Samengevat
De Vortex huisvest een snelle i7-processor, twee nvme-ssd's, twee videokaarten en maar liefst 64GB geheugen in een volume van slechts 6,5 liter. Het systeem is wel aan de prijs en voor 4600 euro verwacht je dan ook het snelste van het snelste. Die verwachting wordt niet helemaal waargemaakt doordat MSI twee GTX 980-gpu's van de vorige generatie heeft gebruikt. Bovendien is het prijsverschil tussen zelfbouw en deze kant-en-klare game-pc wel erg groot.
Eindoordeel
Het Taiwanese MSI heeft zich in de afgelopen jaren vooral gericht op producten voor gamers. Daarbij bouwde de fabrikant niet alleen gamelaptops en videokaarten, maar werd er ook geëxperimenteerd met nieuwe formfactors, zoals een laptop en all-in-one met externe videokaart, en een dikke game-pc met een volume van slechts 6,5 liter. Die laatste, de Vortex, werd eerder in 2016 op de CES aangekondigd en is intussen vanaf 2450 euro te krijgen. Voor dat geld krijg je de uitvoering met een i7-6700-cpu en twee GTX 960-videokaarten. Voor deze review stuurde MSI ons de duurste uitvoering, met i7-6700K, 64GB geheugen en twee GTX 980-videokaarten. De prijs: 4600 euro. Onze vraag: wat krijg je precies voor dat astronomische bedrag?
MSI Vortex
De Vortex is een pc die gebruikmaakt van een cilindrische behuizing. De vergelijking met een Mac Pro is natuurlijk snel gemaakt, maar het concept wordt ook door Cryorig gebruikt voor de Ola, een cilindrische behuizing die een gewone pcie-videokaart en een itx-moederbord kan huisvesten.
Terug naar de Vortex, die is 27 centimeter hoog en heeft een diameter van 19 centimeter, waarmee het kastje wat groter is dan een Mac Pro. De behuizing is grotendeels van plastic gemaakt, maar staat op een stevige metalen voet. Wie zich de Mac Pro nog kan herinneren, weet nog dat Apple de componenten in de cilindrische behuizing opstelde rondom de Thermal Core, ofwel de grote heatsink in het midden van de behuizing. De processor en de beide gpu's staan hun warmte af aan de heatsink, terwijl een grote ventilator een luchtstroom langs de koelvinnen genereert.
MSI heeft het bij de Vortex andersom aangepakt. De twee gpu's en de processor zijn naar buiten gericht en hebben alle drie hun eigen heatsink, terwijl boven in de behuizing een grote ventilator voor de koeling zorgt. Tussen de aluminium voet en de cilindrische behuizing heeft de ventilator de ruimte om frisse lucht aan te zuigen, waarna de opgewarmde lucht aan de bovenkant de behuizing weer verlaat. Bij lage belasting zul je die ventilator nauwelijks horen en bij hoge belasting merk je wel dat het toerental oploopt, maar is het geluidsniveau nog steeds acceptabel.
Omdat het ondanks het kleine formaat een desktopcomputer is, heeft MSI de Vortex voorzien van lekker veel aansluitingen. Opvallend is dat veel aansluitingen dubbel zijn uitgevoerd. Van de hdmi-, minidisplayport-, ethernet- en usb-c-aansluitingen zijn er ieder twee aanwezig. De usb-c-aansluiting ondersteunt thunderbolt 3.0 en daarnaast voltooien vier gewone usb 3.0-aansluitingen het uiterlijk van de achterzijde van de Vortex.
Wie zijn Vortex naar eigen smaak wil aanpassen, kan de leds aan de buitenkant van de behuizing met behulp van de bijgeleverde software of een smartphone-app (Android/iOS) laten knipperen, 'ademen', en alle kleuren van de regenboog laten schijnen.
