Levensgevaarlijke afdalingen
Vol enthousiasme attendeerde een pr-manager, die overigens niets te maken heeft met Electronic Arts of welke betrokken partij dan ook, ons op de naam SSX: Tricky, in een lijst met games die binnenkort voor een klein bedrag zijn te downloaden in de PlayStation Store op de PlayStation 3. De term Tricky zal dankzij dat spel voor veel gamers altijd speciaal blijven. Mocht je het nooit hebben gespeeld, dan lijkt de tien euro die je er voor moet betalen een prima investering om kennis te maken met een van de beste snowboardgames ooit.
Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.
Een gameplay-trailer van SSX waarin de regio Patagonië centraal staat.
Gespeeld op: Xbox 360 en PlayStation 3
Nu lijkt dat predikaat op het eerste gezicht niet zo waardevol. In het land der blinden is éénoog immers koning, en laten we eerlijk zijn: de snowboardgames die we ons kunnen herinneren uit de voorgaande jaren, waren niet bepaald games waar je over een paar jaar de laag stof vanaf blaast om ze 'for old times sake' nog eens in je console te stoppen. Des te dapperder is de poging van Electronic Arts om terug te komen op oude hoogten, met een gloednieuwe SSX-game: SSX. Gewoon SSX? Ja, de subtitel 'Deadly Descents' werd in een eerder stadium al afgeschud.
Toch draait het in SSX om die 'deadly descents'. Team SSX - wat overigens staat voor snowboarding, surfing, motorcross - begint aan een wedstrijd tegen Griff Simmons, een voormalig lid van Team SSX dat voor zichzelf is begonnen. Team SSX had het plan om de negen gevaarlijkste afdalingen van de wereld al snowboardend te volbrengen. De rijke Griff besloot echter de wereldwijde aandacht voor zichzelf op te eisen en hij liet Team SSX achter zich. Het is natuurlijk aan de speler om met Team SSX de achtervolging in te zetten en de negen levensgevaarlijke hellingen af te dalen voordat Griff dat doet.
Google Earth plus leipe tricks
De negen hellingen zijn verdeeld over negen gebieden, die alle zijn nagemaakt met behulp van NASA-satellietdata. Het idee werd ons als volgt geschetst: zie de hellingen voor je die in het spel zijn gestopt: gewoon kaal, natuurgetrouw. Bedenk er dan een snowboardgod bij die een gigantische zak vol ramps, grinds en andere troep om over heen te boarden leeggooit boven die hellingen. Voeg daar een verzameling snowboarders aan toe die het in zich hebben om de meest leipe trucs uit te halen, en je hebt een aardig beeld van hoe SSX er ongeveer uitziet.
Tricky!
Hoewel je in de World Tour in elke regio Race It!- en Trick It!-uitdagingen doet, draait het om die negen afdalingen die we op de vorige pagina al noemden. Elke afdaling heeft zijn eigen dodelijke uitdagingen. Zo krijg je in de Himalaya, op de Mount Everest, een zuurstoftank. Aan jou om te zorgen dat je snel genoeg beneden bent, zodat je niet halverwege met een lege zuurstoftank komt te zitten. In Antarctica is het zaak om in de zon te blijven, omdat het in de schaduw te koud is en je daar niet lang kunt overleven. Siberië daagt je uit om niet de diepte in te storten, ondanks dat je op stukken ijs aan het boarden bent, en in Patagonië moet je met behulp van een Wingsuit over brede ravijnen heen zweven.
/i/1314562393.jpeg?f=imagenormal "SSX")
Daarmee noemen we trouwens meteen het meest spectaculaire element in SSX. We hebben in een snowboardgame nog nooit zoiets cools gedaan als het spelen met het Wingsuit in SSX. De kunstmatige vleugels helpen je om korte tijd een stukje te zweven. Hiermee leren omgaan leidt tot mooie vluchtjes, pijlsnelle duikvluchten en, daaruit voortkomend, extreme jumps als je inderdaad je snelheid weet te behouden. We overdrijven niet, als we zeggen dat we in Patagonië adembenemende momenten hebben meegemaakt. Digitaal natuurlijk, want wie dit in het echt zou doen is krankzinnig.
Krankzinnig
Nu wil het geval dat je 'SSX' en 'krankzinnigheid' moeiteloos in een adem kunt noemen. Je hoeft niet eens zelf op een snowboard te hebben gestaan om te begrijpen dat de capriolen die worden uitgehaald in SSX niet behoren tot het arsenaal aan trucs van een levensechte snowboarder. Dat is alleen maar goed natuurlijk, want SSX is door de jaren heen een game geweest waarin het uitvoeren van tricks en het maken van gigantische combo's belangrijker was dan het zo geloofwaardig mogelijk naar beneden boarden. En dat is in SSX niet anders.
