E3: Deus Ex - Human Revolution - Preview

Afscheid

Hij was bij de E3 in Los Angeles aanwezig: Warren Spector, de grote man achter de allereerste Deus Ex uit 2000. Tijdens een persconferentie liet hij zijn nieuwe game Epic Mickey zien. Ook aanwezig op de E3, maar niet speelbaar voor het grote publiek, was Deus Ex: Human Revolution. Deze game mocht alleen worden bekeken na een schriftelijke toestemming vooraf van uitgever Square Enix, die we gelukkig al ruim voor de E3 binnen hadden. Spector was in geen velden of wegen te vinden, want de rechten op de naam van het spel liggen bij Eidos en de wegen van Spector en de uitgever zijn lang geleden gescheiden.

Deus Ex: Human Revolution

Eidos, niet langer een uitgever, maar slechts een label van moederbedrijf Square Enix, heeft de ontwikkeling van het spel in handen gegeven van de eigen studio in Montreal, niet geheel toevallig een van de locaties in de game. Het is nog te vroeg om te bepalen of de hand van Spector gemist wordt. Het lijkt er echter niet op. Voorlopig ziet het spel er erg indrukwekkend uit, al hebben we het nog niet zelf mogen spelen en wordt het pas volgend jaar in de winkel verwacht.

Na twee delen Deus Ex wil Eidos niet een nieuwe opvolger maken, maar een zogenaamde prequel. De gebeurtenissen in Human Revolution vinden dus plaats voor die in de oorspronkelijke game uit 2000. Het spel is daarmee beduidend minder futuristisch dan de twee voorgangers. Het is in Human Revolution nog maar 2027, toevallig ook het jaar waarin THQ's indrukwekkende Homefront zich afspeelt.

Terug in de tijd

De verhuizing naar 2027 heeft als voornaamste gevolg dat er een nieuwe hoofdrolspeler moest worden gezocht. JC Denton was in 2050, het jaar waarin het eerste deel speelde, pas begin twintig en hij was in 2027 dus nog maar net geboren, wat al helemaal geldt voor Alex D, uit opvolger Deus Ex: Invisible War. De nieuwe held is Adam Jensen, een beveiligingsexpert die werkt bij een bedrijf dat gespecialiseerd is in lichaamsextensies, mechanische verbeteringen aan het menselijke lichaam.

Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.

Een goed jaar

Daarmee hebben we het grootste verschil met de twee voorgangers direct te pakken, want de makers van het spel hebben afscheid genomen van nanotech. De techniek is in 2027 nog niet uitgevonden volgens Eidos. Mensen van verbeterde eigenschappen voorzien kan echter wel, maar dan met mechanische middelen. Het eerste voorbeeld dat we in het spel zagen, was een barkeeper met een mechanische arm, maar de aanpassingen gaan veel verder dan dat. Jensen, die uiteraard ook zelf kan worden verbouwd, komt vijanden tegen die in Robocop niet zouden misstaan.

Deus Ex: Human Revolution

De wereld rond

Over het verhaal in het spel wilde Eidos nog weinig loslaten. Het speelt zich af in vijf wereldsteden, waarvan alleen Detroit, Montreal en Shanghai bekend zijn. Van deze steden kregen we alleen Shanghai te zien. Jensen komt per helikopter aan op een klein eiland voor de kust van de Chinese havenstad. Daar komt hij terecht in een levendige stad, met veel npc's die allemaal hun eigen gangetje gaan. Met elk computergestuurd personage is een dialoog te voeren en het heeft ook zin om praatjes aan te knopen, want zelfs de onbelangrijkste voorbijganger kan informatie geven, direct of via een sidequest. Niet dat het nodig is om al die informatie te verzamelen of sidequests uit te voeren, maar het kan je wel een stuk wijzer maken.

