 4.1, maar komt wat codecs betreft niet verder dan sbc.
KEF Muo
Samengevat
De Muo van KEF is een speaker waar ons testpanel zeer verschillend over denkt. Het geluid van de speaker werd door een panellid als 'het beste' beoordeeld, maar door anderen als 'het slechtst'. Dat zal liggen aan de heldere, maar wat zachte bas en de overvloedige middentonen, die de speaker een helder, maar tegelijk wat schel geluid geven. Daarnaast valt op dat de speaker mooi strak is vormgegeven en lekker gemakkelijk is te bedienen, maar een accu heeft die het niet lang volhoudt. De speaker heeft bovendien een laag maximaal volume. Hij is daarmee niet geschikt voor gebruik buitenshuis. Dat maakt dat we niet zo enthousiast zijn over de Muo.
Eindoordeel
Het Verenigd Koninkrijk is goed vertegenwoordigd in deze test. Naast het oer-Britse Cambridge Audio komt ook KEF van de andere kant van het Kanaal. Waar Cambridge Audio altijd veel meer heeft gemaakt dan alleen speakers, richtte KEF zich vanaf zijn oprichting in 1961 vrijwel uitsluitend op luidsprekers. De vraag is hoeveel van die achtergrond merkbaar is bij de Muo, de bluetooth-speaker die we aan het testpanel voorlegden.
Eigenschappen
| Gewicht |
843 g. |
| Accuduur |
8:26 h |
| Max. volume |
92,5 dB |
| Codec |
sbc, aptX |
| Bluetooth |
4.0 |
| Microfoon |
Nee |
| NFC |
Ja |
| Aansluitingen |
Micro-usb (opladen), 3,5 mm audio-in |
KEF heeft in ieder geval voor een heerlijk strak en simpel uiterlijk gekozen. De speaker heeft een geborstelde aluminium behuizing, waardoor het apparaat een luxe uitstraling heeft. De Muo voelt massief aan en is ook zwaarder dan concurrenten als de SoundLink Mini II van Bose en de Pill+ van Beats, die een vergelijkbaar formaat hebben. Hij is zelfs zwaarder dan de Flare+ van SoundCore, die een stuk groter is en een veel betere accu heeft. Net als de SoundLink Mini II van Bose is de Muo geen apparaat dat je gemakkelijk oppakt en meeneemt. Waar de vormgeving van de meeste speakers is afgestemd op het draagbare karakter, is dat bij de Muo en de Mini II minder het geval. Het zijn speakers die je niet snel mee naar buiten zult nemen.
Er zijn meer overeenkomsten met de Mini II van Bose. Zo is ook de Muo niet waterdicht; hij kan zelfs geen spatwater verdragen. Ook dat is een aanwijzing dat de Muo niet heel geschikt is om buitenshuis te gebruiken. Dat zal ook de reden zijn waarom KEF geen usb-uitgang heeft aangebracht en de Muo dus niet als powerbank kan worden gebruikt. Gezien de accuduur van de Muo is dat ook logisch. Hij houdt het 8,5 uur vol. Dat is meer dan de Pill+ van Beats, maar beduidend minder dan de meeste andere speakers uit de test. Zo houdt de Mini II het twee keer zo lang uit. De Muo heeft gelukkig wel een 3,5mm-audio-ingang, zodat je niet alleen afhankelijk bent van bluetooth.
Met nfc
De bediening van de Muo is heerlijk eenvoudig. Het apparaat heeft vier knoppen, allemaal op een zijkant geplaatst. Een van de knoppen is bedoeld voor nfc, wat betekent dat je het apparaat via die weg aan je telefoon kunt koppelen. Doordat alle knoppen op één zijkant zijn geplaatst, kun je de speaker ook op de andere zijkant plaatsen en die zijde is door KEF ook netjes van een dunne rubberen rand voorzien. Een simpele, maar fijne toevoeging.
KEF stelt op de eigen website dat er voor de Muo een aparte app beschikbaar is. Die is er alleen voor iOS en niet voor Android. Jammer, want via de app kun je twee Muo's aan elkaar kunt koppelen om stereo te bewerkstelligen. Het is wat merkwaardig dat KEF die optie alleen aan Apple-gebruikers gunt.
