In zes losse delen
Uitgever Square Enix en ontwikkelaar Io Interactive zijn samen op zoek naar een nieuwe manier om games uit te brengen. Die zoektocht hebben we de afgelopen maanden live meegekregen. Square Enix heeft een aantal malen kenbaar gemaakt dat het weer een nieuwe manier had verzonnen om Hitman aan de man te brengen. Op 11 maart kun je niet naar de winkel om een doosje te kopen waar de volledige game in zit. Dat doosje komt wel, maar pas aan het eind van het jaar, als alle episodes van de game op de markt zijn verschenen. Dat is de huidige stand: de game verschijnt in een aantal episodes, waarvan de eerste dus op 11 maart uitkomt. In april en mei verschijnen nieuwe episodes en de maanden daarna verschijnen nog drie grotere - en wat kleinere - uitbreidingen.
In maart koop je dus de eerste episode van wat er in totaal zes moeten worden. Die eerste episode speelt zich af in Parijs en bevat ook een tutorial waarin je via een aantal kortere trainingsmissies de game leert kennen. Daarna verschijnen er vijf episodes die zich steeds in een andere land afspelen. Op volgorde: je kunt later dit jaar op avontuur in Italië, Marokko, Thailand, de VS en Japan. De eerste episode kost je 15 euro, en alle latere episodes 10 euro. Samen gaat Square Enix het geheel voor 60 euro aanbieden, al kun het geheel vooraf bestellen voor 10 euro minder. Als we Io Interactive moeten geloven, bevat elke episode een uitgebreide missie met een bijbehorend verhaaltje, en is er een overkoepelende verhaallijn die de zes episodes met elkaar verbindt.
/i/2000953587.png?f=imagenormal)
Bugs en crashes
Van Square Enix kregen we de kans om alvast een paar uur te stoeien met de eerste episode van de game. Daarbij ging het zelfs om de Windows-versie. Vreemd genoeg werd spelen met muis en toetsenbord daarin nog niet ondersteund. Verder bevatte de versie die we mochten spelen nog behoorlijk wat bugs en onvolkomenheden. Zo crashte de game regelmatig, wat als gevolg had dat we de missie een aantal keer opnieuw moesten starten. Gelukkig is dat in deze fase nog geen probleem. Het fixen van bugs is typisch iets dat pas in de laatste weken van het ontwikkeltraject de volle aandacht krijgt. De Deense studio heeft nog een paar weken om de fouten uit de software te halen. Wie een game in deze fase van ontwikkeling speelt, moet over een bug meer of minder niet moeilijk doen.
Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.
Hitman bezoekt Sapienza.
Saven waar je wilt
Dat we de missie een aantal keer opnieuw moesten starten had ook te maken met een eigenschap van de game die op veler verzoek is aangepast. In Hitman: Absolution, het laatste deel uit de serie dat door Io Interactive werd gemaakt, zat een autosave-functie. De voortgang werd automatisch opgeslagen, bij bepaalde punten in de maps. Dat is hier niet het geval; je kunt nu weer helemaal zelf bepalen waar en wanneer je op wilt slaan. Een erg prettige aanpassing, al had de versie die wij konden spelen nu net een bug die na een crash alle savegames wist - met als gevolg dat we na elke crash opnieuw moesten beginnen. Maar genoeg over die crashes. Zoals gezegd heeft Io nog een paar weken om de rimpels glad te strijken.
De game begint dus met een tutorial, die uit een aantal missies bestaat. Die hoef je niet te volgen, maar het is raadzaam om dat wel te doen. Niet alleen omdat het nuttig is om te oefenen voor je aan het echte werk begint, maar ook omdat de missies de moeite van het spelen waard zijn. Bovendien vertellen de oefenmissies je meer over de geschiedenis van Hitman. De intro speelt zich 20 jaar geleden af, toen Hitman voor het eerst bij de International Contract Agency kwam. We zien hoe onze kale huurmoordenaar de ICA wordt binnengehaald door Diana Burnwood. De nog anonieme persoon die uit zou groeien tot Agent 47 moet een reeks tests ondergaan en krijgt in dat kader een aantal gesimuleerde opdrachten. Die kun je uitvoeren.