Daarmee zijn de makers dus trouw gebleven aan het origineel. Het sociale aspect is nog steeds belangrijk in de game. Ook de andere drie ingrediënten van de serie probeert Eidos te behouden, wat wil zeggen dat ook sluipen, hacken en vechten nog steeds een belangrijke rol spelen. Ook gebleven is dat er steeds verschillende wegen zijn waarlangs je je doel kunt bereiken, en dat geweld lang niet altijd de meest verstandige keuze is. Het is volgens Eidos nog steeds zo dat je het hele spel uit kunt spelen zonder dat je iemand om zeep helpt, al is dat niet de gemakkelijkste manier.

Deus Ex: Human Revolution

Clubben

Bij het Shanghai uit de demo viel vooral op dat de belichting en de grafische stijl van het spel erg indrukwekkend zijn. De belichting heeft een lichte sepia-kleuring die erg sfeervol is. Vooral in de The Hive, de nachtclub die een belangrijke rol speelt in het verhaal, is dat duidelijk zichtbaar. Zoals bij zoveel gebouwen in het spel, moet Jensen eerst zien hoe hij de nachtclub binnenkomt, wat uiteraard op verschillende manieren kan. Je kunt simpelweg naar de voordeur lopen, die wordt bewaakt door een portier. Die kun je neerschieten, maar het is de vraag of dat zo verstandig is. Alleen al je wapen trekken in het openbaar maakt dat omstanders op hun hoede zijn, en hem neerschieten zou erg veel aandacht trekken. Je kunt ook gewoon een praatje maken met de portier en kijken of hij je binnen wil laten.

Denk aan je reputatie

In de demo bleek de portier niet ongevoelig voor wat extra inkomsten, zodat Jensen gewoon door de voordeur naar binnen kon, maar er zijn volgens de makers ook manieren om de portier en de voordeur te omzeilen, precies zoals je van Deus Ex verwacht. Aan het sociale deel is daarmee niet veel veranderd. Je kunt nog steeds iedereen aanspreken en je krijgt daarbij dialoogopties voorgeschoteld in de vorm van een aantal verschillende vragen of antwoorden waar je uit kunt kiezen. De gesprekken die je voert hebben invloed. Als je binnen de club de verkeerde toon aanslaat in een gesprek, gaat dat als een lopend vuurtje rond. Binnen no-time is iedereen vervolgens op de hoogte van je reputatie, wat gevolgen heeft voor eventuele volgende gesprekken.

Tijd voor actie

Tot zover het sociale deel, tijd voor actie. Human Revolution speel je in eerste persoon, wat wil zeggen dat je niets van Jensen ziet, zolang hij zijn wapens verborgen houdt. Zodra hij een wapen trekt, zie je dat in beeld. Tenzij Jensen schuilt, dan is hij opeens wel zichtbaar voor de speler omdat hij om een hoekje kijkt. In delen zoals die in de nachtclub loopt Jensen in normale kleren, maar voor de actiescènes heeft hij een tweede pak, dat eruitziet als een soepel harnas en dat de gebruikelijke onzichtbare, maar oneindig diepe rugzak lijkt te bevatten. Jensen kan in ieder geval een flinke voorraad wapens meezeulen, waar hij via een mooi menu uit kan kiezen.

Deus Ex: Human Revolution

De wapens die Jensen tijdens het spel bemachtigt, zijn vrijwel altijd slechts eenvoudige versies, die naar eigen inzicht kunnen worden opgewaardeerd. Dat geldt uiteraard ook voor Jensen zelf. Eidos liet een simpele 'augmentation' zien, die Jensen haast onbeperkte kracht geeft. Met de aanpassing kan hij vrijwel alles optillen, als we de makers mogen geloven. Tijdens de demo bleef het bij een houten kist, de Jensen gebruikte om bij een hoog geplaatst raam te kunnen komen. De Superpower hebben we helaas niet kunnen zien en andere augmentations ook niet. Heel veel wapens en aanpassingen liet Eidos nog niet zien. Jensen kon kiezen uit de gebruikelijke en niet al te futuristische pistolen en mitrailleurs en hij had een erg goed sluipschutterswapen. Van augmentations bleek echter niet veel. Niet bij Jensen, niet bij de wapens.