Over het geluid van de Muo heeft het testpanel gemengde gevoelens. Het geluid wordt zowel 'in balans' als 'uit balans' genoemd. Dat komt doordat de Muo een mooi en helder 'hoog' heeft en tegelijk een strakke en dus goed klinkende bas. Net als bijvoorbeeld de YoYo S van Cambridge Audio heeft hij echter ook een piek in de middentonen, en dat maakt dat het geluid wat schel is. Net als bij de Pill+ van Beats lijkt het bovendien of er een lichte echo op het geluid zit. De strakke, heldere bas heeft een klein nadeel; hij is vrij zacht. Als je het volume van de Muo flink opschroeft, zorgen de lage tonen ervoor dat de speaker gaat trillen op zijn twee rubberen voeten. Bij een stevige ondergrond is dat niet erg, maar op een houten tafel kan dat het geluid beïnvloeden. De Muo kan er bovendien door van zijn plek trillen. Misschien is het daarom maar goed dat de Muo niet echt hard kan. Met 92,5 dB kan hij de minste herrie produceren van de geteste speakers, samen met de SoundLink Mini II van Bose. Dat is nog een extra aanwijzing dat de Muo niet geschikt is voor gebruik buitenshuis.
Marley No Bounds XL
Samengevat
House of Marley heeft met de No Bounds XL een heerlijk robuuste speaker gemaakt, die gebruik buitenshuis prima kan weerstaan. De waterdichte en grotendeels met rubber beklede behuizing is stevig en ziet er door de kurken achterkant nog opvallend uit ook. Hij kan ook lekker hard, wat buiten een voordeel is. Helaas valt de accuduur wat tegen, net als het geluid. Er zit wat weinig bas in het geluid, wat het geheel schel maakt. Juist bij gebruik in de open lucht schiet de No Bounds XL daardoor iets tekort.
Eindoordeel
Reggaegrootheid Bob Marley had een flinke schare kinderen, waarvan een groot deel muziek is gaan maken. Indirect geldt dat ook voor zoon Rohan Marley, die eerst op hoog niveau American Football speelde, toen een milieuvriendelijke koffieplantage begon en zich vervolgens alsnog op de muziekwereld zou storten. Niet als muzikant, maar als producent van audioproducten. Onder de noemer House of Marley maakt hij sinds 2012 koptelefoons en bluetoothspeakers. Die hebben een al even milieuvriendelijk randje als zijn vroegere koffie. Zo probeert Marley waar het kan natuurlijke materialen in zijn producten te verwerken.
Eigenschappen
| Gewicht |
1576 g. |
| Accuduur |
12:21 h |
| Max. volume |
98,3 dB |
| Codec |
sbc |
| Bluetooth |
4.2 |
| Microfoon |
Nee |
| NFC |
Nee |
| Aansluitingen |
Micro-usb (opladen), usb-A (uitgang), 3,5 mm audio-in |
Dat geldt ook voor de No Bounds XL, die ondanks zijn naam niet echt groot is. De achterkant van de behuizing van de speaker is voorzien van een laag kurk die niet alleen mooi, maar ook functioneel is. De No Bounds XL is een van de waterdichte speakers in onze test. Hij heeft een ip67-waardering en kan dus in het zwembad dobberen, net als de speakers van Ultimate Ears en SoundCore. Daarbij heeft Marley goed nagedacht over het ontwerp, want de No Bounds XL blijft altijd met de speakers naar boven drijven zodat er redelijk veel van het geluid overblijft. Er gaat wat 'laag' verloren doordat de ingebouwde passieve radiator onder water verdwijnt, maar het geluid is beduidend beter dan bij de speakers van Ultimate Ears en SoundCore, die ook waterdicht zijn. Die laatste twee apparaten zijn cilindrisch, wat maakt dat ze niet altijd in dezelfde stand blijven drijven. Daardoor kan het zijn dat het geluid grotendeels in het water wordt gericht en er boven water nauwelijks iets is te horen. Dat doet de No Bounds XL dus stukken beter. Sterker, als je een bluetoothspeaker zoekt die je in het zwembad kunt gebruiken, is dit de enige die we aanraden.
De No Bounds XL heeft een opvallend uiterlijk, wat deels is te wijten aan de hoekige en taps toelopende vormgeving, en de kurken achterkant. Ook het wat gespikkelde rubberen omhulsel van de behuizing valt op. Het geeft de speaker een lekker robuust uiterlijk. En hij voelt ook zwaar en massief aan. Met bijna 1.600 gram is hij ook daadwerkelijk zwaar. Alleen de JBL Xtreme is zwaarder, maar die is ook beduidend groter. Voor dagelijks gebruik vallen bij de No Bounds XL vooral de knoppen op. Dat zijn kleine, rubberen rondjes die een beetje verloren gaan in de gespikkelde behuizing, maar verder prima functioneren. Achterop de speaker zit een rubberen klepje waarachter alle aansluitingen schuilgaan: micro-usb om de speaker op te laden, usb-a om de speaker als powerbank te gebruiken, en 3,5mm audio-in.