/i/1314562396.jpeg?f=imagenormal "SSX")
Centraal daarbij staat het Tricky-systeem. Door trucs uit te voeren, vul je een boostmeter. Die kun je gebruiken voor een snelheidsboost, maar ook volledig vullen om 'Tricky' te kunnen activeren. In de Tricky-modus beschik je over onbeperkte boost en je trucjes leveren meer punten op. Het woord Tricky verandert tijdens het verzamelen van punten langzaam van blauw naar geel gedurende de tijd dat de modus geactiveerd is. Als je in Tricky namelijk genoeg punten scoort, activeer je de über-Tricky-modus. Dat levert voor je puntentotaal natuurlijk nog eens een extra bonus op en je personage kan dan ook zijn 'Signature Trick' doen. Link dat soort trucjes fijn aan elkaar en je puntentotaal schiet al snel de miljoenen of tientallen miljoenen in.
Op zijn best
Als je de über-Tricky-modus weet te bereiken, beleef je SSX op zijn best. De soundtrack verandert en zweept je op met prima te verteren dubstep-klanken. Mensen die de dubstep-hype maar niks vinden en zich niet in de stijl kunnen vinden, hoeven zich geen zorgen te maken. De muziekstijl is niet te nadrukkelijk aanwezig en wordt functioneel gebruikt. Het past volgens ons goed bij het bonte palet aan kleuren dat je tegemoet komt.
Sturen is lastig
Het moge duidelijk zijn: SSX doet waar het goed in is, en dat is de gamer in staat stellen krankzinnige tricks en combo's te doen. Dat deel is goed. Sterker nog: de voldoening die het geeft om een ultieme combo tot een goed einde te brengen is vergelijkbaar met hoe dat voelde in SSX Tricky. Een groter compliment kunnen we een snowboardgame niet geven.
Brakke besturing
Zo zouden we dus neigen naar een positief oordeel over de besturing, want die stelt je in staat die tricks te doen. Toch moeten we hier een kanttekening bij plaatsen. Bereid je namelijk vast voor op behoorlijk lastige, we zouden bijna zeggen onhandige besturing. Trucjes doen is geen punt, maar recht naar beneden boarden en bochten aansnijden zoals jij dat wilt, is een heel ander verhaal. Je leert er na verloop van tijd een beetje mee omgaan, maar ook dan knal je nog regelmatig tegen obstakels aan die je makkelijk had kunnen vermijden, als de besturing niet zo brak was.
/i/1330355664.jpeg?f=imagenormal "SSX")
Het voornaamste probleem daarbij is dat de registratie veel te gevoelig is en een lichte bijsturing daarom heel lastig is. Een klein tikje naar rechts of links, bedoeld als een lichte bijsturing van je lijn, leidt daardoor vaak tot een haakse bocht rechts- of linksaf. Dan knal je zomaar tegen een boom op, donder je een ravijn in of boor je je in de zijkant van een neergestort vliegtuig. Het feit dat die crash je vaak zoveel tijdverlies kost dat je de lopende race ook wel op je buik kunt schrijven, maakt het allemaal extra irritant. De matige besturing is een kwetsbare achilleshiel bij deze game, en dat is jammer aangezien het trick-systeem zo soepel werkt.
Terugspoelen
Overigens hoeft niet elk stuurfoutje direct een ramp te zijn. SSX geeft spelers de optie om stukjes terug te spoelen. Dit kost je weliswaar een paar duizend punten, elke keer dat je het gebruikt, en in diverse races kun je het mechanisme ook maar een paar keer gebruiken, maar het is toch wel fijn dat je op die manier kunt voorkomen dat je een bepaalde afdaling steeds opnieuw moet doen. Een beetje jammer is wel dat terwijl jij terugspoelt, de rest van de wereld gewoon nog vooruit gaat. Op die manier ben je met twee keer terugspoelen direct kansloos in een 'Race It!'-afdaling.
Het is ook mogelijk om zonder aanwijsbaar grote fout ineens op een plek te belanden waar je niet verder komt. Soms zijn het bugs en beland je op een plaats waar je gewoonweg niet vandaan kunt snowboarden, en soms ligt slecht design aan de problemen ten grondslag. Soms kom je bijvoorbeeld zonder snelheid op een oplopend stuk terecht en sta je dus een tijdje nagenoeg stil. Dit haalt het tempo enorm uit het spel, en dat past niet bij SSX, dat zich voornamelijk op hoog tempo afspeelt.
Online
Zeker als je links en rechts wat foutjes maakt, is de uitdaging om van de AI-rijders te winnen al aardig groot. Hoe leuk het ook is om SSX in je eentje te spelen, de game is eigenlijk gemaakt om samen met anderen te spelen. Centraal hierin staat een feature waar we in een preview na de Gamescom al eens over schreven: RiderNet.
Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.
Een video waarin een van de ontwikkelaars vertelt over enkele features van RiderNet.RiderNet is een systeem dat alle SSX-spelers met elkaar verbindt. Je kunt RiderNet vergelijken met Autolog voor Need for Speed-games. RiderNet houdt bij wat je vrienden allemaal doen, en stelt je op de hoogte van hun prestaties. Bovendien kunnen hun 'ghosts' worden ingeladen in jouw spel als je een afdaling doet die je vrienden al gedaan hebben. Op die manier heb je dus altijd tegenstand van niveau, ook als je vrienden niet online zijn, en het feit dat het bekenden van je zijn maakt de wil om ze te verslaan natuurlijk alleen maar groter.
