De laatste keer
Zo hier en daar hebben de dames en heren van Naughty Dog al laten vallen dat Uncharted 4: A Thief's End zeer waarschijnlijk de laatste Uncharted is die de studio maakt. Ook tijdens de Paris Games Week kwam het geluid weer voorbij. Naughty Dog denkt dat het wel klaar is met de serie. Het heeft gedaan wat het wilde doen en het is tijd voor wat anders. Het ontwikkelen van The Last of Us, een tussendoortje voor de studio, smaakt kennelijk naar meer. Over wat de toekomst gaat brengen, laat de studio zich niet uit. Voorlopig is alle aandacht nog gericht op A Thief's End.
Videopreview van Uncharted 4: A Thief's End Multiplayer.
Juist omdat Uncharted 4 misschien het laatste deel uit de serie is, doet Naughty Dog naar eigen zeggen extra hard zijn best om indruk te maken op de vele fans van de serie. Dat geldt niet alleen voor de campagne, waarin Nathan Drake bijvoorbeeld voor het eerst voertuigen kan besturen; het geldt zeker ook voor een wat vergeten onderdeel van de serie: multiplayer. Het is je misschien niet bijgebleven, maar de meeste games in de serie hebben niet alleen de indrukwekkende campagne waar de serie bekend om staat, maar zijn ook in multiplayer speelbaar. Dat gaat straks ook op voor Uncharted 4, en dat deel van de game wordt volgens de makers beter dan ooit.
Strijden in teams
Het wordt in ieder geval anders dan je van de serie gewend bent, want Naughty Dog gooit het in multiplayer over een iets andere boeg dan in de voorgaande games. Tot nu was multiplayer in Uncharted eigenlijk vrij simpel van opzet; alle spelers werden in een arena gegooid en moesten het daar maar uitvechten. Zo waren de levels ook opgebouwd; als een arena. Dat is in Uncharted 4 iets anders. Naughty Dog wil hier veel meer nadruk leggen op samenwerking, op optrekken als team. Dat komt ook tot uiting in de opzet van de levels. Daarin zul je nu twee kampen vinden, gesitueerd aan beide uiteinden van de map, van waaruit de twee strijdende teams vertrekken. Daarbij is het de bedoeling dat de teams elkaar ergens in het midden tegenkomen. Om het echt Uncharted te maken, zijn in de meeste maps staalkabels te vinden die helpen om je op een snelle manier te verplaatsen. Alle spelers kunnen met een haak aan een kabel hangen, om zo snel naar het andere uiteinde te glijden. Het is een leuk onderdeel en typisch Uncharted, maar tegelijk niet helemaal in de stijl van deze editie. Juist doordat Naughty Dog de nadruk wil leggen op samenwerking is het minder vanzelfsprekend om van deze kabels gebruik te maken. Juist het samen, als dicht bij elkaar opererend team, optrekken wordt gepropagandeerd. Zo'n kabel kan de hechte groep alleen maar openbreken.
Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.
Sony toont het multiplayer-gedeelte van Uncharted 4
Keiharde dollars
Om de teams te helpen in hun strijd, heb je straks veel meer opties dan je gewend bent. Multiplayer is daarbij een puur kapitalistische aangelegenheid. Het draait volledig om keiharde dollars die je verdient door tegenstanders overhoop te knallen. Elke hit levert geld op. Spelers beginnen allemaal met nul dollar aan een match, maar bouwen gaandeweg een kapitaal op dat ze gedurende de match ook weer uit kunnen geven. Het heeft geen zin er zuinig mee te doen; na de match raak je de overtollige dollars weer kwijt. Om de rol van het geld te benadrukken, zie je linksboven in beeld een teller die je saldo weergeeft.
Je kunt tijdens een match op elk gewenst moment een cirkelvormig menu oproepen, een Store waarin je de verdiende dollars uit kunt geven. Het is over komen waaien uit The Last of Us. Je roept de Store op met het aanraakvlak van de PS4-controller. Er zijn drie categorieën waar je geld aan kunt spenderen; je kunt er Gear voor kopen, Sidekicks mee aanschaffen of Mystical Elements mee betalen. De Gear die je kunt kopen is redelijk standaard. Je kunt er explosieven en zware wapens mee scoren, die daarna direct in je inventaris verschijnen. Leuker zijn de Sidekicks en de Mystical Elements. De Sidekicks zijn computergestuurde hulpjes die je op kunt roepen. Je kunt één Sidekick tegelijk op het slagveld plaatsen, hoeveel dollars je ook bij elkaar gepeeld hebt. De PlayStation 4 neemt de besturing van de Sidekick voor zijn rekening. Jij bepaalt alleen de plek waar hij tot leven komt.