Verborgen radiator
Bij die achterkant valt verder op dat de No Bounds XL wat basreflexpoorten heeft, wat het geluid van de ingebouwde passieve radiator zou moeten verbeteren. Marley is het enige merk dat voor een dergelijke constructie heeft gekozen. Helaas horen we het aan het geluid van de No Bounds XL niet af. We hebben eerder de Get Together BT van House of Marley uitgeprobeerd. Die speaker klonk precies zoals je verwacht van een merk dat banden heeft met een reggaester, namelijk met een zeer prominente bas. Bij de No Bounds XL is dat echter niet het geval. Sterker, de No Bounds heeft eerder gebrek aan een stevige bas. Waar elke speaker van dit formaat eigenlijk wel moeite heeft met de echt lage tonen, komt de No Bounds het minst diep, samen met de Flare+ van SoundCore.
Het maakt het geluid van de No Bounds XL wat schel. Bij een nummer als Hyper-Ballad van Björk of een ander nummer met een duidelijke baslijn, blijft er soms weinig van de basmelodie over. Om bij het nummer Hyper-Balad te blijven: de zang van Björk springt er wel erg sterk uit. Gelukkig is het 'hoog' goed. Dat klinkt goed en is niet te hard of te zacht. Toch is de No Bounds XL daarmee niet onze favoriete speaker als het om geluidskwaliteit gaat. Door de minder sterke bas is hij ook wat minder geschikt voor gebruik in de open lucht, waar juist de lage tonen snel verwaaien. Zonde, want de behuizing van de No Bounds XL is juist zeer geschikt voor gebruik buitenshuis. Daar wijst ook ook het maximale volume op, want met 98,3dB kan hij behoorlijk hard. Op dat vlak moet hij alleen de iets grotere YoYo S van Cambridge Audio voor zich dulden. De accuduur van de Bo Bounds XL valt helaas wel wat tegen.
SoundCore Flare+
Samengevat
Bij de Flare+ is het geluid wat onopvallend, maar vrij neutraal, op een piek in het midhoog na. Gelukkig heeft de speaker een knop voor basboost. Die verbetert het geluid aanzienlijk. De verlichting is wat ons betreft een overbodige luxe, maar hij is gelukkig uit te zetten. De prijs van de Flare+ is een groot pluspunt en dat is niet het enige. De speaker heeft namelijk nog een sterk punt: de accuduur. Die is beter dan bij de meeste vergelijkbare speakers, wat wil zeggen dat hij ook prima is in te zetten als powerbank.
Eindoordeel
Anker is een relatief nieuwe speler op de audiomarkt. We kennen de Chinese fabrikant natuurlijk vooral van de powerbanks en andere accu's. Bij die productgroepen is het een sterk merk. Het probeert nu nieuwe wegen in te slaan, en bluetoothspeakers lijken daarbij een logische uitbreiding. Die zijn tenslotte opgebouwd rond een accu. Vreemd genoeg kiest Anker bij zijn audioproducten voor de merknaam SoundCore, al zet het voorlopig beide merknamen op de doos.
Eigenschappen
| Gewicht |
795 g. |
| Accuduur |
28:30 h |
| Max. volume |
93,7 dB |
| Codec |
sbc |
| Bluetooth |
5.0 |
| Microfoon |
Nee |
| NFC |
Nee |
| Aansluitingen |
Micro-usb (opladen), Usb-A (uitgang), 3,5 mm audio-in |
Het is niet geheel verbazingwekkend dat de accu het sterkste punt is van de Flare+. De fabrikant is daarbij nog bescheiden ook. Hij geeft zelf op dat de accu 20 uur mee moet gaan, maar de speaker gaat daar in onze test ruim overheen. Na de test een aantal maal herhaald te hebben, komen we tot een gemiddelde van 30 uur, en samen met de Megaboom 3 van Ultimate Ears voert de Flare+ daarmee de ranglijst aan. Hij is ook te gebruiken als powerbank en is daarvoor ook zeer geschikt.