/i/2000953593.jpeg?f=imagenormal)
Bordkartonnen training
Je gaat dan als agent op pad in een trainingssituatie. Van houten platen is een locatie gebouwd waar acteurs in rondlopen. Zo kregen we als eerste opdracht om ene Kalvin Ritter uit te schakelen, die zich zogenaamd aan boord van een luxe jacht bevindt, tussen de gasten die hij heeft uitgenodigd voor zijn eigen feest. Kalvin heeft rijke gasten, dus loopt er allerlei gewapend personeel rond: van bewakers tot politie, aangevuld met de nodige barmannen, obers en koks. Daar tussendoor lopen chique geklede gasten, want het decor mag dan van bordkarton zijn, de gasten zijn levensecht. De ongelukken die je er kunt veroorzaken zijn ook levensecht, je kunt tijdens de training zoveel mensen omleggen als je zelf wilt. Zo realistisch is de training dus wel. Daar staat tegenover dat je ook net zo makkelijk zelf het loodje legt, al heeft dat in een game natuurlijk zelden serieuze gevolgen. Je kunt de missie gewoon opnieuw doen, of herstarten vanaf een save point.
Net als in de echte missies van de game is de opdracht in de training steeds hetzelfde; leg je doelwit om en zorg dat je ongedeerd het terrein weet te verlaten. Hoe je de opdracht uitvoert, moet je zelf weten. Daar ben je volledig vrij in. Dat is ook de grootste charme van de game. Je hebt erg veel opties om je eigen aanpak te kiezen. Meestal heeft Hitman een wurgkoord op zak en vaak ook een pistool met geluidsdemper, maar er zijn veel meer mogelijkheden. Als wat we tot nu gespeeld hebben maatgevend is, is deze nieuwe versie afwisselender dan Hitman: Absolution. In die game werd de speler eigenlijk iets te veel geleid. Kwam je - om maar een voorbeeld te noemen - een radio tegen, dan wist je eigenlijk direct dat er vlak daarna een situatie zou komen waarin het handig zou zijn om de aandacht af te leiden via die radio. Sterker nog, in veel gevallen bleek het zo'n beetje noodzakelijk om gebruik te maken van dat schijnbaar achteloos geplaatste voorwerp.
Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.
Eerste beelden van Hitman.
Minder voorspelbaar
In deze nieuwe Hitman is het gelukkig wat minder voorspelbaar. Er ligt van alles, maar nergens kregen we de indruk dat de rondslingerende voorwerpen nodig waren om verder te komen. Sterker nog; een verband tussen voorwerp en toepassing was vaak ver te zoeken. Zo kwamen we in de trainingsmissie met Kalvin Ritter een kok tegen die soep voor de gasten aan het koken was. Die soep kun je vergiftigen, maar dat kan uiteraard pas als je gif hebt weten te bemachtigen. Gelukkig is dat gif niet in de keuken te vinden. Dat zou te makkelijk zijn. Het is een optie, maar je zult je best moeten doen om er gebruik van te maken. Dat lijkt ook het thema van de game. De tweede ronde van de training speelt rond een hangar waar een straaljager staat opgesteld. Je kunt de schietstoel van de jet onklaar maken, maar alleen als je een bepaald stuk gereedschap weet te bemachtigen, en dat ligt uiteraard niet in de buurt van de jet. We zijn genoeg van dergelijke voorbeelden tegengekomen. Steeds deden zich daarbij verrassende opties voor, die meestal leuk, maar nooit voor de hand liggend zijn. Precies zoals het hoort.