Ghosts
Ook in de preview maakten we al de vergelijking met Trials HD. In dat spel rijd je met een crossmotor over allerlei obstakels, en dan is het doel om het parcours zo snel mogelijk af te leggen. Terwijl je rijdt, zie je de ghosts van je vrienden voor je, of achter je aan rijden. Zo kun je continu zien of je sneller of langzamer bent dan de rest. Het werkt uitdagend en het zorgt voor een immense herspeelwaarde, zeker als je zo'n gamer bent die per sé de snelste tijd en hoogste scores moet hebben. Het leuke is trouwens ook dat als jouw ghost een van je vrienden verslaat, je ghost ook credits voor je wint. Eén goede run op een afdaling kan zo dus tot in lengte van dagen credits opbrengen. Die credits kun je gebruiken om spullen te kopen in de in-game winkel, of om inschrijfgeld voor speciale online toernooien te kunnen betalen.
/i/1330356373.jpeg?f=imagenormal "SSX")
RiderNet zorgt er ook voor dat je samen met je vrienden kunt boarden. Speel je online, dan zul je op elke willekeurige afdaling kunnen starten. SSX heeft geen lobbies of ellenlange selectieprocedures. Spreek met je vrienden af waar je gaat boarden, en het spel zorgt dat jullie elkaar automatisch zien op die berg. Bij afwezigheid van vrienden zie je gewoon willekeurig boarders om je heen die toevallig in de buurt zijn, maar je vrienden krijgen altijd voorkeur boven non-friends.
Geo Tags
De online wereld van SSX biedt legio mogelijkheden. Je kunt bijvoorbeeld ook je eigen Race It!- of Trick It!-events maken en ze dan samen met vrienden spelen. Misschien nog wel leuker is om Geo Tags te plaatsen in de spelwereld. Dit zijn een soort gekleurde 'ballen' die je overal kunt plaatsen. Je vrienden moeten die tags dan zien te vinden. Hoe langer je tag niet gevonden of gepakt wordt, hoe meer credits die tag voor jou binnenharkt. Zaak is dus om je tags goed te verstoppen, of ze te plaatsen op plekken waar je heel moeilijk bij kunt komen.
Conclusie
SSX is in alle opzichten een betere game dan wat we de laatste jaren hebben gezien op snowboardgebied. De game pretendeert niet realistisch te zijn en blinkt uit als het gaat om de tricks en combo's die je kunt doen. Dat, in combinatie met de Tricky-modus en de tempoversnelling die daardoor optreedt, maakt SSX een goede game. Helaas wordt het speelplezier belemmerd door de lastig te controleren besturing. Die belemmering hakt er hard in, zeker de eerste paar uur dat je aan het spelen bent. Verder is er weinig dat een plezierige spelervaring in de weg staat. Alleen als je niet houdt van felle kleuren of een grondige hekel hebt aan alles dat in de buurt komt van dubstep, kun je SSX wellicht beter even links laten liggen. Voor iedere andere gamer met ook maar een kleine zwakke plek voor extreme sporten is SSX een prima tijdverdrijf.
Pluspunten
+ Tricks en combo's als vanouds
+ Tricky-modus
+ RiderNet en bijbehorende features
+ Echte bergen dankzij NASA data
+ Geluid begeleidt de actie prima
Minpunten
- Sturen
- Terugspoelen terwijl de rest van de wereld wel door gaat
- Af en toe 'vast' zitten op plekken
Cijfer: 8
| Titel |
SSX |
 |
| Platform |
Xbox 360, Playstation 3 |
| Ontwikkelaar |
Electronic Arts
|
| Uitgever |
Electronic Arts
|
| Releasedatum |
Inmiddels verschenen |
:strip_exif()/i/1314562393.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/1314562396.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/1314562397.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/1314562398.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/1314562399.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/1314562400.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/1314562401.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/1314562402.jpeg?f=imagegallery)
:fill(white):strip_exif()/i/1330086902.jpeg?f=thumbmedium)
:strip_icc():strip_exif()/i/1314186906.jpeg?f=fpa_thumb)
:strip_exif()/i/1319700853.jpeg?f=fpa)
:strip_exif()/i/1314186933.jpeg?f=fpa)
/i/1313511944.png?f=fpa)
/i/1274992145.png?f=fpa)
/i/1292140130.png?f=fpa)
/u/400/defember100.png?f=community){kind=small}
/u/118279/JunkieXP_-_RIMpire_Jobs_Memorium_XSmall.png?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/10917/crop562b75f07b9fd_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/265780/beaker.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/277565/crop5b5862661718c_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
. Vrijdag binnen gekregen en hij is van het weekend nog niet veel uit geweest haha 
. Het is echt als vanouds.:strip_icc():strip_exif()/u/141743/crop5825a84a8c972_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
/u/342375/crop5e13205150e40_cropped.png?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/355968/crop5c607820186e8_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/346194/crop5fbe16c18d8f7_cropped.jpeg?f=community){kind=small}