Just Cause 2

Intro en verhaal

In 2006 bracht Eidos Just Cause uit voor pc, PlayStation 2, Xbox en Xbox 360. De game was ontwikkeld door Avalanche Studios en werd neergezet als een free-roaming game met een enorme te verkennen spelwereld, veel missies en een grote lading side quests. Just Cause werd redelijk ontvangen en verkocht ook aardig, maar het grootste verwijt dat gamers de ontwikkelaars maakten, was dat de game saai en het verhaal te lineair zou zijn. Inmiddels is Eidos overgenomen door Square Enix, maar Avalanche is onverminderd aan het werk gezet om een vervolg op Just Cause te maken. In het tweede deel moest de nadruk voor de ontwikkelaars liggen op de twee grote pijnpunten die waren aangedragen door de spelers van Just Cause; variatie en free-roaming.

Just Cause 2

Just Cause 2 heeft opnieuw de hoofdrol gereserveerd voor de rauwe Rico Rodriguez. De held moet achter zijn voormalige baas Tom Sheldon aan, die gedeserteerd lijkt te zijn en waarschijnlijk de zijde van de vijand heeft gekozen. Op de eilandengroep Panau moet Rico de zittende dictator ook nog afzetten, dus het is de hoogste tijd om door zijn vrouwelijke collega uit een vliegende helicopter te worden getrapt. Rico trekt zijn parachute open en kan meteen aan de slag om de vijandige Panau-bewoners onschadelijk te maken en gedropte informatie te achterhalen. De helicopter wordt namelijk vanaf de grond beschoten en in alle consternatie laat de collega van Rico belangrijke informatie uit de heli vallen. Aan Rico de taak om alles terug te halen.

Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.

Vallende chaos

Just Cause 2 staat bol van de actie en de eerste twee missies lijken te zijn gebouwd rond de wens van de ontwikkelaars om zo veel mogelijk over the top te gaan. Met her en der inslaande bommen en enorme ontploffingen is de toon direct in de openingsscène gezet. Rico duikt achter een neergeschoten kameraad aan uit een vliegende helicopter, haalt hem in tijdens de vrije val tussen de raketten door en weet een belangrijke dataschijf uit zijn uniform te ontfrutselen. Hij klapt zijn parachute open en landt tussen de boze Panau-soldaten in hun basis.

Parachute

De openslaande parachute speelt een belangrijke rol in de gameplay. Rico kan het zeil op ieder gewenst moment inzetten om moeilijk bereikbare plekken te bereiken of om over gapende afgronden te komen. De parachute kan bovendien in combinatie met een belangrijk ander gameplayelement gebruikt worden: de grappling hook.

Rico beschikt in Just Cause 2 wederom over deze handige haak, die nu echter in Rico's arm is geïntegreerd en op ieder moment gebruikt kan worden. We konden de haak met de LB-schouderknop in iedere gewenste richting schieten. Door de knop vast te houden, een nieuw doelwit te selecteren en de knop vervolgens los te laten, kunnen tevens twee objecten aan elkaar worden bevestigd. Verder gebruikten we het voorwerp om onder andere naar vliegende helicopters te klimmen, op gebouwen te springen en vijanden rond te slingeren.

Handige haak

De haak bleek al snel meer praktische toepassingen te hebben. Zo kan Rico licht ontvlambare tonnen van een richel aftrekken, om ze op de nietsvermoedende soldaten onder die richel te laten ontploffen. Daarnaast koppelde de held twee vijanden aan elkaar, om de krijsende soldaten vervolgens te doorzeven met kogels. In het tweede level, een achtervolgingsscène met jeeps, liet Rico een auto over de kop slaan door de grappling hook op de auto te bevestigen en vervolgens de haak in het asfalt te schieten. Het zijn allemaal erg spectaculaire effecten en bovendien is het relatief eenvoudig uit te voeren. Daardoor is de haak een nuttige toevoeging aan de gameplay, die ook de variatie ten goede kan komen.

Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.

Chaos en wapens

Een andere belangrijke toevoeging aan de gameplay is het Chaos-systeem. Door de omgeving aan gort te schieten en bijvoorbeeld standbeelden van de dictator omver te trekken, loopt het Chaos-percentage op. Wanneer een locatie op de immens ogende wereldkaart volledig in puin is gelegd, haal je een honderd procent Chaos-score en word je beloond met extra geld. Hiervan kun je bijvoorbeeld je wapens upgraden.

Schietijzers

De wapens zijn er in drie smaken. Allereerst is er de op de vorige pagina beschreven grappling hook,die je in de praktijk veel zult gebruiken. Het blijft cool om te zien hoe een Panau-soldaat wordt gelanceerd als een gasfles waaraan hij gekoppeld is ontploft en met een noodgang de lucht in schiet. Zoals gezegd is het allemaal wat over the top, maar het past prima bij de game.

Naast de grappling hook zijn er twee verschillende soorten vuurwapens: de pistolen en andere kleine geweren die Rico in één hand kan houden, en de zwaardere geweren die met twee handen vastgehouden dienen te worden. Rico kan te allen tijde twee kleine wapens en één tweehandig wapen meesleuren. Naast de standaardwapens kunnen gaitling guns en kanonnen uit de omgeving worden gebruikt, en beschikt Rico over granaten en C4-explosieven voor het wat zwaardere knalwerk.

Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.

Voorlopige conclusie

De belofte van Avalanche dat de game meer een free-roaming game zal zijn met meer side quests hebben we in de door ons gespeelde levels nog niet helemaal teruggezien. Toen de wereldkaart echter werd opengeklikt, bleek dat er 368 locaties te bezoeken zijn. Deze locaties kunnen allemaal bewerkt worden om de honderd procent Chaos-score te halen. Daarnaast zal Just Cause 2 ongeveer zestig missies bevatten, verspreid over de kaart. Met de omvang van de game lijkt het dus wel snor te zitten. Het verhaal lijkt aan de dunne kant, maar de nadruk ligt dan ook op de actie en de gameplay. De grappling hook zorgt voor leuke elementen daarin en de ontploffingen, die dienen voor de Chaos-score, zijn indrukwekkend. Het is echter de vraag in hoeverre de game daadwerkelijk free-roaming gaat zijn en of de levels en missies voldoende variatie zullen bieden om verveling te voorkomen.