Het wil tegelijk zeggen dat schieten hier - zoals je van Hitman gewend bent - geen goed idee is. Het kan; wie wil kan alles en iedereen proberen om te leggen, en je kunt er ook vast een eind mee komen. Maar raadzaam is het niet. Leuk ook niet, trouwens, want wie Hitman speelt, wil al sluipend en ongezien zijn werk doen. Vandaar dat je je weer kunt verkleden. Zo hier en daar kun je kleren vinden die je aan kunt trekken, maar belangrijker is dat je de kleren van iemand anders aan kunt trekken. Als je iemand - permanent of tijdelijk - uit weet te schakelen, kun je hem of haar uitkleden en zelf de kleren van je slachtoffer aantrekken. Desgewenst kun je het lichaam van het slachtoffer verslepen of zelfs verstoppen in een kist of kast. Zo voorkom je dat wordt ontdekt dat je een slachtoffer hebt gemaakt.
/i/2000953595.png?f=imagenormal)
Verkleedpartij
Een slim gekozen vermomming zorgt ervoor dat je op plaatsen komt waar niet iedereen gewenst is. Schakel een beveiliger uit, trek zijn kleren aan, en opeens heb je toegang tot het afgesloten deel van het pand. Als je tenminste niet herkend wordt, want een vermomming werkt slechts gedeeltelijk. Veel mensen hebben niets door, maar er zijn oplettende types die zien dat er iets niet in de haak is als je dichtbij komt. Gelukkig zijn dergelijke personen herkenbaar aan een witte stip die boven hun hoofd zweeft. Als je dergelijke personen dus een beetje weet te vermijden, heb je in vermomming opeens veel meer vrijheid. De game zit overigens zo goed in elkaar dat zichtlijnen daarbij ook doorslaggevend zijn. Als een persoon met een stip boven het hoofd je in je gezicht kan kijken, zal hij of zij snel argwaan hebben. Als zo'n persoon je alleen op de rug kan zien, zal dat veel minder snel het geval zijn. De game zit zo in elkaar dat je aan één vermomming vaak niet genoeg hebt. In de training die aan de echte missies vooraf gaat kom je daar misschien mee weg, want ze zijn een heel stuk kleiner dan het echte werk. In de volwaardige missies zul je je waarschijnlijk vaker moeten verkleden.
/i/2000953581.png?f=imagenormal)
Meer variatie
Wie vaker Hitman-games heeft gespeeld, zal niet zijn verrast door wat hij op de vorige pagina las. Het is goed nieuws dat de makers de game wat minder voorspelbaar hebben gemaakt en dat je overal kunt saven, maar verder volgt deze nieuwe Hitman het bekende stramien. Dat is goed, want met de formule van de game is niets mis. Wat is er dan nieuw aan deze versie? Vooral dat de levels erg groot zijn. We konden de eerste echte missie van de game spelen, die samen met de trainingsmissies het basispakket vormt dat in maart verschijnt. Die missie speelt zich af in Parijs. Het is de missie die de makers al vaker getoond hebben en die ook in video's van de game prominent naar voren komt. Als we de heren van Io Interactive moeten geloven, is dit het grootste level dat ze ooit voor een Hitman-game hebben gemaakt. We geloven ze onmiddellijk, want het Palais de Walewska is inderdaad behoorlijk aan de maat. Nog indrukwekkender is het enorme aantal personen dat er rondloopt. Er vindt een modeshow plaats als je er op avontuur moet, en die wordt bezocht door tientallen gasten.
/i/2000953583.png?f=imagenormal)
Echt indrukwekkend is dat het gedrag van al die tientallen personen volledig gesimuleerd wordt. Iedereen heeft tekst, een taak, een functie, doet iets en blijft dat doen, hoe lang je ook in het paleis rondloopt en hoe ver je ook van die persoon af bent. Op de achtergrond blijft iedereen zijn functie uitvoeren, ook al ben je zelf in een heel ander deel van het paleis. Het maakt het geheel zeer levensecht. Overal waar je komt, zijn mensen bezig en hebben ze onderling kleine gesprekjes. Vaak over dagelijkse dingen, maar voor de oplettende Hitman is er zo nu en dan ook wel nuttige informatie uit te halen. Of een opdracht, want naast de zeer uitgebreide simulatie en de schaal van de levels, is er nog een ander aspect dat indruk maakt. Van de voorgaande game heet Io Interactive geleerd dat het leuk is als er veel te doen is. In de klassieke Hitman-games was het doorgaans wel zo'n beetje klaar als je het doelwit had uitgeschakeld. Veel meer was er niet te doen.
