In de afgelopen weken heeft het verschijnsel van coinminers in de browser zich snel verspreid, nadat The Pirate Bay gebruikmaakte van code van Coinhive. Hoewel het niet om een geheel nieuw verschijnsel gaat, heeft de techniek snel aan populariteit gewonnen. Daarbij blijven kwaadaardige of ethisch twijfelachtige toepassingen niet uit. Dat is niet verwonderlijk, omdat de code eenvoudig te implementeren is, er geen grote investering nodig is en de opbrengsten aanzienlijk kunnen zijn bij een groot aantal sitebezoekers. Hoewel Coinhive zijn dienst in eerste instantie zonder opt-in aanbood, kwam het team daar later op terug. Wellicht iets te laat, aangezien het oorspronkelijke project zich al snel had verspreid, wat ertoe leidde dat adblockers en beveiligingsbedrijven de code gingen blokkeren.
Toch is ook legitiem gebruik van de techniek mogelijk. Te denken valt aan een vervanging van onderbrekende advertenties op een streamingsite, waarbij bezoekers van tevoren worden ingelicht en zelf kunnen bepalen welke hashrate ze willen bieden. Dat neemt niet weg dat sommigen bezwaar kunnen hebben tegen deze manier van inkomsten genereren, hun cpu liever niet ter beschikking stellen of hun browser geen onbekende JavaScript-code willen laten uitvoeren. Veel heeft dus te maken met de manier van implementatie. Doordat de techniek sinds kort aan populariteit wint, bestaan er nog mogelijkheden voor ontwikkelingen.
Het is onwaarschijnlijk dat we snel van de toepassing in malware af zullen zijn, laat Dave Maasland van ESET weten. "We verwachten in de toekomst een forse toename in coinminingmalware. Met de enorme toename aan populariteit van cryptocurrencies hebben cybercriminelen wederom de kracht van de crowd ontdekt. Voor gebruikers is het niet alleen vervelend, maar dit soort type malware kan zich later uitbreiden met meer functionaliteit, die extra schadelijk is voor de gebruiker."