Naast een fijne lage winkelprijs heeft de Flare+ nog een ander sterk punt: hij is waterdicht, net als de speakers van Marley en Ultimate Ears. Hij heeft een ipx7-waardering, dus je kunt hem gerust in het water gooien. Hij blijft drijven en zal dan gewoon muziek blijven weergeven. Dat hebben we uiteraard getest. De Flare+ heeft daarbij een nadeel ten opzichte van de No Bounds XL van Marley. Die laatste komt altijd zo bovendrijven dat de luidsprekers naar boven wijzen, zodat er een redelijk geluid overblijft. Dat is bij de Flare+ niet het geval. Die heeft een cilindrische vorm, waardoor hij zelden in dezelfde stand komt bovendrijven. Dat kan betekenen dat het geluid vrijwel volledig onder water verdwijnt. Dat maakt hem toch minder geschikt voor een beetje dobberen in het zwembad.
Verder is de Flare+ een typisch Chinees product, wat wil zeggen dat hij als enige in de test is voorzien van rgb-leds. Met een knop kun je uit een aantal standen kiezen voor de verlichting, waaronder pulserend op de maat van de muziek. Je kunt de functie gelukkig ook uitzetten. Los van de verlichting is de Flare+ vrij sober, met boven op de cilinder onder een laagje rubber verscholen knoppen voor volume, pauzeren en verder spoelen. Je vindt er ook de knoppen voor de verlichting en een basfunctie.
Schrap die knop
Van het geluid van de Flare+ wordt niemand in het testpanel echt enthousiast. Daar willen we echter een kanttekening bij plaatsen. Het geluid van de Flare+ is wat onopvallend. Het heeft een duidelijk piek in het 'midhoog', en dat is jammer, maar verder is de frequentieweergave vrij vlak en neutraal. Het is bijna op het saaie af, maar bij langer gebruik is dat juist wel prettig. Er ontbreekt duidelijk bas in het geluid, al is het geluid van de bas op zich wel prettig. En de Flare+ heeft er dus een aparte knop voor, die de basweergave een flinke boost geeft. Dat helpt en komt het geluid zeer ten goede. Zozeer zelfs dat we ons afvragen waarom Anker de functie heeft toegevoegd. Wat ons betreft mag de knop weg en de basweergave een permanente boost krijgen. Daarmee is het geluid van de Flare+ nog steeds niet zo goed als dat van de beste speakers uit deze test, maar wel een goede middenmoter. Wat verder opvalt, is dat de Flare+ een niet al te krachtige versterker aan boord heeft. Hij kan maximaal 93,7dB produceren. Nog steeds een flinke bak herrie, maar hij verslaat daarmee alleen de speakers van KEF en Bose. Dus als je volume wilt, is dit niet de beste keuze.
SoundCore heeft een app in de aanbieding voor de Flare+. Daarmee kun je twee exemplaren in stereo inzetten en het licht regelen. Belangrijker is dat je er ook het geluid mee kunt regelen. Dat is erg nuttig, want er valt wel wat winst mee te halen. Vreemd genoeg zijn er weinig fabrikanten die een eigen app beschikbaar stellen waarmee je het geluid kunt regelen. Wat specificaties betreft is SoundCore net als andere fabrikanten wat onduidelijk. Het stelt dat de Flare+ gebruikmaakt van bluetooth 5.0 en dat is mooi, maar het maakt niet duidelijk of het daarbij nadruk legt op een grotere bereik of op een hogere overdachtsnelheid. Het maakt bovendien niet bekend welke codecs de Flare+ ondersteunt, wat doet vermoeden dat enkel sbc wordt gebruikt.
Ultimate Ears MegaBoom 3
Samengevat
Ultimate Ears is met de Boom-reeks een grote speler op de markt van bluetoothspeakers. Toch zijn we niet geheel te spreken over de nieuwe Megaboom 3. Het is een lekker compact apparaat, dat je gemakkelijk meeneemt naar buiten. Ook omdat het volledig waterdicht is en dus tegen wat regen kan. De Megaboom 3 heeft ook een uitstekende accu aan boord, die het bijna 30 uur volhoudt. Jammer dat het apparaat geen uitgang heeft om een telefoon mee op te laden. We missen bovendien een audio-ingang. Gelukkig is er wel een prettige app voor de speaker. Het geluid is wat middelmatig, met iets te veel 'midden' en een vrij harde, maar flodderige bas. De speaker heeft daarmee niet het beste geluid in deze prijsklasse en ook niet de beste voorzieningen, maar met z'n uitstekende accu, waterdichtheid en compacte bouw is het een goede keuze voor gebruik buitenshuis.
Eindoordeel
De meeste merken besteden flinke bedragen aan marketing in een poging een goede reputatie te krijgen. Alles wordt uit de kast gehaald om naamsbekendheid te verwerven. Het Zwitserse Logitech lijkt daar maling aan te hebben. Het heeft een prima reputatie, vooral waar het muizen en toetsenborden betreft. Het maakt echter ook al jaren headsets en bluetoothspeakers. En waar het de headsets nog gewoon onder eigen naam uitbrengt, brengt het de bluetoothspeakers onder de naam Ultimate Ears op de markt.