Contracts
In Hitman: Absolution kwam daar verandering in, via Contracts. Dat zijn uitdagingen die je aan andere spelers kunt geven. Je kunt binnen de bestaande levels zelf een uitdaging formuleren en die online zetten, zodat andere spelers de uitdaging aan kunnen gaan. Je kunt in het Contract een willekeurige persoon in het level aanwijzen die omgelegd moet worden, en ook aanvullende eisen stellen zoals het moordwapen en de uitgang die moet worden gebruikt. Contracts waren erg populair, dus komen ze terug. En Io Interactive heeft de hint begrepen: er is veel meer uit de bestaande levels te halen dan enkel het uitschakelen van het doelwit. Dus komen er naast Contracts nieuwe uitdagingen. Om te beginnen Escalation Contracts, die de studio zelf gaat opstellen. In elk level zullen dergelijke escalerende contracten zijn opgenomen, en de studio zal er zo af en toe nieuwe aan toevoegen. Escalation Contracts zijn uitdagingen die uit verschillende stappen bestaan die in moeilijkheidsgraad toenemen. Of spelers ook zelf dergelijke Escalation Contracts kunnen opstellen, is nog niet duidelijk.
/i/2000953575.png?f=imagenormal)
Agent 47 als fotomodel
Mocht je dat willen, dan zul je veel vaker de nieuwe Challenges tegenkomen. Daar zijn er in elk level verschillende van. Het zijn eerder kansen dan uitdagingen. De oplettende Hitman krijgt via Challenges kansen om dichter bij zijn doel te geraken. Om een voorbeeld te geven: het level in Parijs draait om het uitschakelen van twee opvallende figuren. Je moet Viktor Novikov en zijn partner Dahlia Margolis omleggen, de gastheer en gastvrouw van het enorme feest. Beide zijn directeur van Sanguine, een modeketen die de show in het paleis organiseert. Beide maken echter ook deel uit van Iago, een ondergrondse organisatie die handelt in geheimen. Zo heeft Iago een lijst met alle MI6-agenten en het is aan jou om te voorkomen dat die lijst in de verkeerde handen valt. Vandaar dat Novikov en Margolis moeten worden omgebracht.
Terwijl Novikov zich ontfermt over de modeshow, houdt Margolis op de bovenste verdieping van het pand een veiling waarbij de geheimen van Iago per opbod verkocht worden. Je hebt dus de lastige taak om beiden uit te schakelen, zonder te worden gezien. Gelukkig is al van veraf zichtbaar dat er nog een ster op het bal is. Overal hangen posters van een mannelijk model dat in de modeshow meeloopt - en laat die ster nu net kaal zijn. Als je wat rondloopt, hoor je zo hier en daar dat je zo verdomd veel lijkt op het fotomodel. Dat levert je een Challenge op. Als je meer te weten kunt komen over het model, kun je misschien wel dichter bij je twee doelwitten komen. In dit geval is de Challenge duidelijk; van het model kun je te horen krijgen wanneer hij de gastheer of gastvrouw gaat ontmoeten. Als je hem daarna uit weet te schakelen, kun je zijn kleren aantrekken en haast onherkenbaar bij je slachtoffer komen.