/i/2000813949.png?f=imagenormal)
Sidekicks
Er zijn vier Sidekicks waar je uit kunt kiezen, en ze dienen ieder een ander doel. Zo kun je de Sniper aanschaffen. Het doel is duidelijk; zet de Sniper op een punt waarop hij goed uitzicht heeft op de vijand en laat hem zijn dodelijke werk doen. De Sniper zal volledig zelfstandig vijanden op de korrel nemen en neerschieten. Daarmee verdient de Sidekick nog geld voor je ook. Er zit een kleine adder onder het gras; om het vijandige team wat kans te geven tegen de Sniper, is het geweer van de Sidekick uitgerust met een laserstraal die hij zogenaamd gebruikt om beter te kunnen richten. Het licht is echter vooral toegevoegd om de aanwezigheid en locatie van de Sniper te verraden, zodat het team dat onder vuur ligt een kans heeft om de Sniper uit te schakelen. Je kunt ook kiezen voor de Brute, een Sidekick van een heel andere orde. De Brute waagt zich juist midden in het strijdgewoel. Om die reden is hij voorzien van een stevig pantser. Dat niet alleen; de Brute draagt een uit de kluiten gewassen onderhandse mitrailleur, waarmee hij op hoge snelheid kogels af kan vuren. Stevig harnas en snel vurend wapen: daar moet iets tegenover staan. Bij de Brute is dat zijn snelheid, of eigenlijk het gebrek daar aan. Mocht je een Brute tegen het lijf lopen, kun je er vrij makkelijk aan ontkomen.
Voor we de laatste twee Sidekicks voorstellen, moeten we eerst uitleggen dat je in Uncharted 4 in een zogenaamde Down Status terecht kunt komen. Als je neergeschoten wordt, zul je eerst in Down Status geraken. Je bent dan nog niet dood, maar zo zwaar gewond dat je niet meer aan de strijd deel kunt nemen. In Down Status kun je echter wel opgelapt worden door een teamlid. Of door de Saviour, die zelf op gewonde teamgenoten af zal lopen om ze weer tot leven te wekken. De Saviour heeft ook nog een passieve bonus. Als je uit de voorraad Gear een handgranaat koopt en hem op het slagveld gooit, start er een timer. Als die afgelopen is, krijg je een nieuwe granaat. Met de Saviour in de buurt krijg je de granaat wat sneller. Van een heel andere orde is de Hunter. Hij zal een aanslag plegen op je tegenstanders. De Hunter doodt ze niet, maar verdooft ze even, zodat jij alle tijd hebt om rustig aan te leggen en de kill te maken. De Sidekicks hebben een bepaalde hoeveelheid Health en zijn dus uit te schakelen. Het is echter wel zaak om ze ook echt om te leggen, want hun gezondheid herstelt zich. Als je ze niet-dodelijk raakt en vervolgens laat lopen, zal hun gezondheid zich langzaam herstellen.
/i/2000813943.png?f=imagenormal)
Een beetje magie
Van een heel andere orde dan de Gear en Sidekicks zijn de Mystical Elements de je kunt aanschaffen. Ze brengen een beetje magie in de game; magie die over komt waaien uit de campagne van de diverse delen van de serie. Zo kun je de Wrath of El Dorado aanschaffen, een voorwerp dat je misschien nog kent uit de eerste Uncharted. Het is een soort magisch amulet dat je naar je tegenstanders dient te gooien. Uit de amulet komen vervolgens geestachtige verschijningen tevoorschijn; Spectres, die zich op de eerste tegenstanders storten die ze tegenkomen. Het sluit direct aan op de iets andere gameplay in het multiplayer-gedeelte van Uncharted 4. Juist doordat het de bedoeling is dat je hier veel meer als groep optrekt, is de Wrath erg handig. Het ding zal de voorste linie van de gegroepeerde tegenstanders aanvallen en wellicht uitschakelen, zodat je eigen team hopelijk de overmacht krijgt.