Eigenschappen
| Gewicht |
923 g. |
| Accuduur |
28:10 h |
| Max. volume |
95,7 dB |
| Codec |
sbc |
| Bluetooth |
Onbekend |
| Microfoon |
Nee |
| NFC |
Nee |
| Aansluitingen |
Micro-usb (opladen) |
Zo ook de Megaboom 3, een nieuwe speaker in de Boom-lijn van Ultimate Ears. Dat zijn allemaal cilindrische speakers, van verschillend formaat. Samen met de modellen van JBL zijn het de bekendste bluetoothspeakers op de markt. Zoals de naam al aangeeft, is de Megaboom 3 een wat groter uitgevallen model dat voortborduurt op een bestaand ontwerp. Zo heeft de Megaboom 3 niet alleen de cilindrische vorm van zijn voorgangers, maar ook de opvallend grote plus en min op de voorkant, waarachter de volumeknoppen schuilgaan. De knoppen zijn beduidend kleiner dan de twee symbolen. De knoppen zitten in het midden van het symbool en laten zich eigenlijk helemaal niet zo gemakkelijk bedienen. Esthetisch gezien zijn die grote plus en min best mooi, maar knoppen zoals van de Pill+ van Beats werken prettiger. Iets vergelijkbaars geldt voor de knoppen op de bovenkant van de cilinder, waarmee je de speaker aanzet en bluetooth inschakelt. Een derde knop is de zogenaamde Magic Button, die verschillende functies heeft, zoals muziek pauzeren en een volgend nummer selecteren. Ook dat zijn niet de prettigste knoppen om te bedienen.
In de onderkant van de cilinder zit een opvallende metalen inkeping die ervoor dient om contact te maken met een bodemplaat, net zoals Bose die levert bij de SoundLink Mini II. Via die bodemplaat kun je de speaker opladen zonder dat je er een stekker in hoeft te steken. Handig, want zo kun je de speaker snel op de lader plaatsen en er weer af pakken. Bose is zo vriendelijk om de bodemplaat mee te leveren, maar helaas moet je hem bij Ultimate Ears los aanschaffen. Wat ons betreft is een dergelijk voetstuk eigenlijk helemaal niet noodzakelijk. Het is een oplossing voor een niet bestaand probleem, dus missen we het niet.
Ontbrekende aansluitingen
Wat we wel missen, is een 3,5mm-audio-ingang. De Megaboom 3 is de enige van de geteste speakers die deze ingang niet heeft. Dat is opmerkelijk. Bij een mobiele telefoon valt het schrappen van audio-in te verdedigen, omdat we allemaal een dunnere telefoon willen, met minder rand om het scherm en een grotere accu. Bij een bluetoothspeaker gaat dat niet op. Het is goed om na te denken over de plaatsing, zoals Cambridge Audio dat heeft gedaan bij de YoYo S. Maar bij een product zo groot als de Megaboom 3 moet een plekje zijn te vinden waar een 3,5mm-aansluiting kan worden geplaatst zonder dat hij in de weg zit. De Megaboom is bedoeld om draadloos te gebruiken, maar het is best prettig als je een bron kunt aansluiten die niet over bluetooth beschikt. Dit is een vreemde omissie wat ons betreft.
Ook verder heeft Ultimate Ears weinig toeters en bellen ingebouwd. Zo heeft de Megaboom 3 geen microfoon en dus kun je er tijdens het luisteren naar muziek geen telefoongesprek mee aannemen. Hij heeft ook geen nfc waarmee je de speaker snel met je telefoon kunt koppelen. Gelukkig heeft Ultimate Ears wel de beste app van alle speakers in deze test. Als je een tweede speaker hebt, kun je daarmee stereo creëren. Sterker, als je zin hebt in een feestje kun je zelfs tot 150 speakers aan elkaar koppelen. Leuk, maar vast niet de meest gebruikte functie van de app. Handiger is dat je twee apparaten tegelijk als bron kunt gebruiken. De app heeft daar een speciale dj-functie voor. De app heeft bovendien een equalizer, wat we erg prettig vinden.