Deus Ex: Human Revolution

Neerhalen

Wel opvallend is dat je in Human Revolution op een aantal manieren een einde aan een gevecht kunt maken. Dat heet hier een 'take down'. Denk aan het van achteren besluipen en de nek omdraaien van een opponent, of een kill door de tegenstander met een judoworp op te vloer te kwakken. Jensen blijkt, ongetwijfeld na augmentation, bovendien een uitschuifzwaard in zijn mouw of arm te hebben dat in Assassin's Creed niet zou misstaan. Het maakt ook duidelijk dat er nog steeds een belangrijke rol is weggelegd voor sluipen. Jensen kan ongezien heel dicht bij zijn tegenstanders komen.

Grande finale

De demo eindigde met een grande finale, waarin Jensen een loods moest zien binnen te komen. Aangezien in de loods het einde van een missie plaatsvindt, kun je weer op verschillende manieren binnenkomen. Daar wachten eerst een flink aantal zwaar bewapende tegenstanders die je uit moet zien te schakelen. Stealth is daarbij je voornaamste wapen, maar je hebt meer middelen. Zo is er een soort bullet-time, waarmee je de tijd kunt vertragen en je hebt een hittekijker waarmee je vijanden kunt lokaliseren. Je hebt uiteraard ook het nodige speelgoed. Zo liet Eidos zien hoe Jensen zich tussen een groepje tegenstanders wierp, de tijd vertraagde, razendsnel een handvol mini-granaatjes pakte, die in een cirkel om zich heen strooide en ze ontstak, wat niet alleen een erg mooi vuurwerk gaf, maar ook alle tegenstanders uitschakelde. Jensen bleef door zijn strijdpakje ongedeerd.

Deus Ex: Human Revolution

Spinnen vangen

Het werd tijd voor uitdagender tegenstand, en die kwam er uiteraard. Een heli dropte een flinke kubus door het dak van de loods, en dat blok veranderde als een ware Transformer op iets dat nog het meest lijkt op een kruising tussen een spin en een tank. Een tegenstander waar Jensen eigenlijk geen verweer tegen heeft, zodat er niet anders op zit dan achter de vele kisten in de loods te schuilen, totdat de spin ze kapotgeschoten heeft. Geheel toevallig kwam Jensen daarbij opeens een raketwerper tegen, die was uitgerust met een hittezoeker. Met dat apparaat moet je eerst een voorwerp markeren, waarna de raket automatisch zijn weg zoekt naar de markering. Jensen moest dus even de tank in beeld houden om de markering aan te brengen, maar kon daarna de raket in willekeurige richting afvuren, omdat die automatisch zijn weg vindt.

Deus Ex: Human Revolution

Daarmee lijken drie van de vier klassieke bestanddelen van Deus Ex vertegenwoordigd. Je wordt geacht sociaal te zijn, je kunt sluipen en je kunt misschien wel beter vechten dan ooit. Alleen het aandeel hacken bleef in de demo van Eidos wat onderbelicht. Jensen moest weliswaar een keer een deur open krijgen, maar vond de benodigde code in een verloren mobiele telefoon. Eidos verzekerde ons echter dat er wel degelijk gehackt kan worden in het spel, al is dus nog niet duidelijk hoe.

Voorlopige conclusie

Ondanks dat was het een erg indrukwekkende demonstratie. Het spel ziet er erg goed uit, waarbij vooral de belichting opvalt. De dialogen lijken goed uitgewerkt, met gesprekken die interessante wendingen kunnen nemen. Verder blijft het leuk dat het spel volbracht kan worden zonder een schot te lossen, al heeft Jensen juist tijdens gevechten misschien wel meer opties dan ooit. Omdat het spel zich minder ver in de toekomst afspeelt, zijn gevechten wat minder technologisch en afstandelijk. Jensen moet het wat meer hebben van fysieke kracht en de take downs waar hij uit kan kiezen zijn daarbij een prettige toevoeging aan het spel. Deus Ex: Human Revolution verschijnt helaas pas in 2011 en is dan beschikbaar voor de pc, de Xbox 360 en de PlayStation 3.