/i/2000813947.png?f=imagenormal)
Uit Uncharted 2 is de Cintamani Stone over komen waaien. Die maakt dat je een blauw licht uitzendt, dat zichtbaar is als een flinke cirkel die om je heen is getrokken. Binnen die cirkel zul je gevallen teamgenoten weer tot leven wekken. Je bent tijdelijk een rondlopende healer die daar verder zelf weinig voor hoeft te doen. Je zult ook zelf weer tot leven gewekt worden, als je in Down Status geraakt. Verder zagen we de Spirit of the Djinn voorbijkomen, die afkomstig is uit Uncharted 3. Deze zet je in vuur en vlam, zonder dat je daar zelf hinder van hebt. De Djinn geeft je flinke snelheid. Je kunt opeens een dash in elke gewenste richting uitvoeren. Zo kun je heel snel naar of juist van een tegenstander springen. De Djinn zorgt er bovendien voor dat je klappen veel krachtiger worden. Waar je doorgaans drie klappen uit moet delen om iemand neer te halen, zorgt de Djinn ervoor dat je aan twee klappen genoeg hebt. Met de Djinn wil Naughty Dog ervoor zorgen dat spelers vaker van melee gebruikmaken.
Tactiek
Het maakt dat multiplayer in Uncharted 4 opeens een heel ander spelverloop kent dan in de voorgaande games. De game is er veel tactischer op geworden. Iedere speler kan één Sidekick oproepen, en die heeft vervolgens grote invloed op het verloop van een match. Zo kun je een deel van de map afschermen met een Sniper, kun je een route vrijspelen door een Brute in te zetten en heb je opeens een healer in je team. Het maakt dat samenwerken een heel andere dimensie krijgt. Het gaat opeens niet zozeer meer om hoe goed je kunt mikken, maar ook om wat je doet met je geld en welke keuzes je daarin maakt. Overleg is daarbij van levensbelang, veel meer dan voorheen.
Tot slot heeft de multiplayer-modus wat aspecten waar Naughty Dog nog niets over los wil laten. Zo komen er de onvermijdelijke microtransacties. Wat je kunt kopen wil de studio echter niet zeggen, al stellen de makers dat je een match nooit zult winnen op basis van het geld dat je hebt uitgegeven. Zo kun je bijvoorbeeld geen virtuele dollars kopen om een match met een flink startkapitaal te starten. Verder wil de studio nog niets loslaten over die andere vorm van multiplayer; coöp. Het is nog onduidelijk of je samen met een vriend de campagne kunt doorlopen.
/i/2000813938.png?f=imagenormal)
Voorlopige conclusie
Het is natuurlijk te prijzen dat Naughty Dog zo zijn best doet om te leren van het verleden, en probeert om Uncharted 4 een beter multiplayer-gedeelte mee te geven dan de voorgaande delen. Dat lijkt ook te lukken. Met gewoon een beetje op elkaar schieten onderscheidt de game zich niet. Dat kan immers ook in heel veel andere games. In Uncharted 4 probeert de studio een spelvorm neer te zetten die goed bij de serie past en die onderhoudender is dan in de voorgaande delen. Daarvoor heeft het onder andere goed naar The Last of Us gekeken, en van die game de Store geleend. In die Store, die je op elk gewenst moment kunt bezoeken, kun je de elementen kopen die Uncharted 4 anders maken dan zijn voorgangers. Je kunt er voor Gear, Sidekicks en Mystical Elements terecht. Juist die voorwerpen zorgen ervoor dat het, veel meer dan voorheen, zin heeft om als team samen te werken en gegroepeerd op te trekken. Het maakt de game tactischer en daardoor is het multiplayer-gedeelte hopelijk ook langer houdbaar. Al is het natuurlijk maar de vraag of de studio daarin zal slagen. Schieten in teamverband is populair, en er verschijnen de komende maanden nogal wat games die zich daar op toeleggen. Naughty Dog vist daardoor in een vijver die veel concurrentie kent.
Titel |
Uncharted 4: A Thief's End |
 |
Platform |
PlayStation 4 |
Ontwikkelaar |
Naughty Dog |
Uitgever |
Sony Computer Entertainment |
Releasedatum |
18 maart 2016 |