De Megaboom 3 heeft een ip67-rating, wat wil zeggen dat hij waterdicht is. Hij heeft daarbij echter hetzelfde euvel als de Flare+ van SoundCore. Als je de speaker in het water gooit, blijft hij drijven, maar door het cilindrische ontwerp blijft hij nooit in een bepaalde stand op het water liggen. Het geluid is daardoor op het ene moment goed hoorbaar is en even later niet meer, omdat de luidsprekers hun geluid dan het water in blazen. Dat heeft Marley beter geregeld, bij de No Bounds XL zijn de luidsprekers altijd naar boven gericht als hij in het water ligt, zodat er veel van het geluid overblijft. De Megaboom 3 is door het cilindrische ontwerp minder geschikt om in het water te dobberen. Dat hij waterdicht is, maakt natuurlijk wel dat je de Megaboom 3 zonder problemen mee naar buiten kunt nemen. Een beetje regen kan hij immers prima hebben en dat is vast een scenario dat vaker voorkomt dan ronddobberen in het zwembad.
Goede accu
De accu van de Megaboom 3 gaat heerlijk lang mee. Met een accuduur van meer dan 28 uur moet hij de Flare+ van SoundCore nipt voor zich dulden, maar is er een flink gat met de overige speakers uit de test. Een uitgang om een telefoon mee op te laden ontbreekt helaas en had juist bij de Megaboom 3 niet misstaan. Voor een speaker die je buiten wilt gebruiken, valt het volume lichtelijk tegen. Een veel kleinere speaker als de Pill+ van Beats gaat harder, net als de speakers van JBL, Marley en Cambridge Audio. Er komt echter nog steeds een flinke bak herrie uit
Over het geluid van de Megaboom 3 was ons testpanel behoorlijk unaniem; het is een goede middenmoter. Ultimate Ears heeft twee full-rangespeakers en passieve radiatoren in de Megaboom 3 verwerkt. Die produceren een geluid dat vrij neutraal is, met een lichte piek in het 'midden' waardoor de zang vaak net iets te prominent klinkt. Ook de bas is vrij stevig, wat goed is voor een speaker die je buiten wilt gebruiken. De bas klinkt helaas niet zo mooi. Het basgeluid is wat flodderig en heeft al op behoorlijk laag volume de neiging tot clippen. De bas klinkt bovendien wat hol, iets waar meer speakers in dit segment last van hebben.
Conclusie
Bij het kiezen van een bluetoothspeaker is het zaak om na te denken over de situatie waarin je de speaker wilt gebruiken. Er zijn daarbij grofweg twee scenario's denkbaar: binnen en buiten. Het lijkt logisch de speaker zo te ontwerpen dat hij voor beide scenario's geschikt is, maar niet elke fabrikant doet dat. Zo zijn met name de speakers van KEF en Bose niet berekend op gebruik buitenshuis. De Pill+ van Beats is zeer handzaam, maar toch niet het geschiktst voor gebruik buiten de deur.
Gebruiksgemak
De bediening van de geteste speakers is bij de meeste modellen prima. De Pill+ heeft prettige knoppen, maar ook de modellen van Cambridge Audio en JBL doen het op dat vlak goed. Alleen de Megaboom 3 van Ultimate Ears valt wat uit de toon. Bij dat apparaat gaat vorm een beetje boven functie. Wat beschikbare apps betreft is het aanbod opvallend mager. Beats en Ultimate Ears hebben een goede app, maar bij de overige modellen is er geen app of biedt die weinig meerwaarde. Ook een handig protocol als nfc wordt opvallend weinig ondersteund. Alleen de speakers van KEF en Cambridge Audio kun je op die manier snel met je telefoon verbinden. De YoYo S van Cambridge Audio valt verder op doordat hij over aanraakgevoelige knoppen beschikt, die je zelfs kunt bedienen door er vlak boven te zweven. Het is dan ook de speaker die we het prettigst in gebruik vinden.
Handzaamheid
De cilindrische vorm van de speakers van Ultimate Ears en SoundCore maakt dat ze gemakkelijk in de hand zijn te houden, wat bij gebruik buitenshuis erg prettig is. Ook de speakers van Cambridge Audio, Beats en KEF pak je gemakkelijk op, hoewel je die laatste niet mee naar buiten wilt nemen. Hetzelfde geldt voor de speaker van Bose. De Xtreme van JBL is op dit vlak een buitenbeentje. Die is zo groot en zwaar dat hij niet handzaam is. Gelukkig levert JBL een draagriem mee, zodat hij toch gemakkelijk is mee te nemen.
