De diepgang van The Settlers 7 zit hem niet zozeer in het militaire deel. Zo zijn er maar drie verschillende soorten soldaten en kan elk slechts twee stappen opgewaardeerd worden. Zo zijn er soldaten die het van afstand moeten hebben en die opgewaardeerd kunnen worden tot kanonnier; handig om vijandelijke vestingwerken te slechten. De tegenhangers zijn de pikeman, die juist goed is in close combat, en de cavalier, die handig is om vijandelijke kanonnen uit te schakelen. De strijd vindt automatisch plaats. Geef een generaal opdracht een vijandelijke sector in te trekken en de strijd wordt zonder je inbreng uitgevochten.
/i/1264425421.jpeg?f=imagenormal)
Monniken
Wie de strijd langs technologische weg wil winnen, dient monniken te trainen en die naar de diverse kloosters op het speelveld te sturen. Elk klooster heeft daarbij een andere specialiteit, waarbij de kennis die is opgedaan uiteraard gebruikt kan worden. De kennis is alleen beschikbaar voor de speler die het klooster bezet. Het duurt even voor monniken die hun intrek genomen hebben in een klooster, aan hun onderzoek kunnen beginnen. In die tijd is een klooster kwetsbaar. Als een andere speler meer monniken naar hetzelfde klooster weet te sturen, neemt hij de macht en bijbehorende technologische voordelen over. Net als soldaten, zijn monniken op te waarderen, van Novice naar Brother en Father.
/i/1264425422.jpeg?f=imagenormal)
Kloosters
Er zijn kloosters die zich specialiseren in landbouw, zodat er meer graan geoogst kan worden of vis gevangen kan worden. Handicraft kloosters maken vooral het bouwproces sneller, geven meer Prestige en maken je verdedigingswerken steviger, terwijl de Science kloosters vooral militaire voordelen opleveren. Waar soldaten en monniken zich elk in twee stappen kunnen verbeteren, geldt dat uiteraard ook voor je traders. Die kunnen van Hawker doorgroeien naar Salesman en Merchant, wat bij elke stap uiteraard meer opbrengst oplevert.
Voorlopige conclusie
BlueByte is met The Settlers 7 een interessante weg ingeslagen. Door te kiezen voor drie wegen waarlangs het spel gewonnen kan worden, is het spel afwisselender dan de voorgaande delen. Tijdens onze korte speelsessie leverde dat in ieder geval verrassende resultaten op. De race op Victory Points is erg leuk, al kan het betekenen dat er weinig tot geen militaire confrontaties zijn. Zeker als spelers kiezen voor handel of techniek, kan een potje eindigen zonder militaire confrontatie en dat zal voor sommige rts-fans even wennen zijn. Interessant en gevarieerd is het echter wel, en het ziet er nog goed uit ook.