Hardware en upgrades
Wil je de hardware van de Vortex van dichtbij bekijken, dan is dat ook mogelijk, want het systeem is met enige moeite van zijn buitenste plastic kappen te ontdoen. Aan de achterkant kan een deel van de behuizing eraf geschroefd worden, waarna de twee halfronde plastic schalen van de behuizing gehaald kunnen worden. De Vortex is voorzien van 64GB ddr4-geheugen, verdeeld over vier reepjes. De Skylake-processor ondersteunt maximaal 64GB werkgeheugen, dus MSI is bij de Vortex voor de maximale hoeveelheid gegaan.
De twee nvme-ssd's zijn 256GB groot en gemonteerd op hetzelfde pcb als de rechtervideokaart, waarbij de ene aan de voorkant zit en de andere aan de achterkant is verstopt. Mocht je de opslagcapaciteit willen uitbreiden, dan kun je die ssd's vervangen, maar er is ook nog een reguliere sata-schijf van 1TB verstopt in de tray naast het koelblok voor de processor, die natuurlijk ook vervangen kan worden. Ondanks het uiterlijk dat het tegendeel doet vermoeden, blijkt het dus wel mogelijk om componenten te vervangen.
De Vortex G65 6QF-045NL is de duurste uitvoering van de Vortex die je in Nederland kunt krijgen. Het torentje is grotendeels voorzien van de snelste desktophardware die op dit moment op de markt is. Daaronder vallen de i7-6700K-processor, twee Samsung nvme-ssd's in raid 0 en 64GB ddr4-geheugen, verdeeld over vier so-dimm-slots.
|
MSI Vortex G65 6QF-045NL |
Processor |
Intel Core i7-6700K |
Cores/threads |
4/8 |
Klokfrequentie (turbo) |
4,0GHz (4,2GHz) |
Gpu |
Intel HD 530 2x Nvidia GTX 980 |
Werkgeheugen |
64GB ddr4-2133 |
Opslag |
2x Samsung SM951 (raid 0) HGST HTS721010A9E630 |
Wifi |
Killer Wireless-n/a/ac 1535 |
Geluids-chip |
Realtek HD Audio |
Netwerkchip |
2x Killer E2400 gigabit-ethernet |
Besturingssysteem |
Windows 10 Home |
De enige 'tegenvallers' in het hardware-ensemble zijn de videokaarten. MSI heeft twee videokaarten in de behuizing weten te steken die indrukwekkende prestaties beloofden toen we de Vortex in januari op de CES voor het eerst tegenkwamen. En, laten we eerlijk wezen, met twee GTX 980-gpu's kun je vrijwel alles op hoge resolutie en dito framerate spelen. Maar sinds de CES heeft Nvidia natuurlijk al de GTX 1070 en 1080 uitgebracht, die fors sneller zijn dan een enkele GTX 980. Benchmarks moeten het verschil echter uitwijzen en die hebben we natuurlijk ook gedraaid.
Benchmarks
Voor het draaien van de benchmarks hebben we de Vortex getest op standaardkloksnelheden, maar we hebben ook geprobeerd het systeem over te klokken. Daarbij lukte het om de cpu op 4,5GHz te laten draaien, terwijl we de gpu 150MHz overklokten naar 1351MHz. De snelheid van het videogeheugen konden we met nog 68MHz verhogen naar 1818MHz. De koeling bleek daarvoor toereikend te zijn en de cpu werd tijdens het benchen niet gethrottled. Bovendien bleek de buitenkant van de Vortex niet al te warm te worden, terwijl de geluidsproductie meeviel.