/i/2002561202.jpeg?f=imagenormal)
Accu en volume
Als het om accuduur gaat, is de winnaar duidelijk. De Flare+ van SoundCore gaat heerlijk lang mee. Logisch, als je weet dat SoundCore een merknaam is van powerbankfabrikant Anker. De Megaboom 3 is een goede tweede. Niet toevallig zijn het twee speakers die zeer geschikt zijn voor buiten, omdat ze waterdicht zijn. De JBL Xtreme en No Bounds XL van Marley vallen op dit vlak wat tegen, terwijl ook deze speakers vooral zijn gemaakt voor gebruik buitenshuis. Vooral de Marley presteert minder.
Voor gebruik buiten kan ook het volume belangrijk zijn. De Xtreme van JBL maakt hierin zijn naam waar, als luidste speaker uit de test, met de YoYo S als goede tweede. De speakers van Marley en Ultimate Ears kunnen ook lekker hard, al gaat die laatste daarbij wat snel vervormen. De Flare+ valt op dit vlak tegen, net als de speakers van Bose en KEF. Die laatste twee zijn echter vooral bedoeld voor gebruik binnen, waar het maximale volume minder belangrijk is.
Water
Bij gebruik buitenshuis is belangrijk dat een speaker wat vocht kan verdragen. De modellen van Marley, Ultimate Ears en SoundCore zijn echt waterdicht en kun je rustig naast je laten dobberen in het zwembad. Daarbij bevalt de No Bounds XL het best, doordat hij altijd in de juiste stand boven komt drijven. De Xtreme van JBL kan alleen spatwater verdragen. Toch is dat in de praktijk voldoende. Ook met de Xtreme hoef je niet bang te zijn voor een vochtig grasveld of een licht buitje. Vooral bij de Pill+ van Beats en de YoYo S van Cambridge Audio missen we de spatwaterdichtheid. Het zijn speakers die handzaam genoeg zijn voor gebruik buiten, maar ze kunnen datzelfde buitje niet verdagen.
Geluid
Op het gebied van geluidskwaliteit is er een duidelijk verschil tussen speakers voor binnen en voor buiten. De SoundLink Mini II werd door het testpanel het vaakst aangewezen als de speaker met het beste geluid. Dat geldt echter vooral onder stille omstandigheden. Als je binnen zit te luisteren, heeft de Mini II een prettig neutraal en helder geluid, met een opvallend goede bas, ondanks het geringe formaat van de speaker. Hij verslaat daarmee de Muo van KEF, die andere fabrikant die zich geheel richt op gebruik binnenshuis. De Pill+ en YoYo S zijn ook minder geschikt voor gebruik buiten. Bij beide valt het geluid echter wat tegen. De Pill+ klinkt als een echte Beats, en daar moet je van houden. Vooral de YoYo S valt wat tegen. Van een erkend audiomerk als Cambridge Audio hadden we iets meer verwacht. De YoYo S klinkt te schel, beoordeelden de deelnemers aan de blinde test.
Wil je met je speaker naar buiten, wat bij de modellen van JBL, Marley, SoundCore en Ultimate Ears de bedoeling lijkt, dan valt vooral de Xtreme van JBL in de smaak. Die heeft een stevige bas, die binnen overheerst, maar buiten juist goed is. Daar waait bas snel weg en blijft de Xtreme dus het best overeind. Hij produceert bovendien het hoogste maximale volume. De Megaboom 3 is op dit vlak een goede tweede en houdt het beduidend langer vol. De Marley komt buiten juist tekort. Daar blijft weinig van de bas over en de accuduur is ook minder dan bij de concurrenten. De Flare+ van SoundCore is vooral interessant door zijn lage prijs.
Zo hebben we dus twee favorieten, elk geschikt voor een ander doel. Zoek je een handzame speaker met een mooi geluid die je vooral binnen wilt gebruiken, dan is de SoundLink Mini II de beste keuze in deze prijsklasse. Wil je de speaker vooral buiten gebruiken, dan is de Xtreme van JBL een goede keuze. Die kan wat regen verdagen en heeft een stevige bas, waar in wat wind het nodige van over blijft. De accuduur van de speaker kan beter, maar is afdoende.