/i/2000953579.png?f=imagenormal)
De game geeft je de keuze of je de Challenge wilt aanvaarden of niet. Als je geen gebruik wilt maken van dergelijke Challenges, om de game op die manier wat moeilijker te maken, dan kan dat ook. Je kunt de optie uitzetten, zodat je geen Challenges meer krijgt aangeboden. Er zijn veel meer Challenges in de levels te vinden, op de meest onverwachte plekken. Zo kwamen we ergens in een hoekje van het enorme paleis een journaliste tegen die in paniek met de redactie belde. Ze had een interview weten te regelen met Novikov, maar de lens van haar camera is stuk. De Challenge in deze situatie: regel een nieuwe lens en ga mee als cameraman. Als je aan de juiste materialen weet te komen, kun je de camera zelfs saboteren zodat hij ontploft. Er zijn tal van dergelijke opties in de levels. In Parijs kun je opnieuw de drank en het eten vergiftigen, je kunt kroonluchters ontregelen, met de terrasverwarming klooien, de kranen in de toiletten onder stroom zetten; er is werkelijk van alles mogelijk. Dat is misschien wel het grootste voordeel van de grotere levels die Io Interactive voor deze game maakt: er is meer van alles, en er zijn daarmee ook meer wegen die naar je kill leiden.
Elusive Targets
Tot slot is er nog een laatste vernieuwing, die echter lang niet altijd beschikbaar is. Er duiken zo af en toe Elusive Targets op in de game. Dit gebeurt zo ongeveer eens per veertien dagen. Het gaat daarbij om een persoon die opduikt in één van de levels van de game. Het menu geeft aan wie je moet zoeken en in welk level, maar meer niet. Vervolgens heb je één kans om die persoon uit te schakelen, en daar heb je welgeteld 48 uur de tijd voor. De uitdaging is realtime. Je hebt bijvoorbeeld een weekend lang de tijd om de bewuste Elusive Target uit te schakelen; daarna verdwijnt hij of zij voorgoed uit de game. De studio probeert op deze manier een extra moeilijke metagame te organiseren, voor de echte die-hard spelers. De Illusive Targets zijn als het ware collectibles voor de fanatieke spelers, een soort Achievements die je status van crack bevestigen.
/i/2000953573.png?f=imagenormal)
Voorlopige conclusie
De nieuwe Hitman lijkt een game te worden waarin Io Interactive op prettige wijze teruggrijpt naar een aantal sterke kanten van de game, maar tegelijkertijd zorgt voor de nodige vernieuwing. Dat je nu weer overal kunt saven is erg prettig, en dat de game minder op voor de hand liggende wijze tips geeft over het gebruik van bepaalde voorwerpen is helemaal prettig. Het zorgt ervoor dat je veel meer het gevoel van vrijheid hebt dan in de voorgaande game. Daar komt bij dat de levels dit keer veel groter zijn en ook drukker bevolkt, waardoor er veel meer kansen ontstaan voor de inventieve Hitman. Dat vergroot het gevoel van vrijheid van handelen nog verder.
Daarbij komt dat Io Interactive ook de opdrachten gevarieerder heeft gemaakt. Hoofdzaak blijft nog steeds dat je in elk level iemand uit moet schakelen en ongezien weg moet zien te komen. Daar is niets nieuws aan. Nieuw is wel dat er nu veel meer randzaken zijn. De Contracts zijn terug en Io Interactive voegt daar de door de studio zelf gecreëerde Escalation Contracts aan toe. Daarnaast zijn er Challenges die je op leuke wijze kunnen helpen bij het vinden van een oplossing en je ondertussen meer vertellen over wat er op de crime scene gaande is. Tot slot zijn er de zeldzame Elusive Targets, die niet alleen een flinke uitdaging vormen, maar er ook voor moeten zorgen dat er regelmatig iets te doen valt tussen de updates en uitbreidingen door.
Hoe goed de game ook lijkt te worden, er hangt een groot vraagteken boven. De manier waarop uitgever Square Enix de game op de markt brengt, is wat merkwaardig. De game gaat in totaal zes grote levels bevatten, waarvan er in het voorjaar drie verschijnen en in het najaar nog drie, steeds met een maand ertussen. Je kunt het geheel in een keer kopen of elk level apart, en het geheel kost ruwweg evenveel als een normale game. Er is op zich niet zoveel tegen een dergelijke publicatiestrategie, maar we worden er ook niet heel vrolijk van. Hij geeft twijfelende spelers de kans om voor weinig geld een deel van de game te proberen. Maar daar is ooit het fenomeen 'demo' voor uitgevonden.
