The Settlers 7 - Paths to a Kingdom

Age of Settlers?

Kom daar nog maar eens om, een strategische game waarin je meer dan twee verschillende grondstoffen kunt winnen. Grondstoffen waar je vervolgens slechts halffabricaten als papier mee kunt maken, voor je iets nuttigs kunt produceren. De meeste ontwikkelaars kiezen tegenwoordig voor de console en dat lijkt de diepgang soms wat in de weg te staan. BlueByte doet daar echter niet aan mee. De Duitse makers van de Settlers-serie blijven vasthouden aan de pc en kiezen onverminderd voor de ruime keuzemogelijkheden die strategische games op dat platform van oudsher bieden. Voor The Settlers 7 zijn die keuzemogelijkheden zelfs groter dan ooit, dus wie diepgang wil, kan hier zijn hart ophalen.

Gespeeld op: pc (exclusieve titel)

BlueByte zag zijn kans schoon en huurde veteraan Bruce Shelley in toen het Amerikaanse Ensemble Studios door Microsoft werd opgeheven. De man die bij alle Age-games van Ensemble betrokken was, greep de kans om bij BlueByte een adviserende rol te spelen. Shelley komt al een jaar lang elke maand vanuit de VS over naar het kantoor van BlueByte in Düsseldorf om feedback te geven op de vorderingen van het ontwikkelteam. Ontworpen heeft hij het spel echter niet: de ontwikkeling was al in een vergevorderd stadium toen Shelley bij het project betrokken werd. Hij was echter wel zo vriendelijk om ons uit de doeken te doen wat BlueByte veranderd heeft ten opzichte van de vorige edities van de games.

Bruce Shelley

Tijdens onze speelsessie bij BlueByte gaf Shelley een korte uitleg vooraf. Daarin maakte de veteraan, die al bijna 20 jaar games maakt, duidelijk waar The Settlers staat in het strategische landschap. Daarin is StarCraft volgens Shelley het schoolvoorbeeld van een game waarin het vooral om strijd gaat: snel en heftig is het. Ook Command & Conquer behoort tot die categorie. In zijn eigen Age of Empires wordt strijd gemengd met een flinke scheut handel, terwijl The Settlers van oudsher een serie is waarin de handel zelfs voorop staat.

Verrassingen

BlueByte wil aan die traditie vasthouden, al heeft de nieuwe game voor de fans van de serie de nodige verrassingen in petto. De basis van het spel is nog steeds hetzelfde, met het winnen van grondstoffen en het opbouwen van een basis. Nieuw is echter dat er nu drie manieren zijn om te winnen. Spelers kunnen zich richten op strijd, op het ontwikkelen van technologie of op handel, al is een mix van die drie ook mogelijk. Een overwinning behalen wordt dan ook niet langer afgemeten aan het onder controle hebben van de kaart, maar aan het behalen van een vooraf bepaald aantal Victory Points. Dat zijn er bij de meeste multiplayer-maps vijf of zes, terwijl er maximaal een stuk of twaalf behaald kunnen worden.

• Volgende pagina 2. Victorie