/i/2002561204.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2002546230.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2002546228.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2002546226.jpeg?f=imagegallery)
/i/2002561206.jpeg?f=imagegallery)
:fill(white):strip_exif()/i/2001190811.jpeg?f=thumblarge)
:strip_exif()/i/2002545904.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2002545906.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2002545908.jpeg?f=imagegallery)
:fill(white):strip_exif()/i/2001316467.jpeg?f=thumblarge)
:strip_exif()/i/2002545910.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2002546048.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2002545914.jpeg?f=imagegallery)
:fill(white):strip_exif()/i/2001486741.jpeg?f=thumblarge)
:strip_exif()/i/2002545916.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2002545918.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2002545920.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2002545922.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2000632325.png?f=thumblarge)
:strip_exif()/i/2002561126.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2002561128.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2002561130.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2002561132.jpeg?f=imagegallery)
:fill(white):strip_exif()/i/2001464881.jpeg?f=thumblarge)
:strip_exif()/i/2002545924.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2002545926.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2002545928.jpeg?f=imagegallery)
:fill(white):strip_exif()/i/2002324185.jpeg?f=thumblarge)
:strip_exif()/i/2002545930.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2002545932.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2002545934.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2002545936.jpeg?f=imagegallery)
:fill(white):strip_exif()/i/2002385285.jpeg?f=thumblarge)
:strip_exif()/i/2002545898.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2002545900.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2002545902.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2002220355.png?f=thumblarge)
:strip_exif()/i/2002545942.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2002545944.jpeg?f=imagegallery)
/i/2002561202.jpeg?f=imagegallery)
:fill(white):strip_exif()/i/2001190811.jpeg?f=thumb)
:fill(white):strip_exif()/i/2001316467.jpeg?f=thumb)
:fill(white):strip_exif()/i/2001486741.jpeg?f=thumb)
:strip_exif()/i/2000632325.png?f=thumb)
:fill(white):strip_exif()/i/2001464881.jpeg?f=thumb)
:fill(white):strip_exif()/i/2002324185.jpeg?f=thumb)
:fill(white):strip_exif()/i/2002385285.jpeg?f=thumb)
:strip_exif()/i/2002220355.png?f=thumb)
:fill(white):strip_exif()/i/2000639602.jpeg?f=thumbmedium)
:strip_exif()/i/2000632325.png?f=thumbmedium)
:strip_icc():strip_exif()/i/2004443028.jpeg?f=fpa_thumb)
:strip_icc():strip_exif()/i/2002177667.jpeg?f=fpa_thumb)
/u/540359/60x60.png?f=community)
:fill(white):strip_exif()/i/2001464881.jpeg?f=thumbmedium)
:strip_exif()/i/2002220347.png?f=thumbmedium)
:fill(white):strip_exif()/i/2001190825.jpeg?f=thumbmedium)
:strip_exif()/i/2001486723.png?f=thumbmedium)
:fill(white):strip_exif()/i/2002324185.jpeg?f=thumbmedium)
:fill(white):strip_exif()/i/2002385285.jpeg?f=thumbmedium)
:strip_icc():strip_exif()/i/2001877577.jpeg?f=fpa_thumb)
:strip_icc():strip_exif()/i/2001851241.jpeg?f=fpa_thumb)
:strip_icc():strip_exif()/i/2001751501.jpeg?f=fpa_thumb)
:strip_icc():strip_exif()/u/496922/Balance%252060x60.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/24221/Ataripic.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/538971/crop5bf5dc291069f_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
/u/357965/avatar2.png?f=community){kind=avatar}
:strip_icc():strip_exif()/u/157215/vesalius.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/212439/crop607bfcb2aeee9_cropped.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/1064307/crop5c90f49651fcf_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/221341/crop59db8f647e0a8_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
/u/94596/crop643fb12fd4e6d.png?f=community){kind=small}
/u/103034/crop67d01eaf48b6b.png?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/345748/26934.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/157419/crop5ee60d220c53c_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/206489/crop60aa920895686_cropped.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/720022/crop56cf2ab5f12d4_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
/u/1695/jumpman60.png?f=community){kind=small}
:strip_exif()/u/247148/WhatPulse.gif?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/531/crop5bc26deb6d424_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/305231/crop5db483f8e5c32_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/151537/crop5db7498ca4eda_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
/u/251602/crop5d47e8d90f819_cropped.png?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/225731/crop5ed89a79424f7_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
/u/129323/crop589ad5a16057f_cropped.png?f=community){kind=small}
/u/591847/crop5fb965d9e3c24_cropped.png?f=community){kind=small}
/u/577382/elpollodiablo.JPG?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/374823/7nTnr.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/82118/crop5e8496328224b_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/209552/Ravenb.jpg?f=community){kind=small}
/u/34858/crop61e5ade5a4319_cropped.png?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/380702/EyeCompri2.jpg?f=community){kind=small}
/u/229171/crop614afdec990e7_cropped.png?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/249917/jaapschaap.jpg?f=community){kind=small}
/u/4024/burne.png?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/432714/crop6287e94322cf6_cropped.jpg?f=community){kind=small}
/u/13460/JUN982.GIF?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/459792/crop5d711255ea9da_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
/u/241153/crop5db3047048ed4_cropped.png?f=community){kind=small}