Het is dus wellicht leuk voor nieuwe spelers, maar minder prettig voor fans van de serie, Die kopen nu een stukje game en moeten vervolgens een maand wachten voor ze verder kunnen spelen. Wij hadden liever in maart de volledige game gekocht, zodat we hem in ons eigen tempo kunnen spelen. Als dat niet haalbaar is, hadden we liever in december de volledige game gekocht, wetende dat we daar dan helemaal in konden duiken. Nu heb je voor de nieuwe Hitman extra veel geduld nodig. Niet zozeer tijdens het spelen, maar vooral voordat je ermee aan de slag kunt.
| Titel |
Hitman |
 |
| Platform |
Windows, PlayStation 4, Xbox One |
| Ontwikkelaar |
Io Interactive |
| Uitgever |
Square Enix |
| Releasedatum |
11 maart 2016 |
/i/2000953587.png?f=imagegallery)
/i/2000953593.jpeg?f=imagegallery)
/i/2000953595.png?f=imagegallery)
/i/2000953581.png?f=imagegallery)
/i/2000953583.png?f=imagegallery)
/i/2000953575.png?f=imagegallery)
/i/2000953579.png?f=imagegallery)
/i/2000953573.png?f=imagegallery)
/i/2000953597.png?f=imagegallery)
/i/2000953595.png?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2000953593.jpeg?f=imagegallery)
/i/2000953591.png?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2000953589.jpeg?f=imagegallery)
/i/2000953587.png?f=imagegallery)
/i/2000953583.png?f=imagegallery)
/i/2000953581.png?f=imagegallery)
/i/2000953579.png?f=imagegallery)
/i/2000953577.png?f=imagegallery)
/i/2000953575.png?f=imagegallery)
/i/2000953573.png?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2000624506.png?f=thumbmedium)
:strip_icc():strip_exif()/i/2000625351.jpeg?f=fpa_thumb)
:strip_icc():strip_exif()/i/2000625350.jpeg?f=fpa_thumb)
:strip_icc():strip_exif()/u/266273/crop5e26d80cce2b0_cropped.jpeg?f=community)
:strip_exif()/i/1307672205.jpeg?f=fpa)
:strip_exif()/i/2000625352.jpeg?f=fpa)
:strip_exif()/i/1402044740.jpeg?f=fpa)
:strip_exif()/i/1360069436.jpeg?f=fpa)
/u/95197/crop57a0946ec2c5a.png?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/173388/crop5dbbf7660b2c7_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
:strip_exif()/u/27216/bosmonster_dropdown.gif?f=community){kind=small}
/u/407459/tw.PNG?f=community){kind=small}
. Waar zit de spanning van het niet ontdekt worden als je gewoon terug kan gaan naar 30sec geleden?/u/417751/crop56c0d3e3b452e_cropped.png?f=community){kind=small}
:strip_exif()/u/328601/crop6861076ed5df4_cropped.webp?f=community){kind=small}
/u/39500/BoGy_4_Tweakers_60.png?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/50793/thumb-exorcist.jpg?f=community){kind=small}
)/u/226814/crop5b5e5226ad741_cropped.png?f=community){kind=small}
)? Dit is in mijn ogen het perfecte save-systeem die er is. Waarom? het is optioneel. Vind je dat het de spanning verminderd gebruik je het auto-save systeem en ga je niet telkens handmatig saven. Ik zie dus niet waarom het een break-punt is?
:strip_exif()/u/356502/crop5b17f4bc39e72_cropped.gif?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/234112/letter%2520a%2520icon.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/286488/crop64c3b46bd0b0b_cropped.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/73625/Tetris_failure_ava_forum.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/310438/crop563b782515cac_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/413944/crop56e149ce8600c.jpeg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/291024/avatar.jpg?f=community){kind=avatar}
), dus dat lijkt me persoonlijk eerlijk gezegd niet echt een probleem...
:strip_icc():strip_exif()/u/230241/crop5db74093e7dc1_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/215983/roadkill_thumb.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/449315/crop5630ddc30dde8_cropped.jpeg?f=community){kind=small}