- 3DMark
- Cinebench 15 Multi
- Cinebench 15 Single
- Cinebench 15 OpenGL
De Vortex laat zien behoorlijk wat in zijn mars te hebben en blijkt in 3DMark net wat sneller te zijn dan een enkele, overgeklokte, GTX 1080, die ook van MSI afkomstig is. Dankzij de overklok valt de 3DMark-score nog eens acht procent hoger uit, al betekent dat niet dat de framerate in games dankzij overklokken ook meteen acht procent hoger ligt. Bovendien zal sli niet in iedere game even goed schalen, waardoor je in het gunstigste geval sneller bent dan een GTX 1080, maar in sommige gevallen juist langzamer. Dat geldt bijvoorbeeld ook voor de meeste nieuwe DirectX 12-games, die vaak (nog) geen sli ondersteunen.
- AS-SSD - Sequentiële lees-transferrate
- AS-SSD - Sequentiële schrijf-transferrate
- AS-SSD - 4K Random Read
- AS-SSD - 4K Random Write
Tot slot hebben we met behulp van AS-SSD gekeken naar de snelheid van de ssd's. De twee SM951-ssd's werken in raid 0 en ondersteunen nvme, wat hoge lees- en schrijfsnelheden oplevert. De BTO 17CL80 is nog iets sneller, omdat die gebruikmaakt van twee 512GB nvme-ssd's in raid 0. Dat de Vortex iets langzamer is dan de BTO, zul je overigens niet merken. De twee nvme-ssd's in de Vortex zijn bijzonder snel en het starten van Windows, games, en andere software is in een mum van tijd gebeurd.
MSI probeert met de Vortex een nieuwe formfactor uit en het resultaat is wat ons betreft een indrukwekkend stukje hardware. Als er zoiets als een 'performance per liter'-index zou bestaan, dan zou de Vortex hoog scoren, want in 6,5 liter zijn twee GTX 980-gpu's en een i7-processor verpakt. Het systeem is bovendien overklokbaar en produceert niet al te veel herrie.
Toch vermoeden we dat de Vortex een nicheproduct zal blijven. Geef je 4600 euro uit aan een computer, dan bouw je die hoogstwaarschijnlijk zelf, van onderdelen die je ook zelf uitgezocht hebt. Voor iets meer dan tweeduizend euro klikken we een systeem bij elkaar met dezelfde configuratie als de Vortex. Je betaalt MSI dus ruim 2400 euro om de componenten op maat te maken en in een compacte behuizing te stoppen. Dat maakt de Vortex tot een systeem voor de kleine groep mensen die graag zware games willen spelen, daar ook (veel) geld voor overhebben, maar niet de kennis hebben of de moeite willen doen om zelf een systeem te bouwen.
En als je dan toch zoveel geld uitgeeft, dan wil je ook meteen het beste van het beste hebben. Daar gaat het bij de Vortex mis. Toen de pc begin mei beschikbaar kwam, was de GTX 980 weliswaar nog een van de snelste gpu's die Nvidia te bieden had, maar dat veranderde een paar weken later, toen Nvidia de GTX 1070 en 1080 uitbracht, wat de GTX 980 in één klap een stuk minder interessant maakte.
Nu heeft de Vortex niet een, maar twee GTX 980-videokaarten aan boord en is de prijs sinds de introductie al met tweehonderd euro gedaald. Dat zal echter niet genoeg zijn om potentiële kopers over de streep te trekken. In 3DMark zijn de GTX 980's maar acht procent sneller dan een enkele uit de fabriek overgeklokte GTX 1080. Daar komt bij dat sli in 3DMark goed schaalt, maar dat hoeft niet voor elke game te gelden. In het gunstigste geval is de Vortex dus sneller dan een GTX 1080, maar in games met slechte sli-ondersteuning is dat niet het geval.
Dat maakt deze uitvoering van de Vortex dan ook geen interessante pc. Bij MSI zit men echter niet stil en wordt er ongetwijfeld al gewerkt aan een nieuwe Vortex, met twee GTX 1080-videokaarten. Mocht die nieuwe Vortex ook nog eens wat goedkoper worden dan de oude, dan kan MSI de mensen die het zich kunnen veroorloven, wellicht wel overhalen om een dergelijk krachtpatsertje aan te schaffen.
Eindoordeel