Inleiding
Samengevat
De TP-Link Deco BE68 heeft een aantal wijzigingen ten opzichte van de Deco BE65 die een groot effect hebben. De backhaul heeft betere radiospecificaties, waardoor de satellieten bij draadloos gebruik een stuk beter presteren dan de Deco BE65. Door de 10Gbit/s kun je bij goed bereik gebruikmaken van onbegrensde Wi-Fi 7-prestaties. In combinatie met de drie radiostreams, die de backhaulkwaliteit meetbaar verbeteren, is de set goed geschikt voor een draadloze brug waarbij geen ethernetkabel getrokken kan worden. De drie streams zorgen ervoor dat de set sneller blijft dan de BE65 als de omstandigheden slechter worden door oplopende demping. Wie snel wil gaan, lijdt pijn in de portemonnee. Dat geldt met name voor het energiegebruik, want dat is voor deze set niet mals, maar ook niet onverwacht bij deze specificaties.
Niet lang geleden bekeken we de TP-Link Deco BE65. Die set liet een goede indruk achter, met name op snelheidsgebied, waarop de set liet zien dat je voordeel kunt hebben van een Wi-Fi 7-meshset zonder dat je daarvoor over apparatuur hoeft te beschikken die Wi-Fi 7 ondersteunt. Hoewel deze set al goede prestaties neerzet, dacht TP-Link wellicht dat er nog een schepje bovenop kon. Zo waren sommige prestaties van de BE65 begrensd door de 2,5Gbit/s-ethernetaansluiting, en is het mogelijk om een extra radiostream toe te voegen voor een 3x3-radioconfiguratie.
TP-Link deed precies dat, en in dit artikel kijken we naar het resultaat. De Deco BE68 heeft met een 10Gbit/s-ethernetaansluiting en een extra radiostream op papier de overhand op de BE65. Is het apparaat daarvoor helemaal opnieuw ontworpen? Zijn de prestaties met een extra radiostream meetbaar beter? Op die vragen zoeken we een antwoord in dit artikel.
Hardware en software
Het uiterlijk van de TP-Link Deco BE68 wijkt vrijwel niet af van de BE65. Het is de bekende ronde cilinder met belijning in de vorm van het getal 7. De set wordt geleverd in een kartonnen doos, waarin drie BE68-satellieten, drie voedingsadapters, een snelstarthandleiding en een ethernetkabel zitten.
Aan de buitenzijde van de BE68 zien we twee verschillen ten opzichte van de BE65: een van de 2,5Gbit/s-aansluitingen is vervangen door een 10Gbit/s-aansluiting. Van de overige aansluitingen is er één gedegradeerd naar een 1Gbit/s-aansluiting.
Aan de binnenzijde is het verschil groter. De BE65 en veel andere Deco-modellen zijn voorzien van Qualcomm- of Broadcom-chips, maar in de BE68 voert MediaTek de boventoon. De motor van de BE68 is de MT7988-chipset, die is voorzien van drie radio’s: MT977AN, MT976DAN en MT7985. Alleen de ethernetchipset komt niet van MediaTek. De 10Gbit/s-aansluiting wordt aangestuurd door de Realtek RTL8261BE. De overige 2,5Gbit/s- en 1Gbit/s-aansluitingen zitten direct op de MT7988-soc.
De BE68 wordt aangeduid met snelheidsklasse BE14000. Dit is de optelling van de theoretische maximale snelheden per radioband. Op 2,4GHz bedraagt die snelheid 688Mbit/s, op 5GHz 4324Mbit/s en op 6GHz 8647Mbit/s. De opgegeven doorvoer op 5GHz en 6GHz is hoger dan wat we tot nu toe bij andere sets zien die drie radiobanden ondersteunen. Dit komt doordat de radio’s drie streams ondersteunen, wat één stream meer is dan we over het algemeen aantreffen.
Die extra stream is voornamelijk interessant voor backhaulgebruik, want vrijwel alle clients beschikken over ondersteuning voor maximaal twee streams. Daardoor zal de derde stream vaak ongebruikt blijven voor communicatie met draadloze clients. Gebruik je de set met een bedrade backhaul, dan voegt de derde stream in de praktijk nauwelijks iets toe.
Software
De installatie van de BE68 is zeer eenvoudig, zoals we gewend zijn van Deco-producten. Instellen doe je met de smartphoneapp, die helaas wel een account vereist. In de app geef je het typenummer van je Deco-apparaat op. Vervolgens word je met duidelijke instructies door het installatieproces geleid. De satellieten uit de set zijn allemaal gelijk en hebben geen rol die vooraf is vastgesteld. Elke satelliet kun je als router aan het hoofd van het netwerk plaatsen om de internetverbinding te beheren. Waar je de kabel van je internetverbinding en je interne netwerk aansluit, maakt ook niet uit: de set detecteert dit automatisch. Als je over een snelle internetverbinding beschikt, is het belangrijk erop te letten dat je deze niet beperkt door de 1Gbit/s-aansluiting te gebruiken. Nadat de internetverbinding is ingesteld en je de gegevens voor je draadloze netwerk hebt opgegeven, worden niet-geconfigureerde satellieten automatisch aan het netwerk toegevoegd.
Het gebruiksgemak van de Deco gaat gepaard met een nadeel. Hoewel de insteldiepte volstaat in vrijwel alle situaties, valt het aantal geavanceerde instelmogelijkheden tegen. Dat zal voor de gemiddelde gebruiker geen enkele barrière vormen, maar fanatieke netwerktweakers moeten wellicht andere opties overwegen.
Niet alle mogelijkheden van de Deco BE68-set zijn inbegrepen bij de aankoopprijs. Natuurlijk is alle basisfunctionaliteit inbegrepen, maar om sommige geavanceerde mogelijkheden op het gebied van netwerkbeveiliging en ouderlijk toezicht te activeren, moet je een abonnement afsluiten.
Testresultaten: backhaul
We hebben een TP-Link Deco BE68-set van drie stuks in onze testopstelling in verschillende scenario’s getest op onder andere doorvoersnelheid, bereik, omgang met ruis en energiegebruik. Meer over de testopstelling en de scenario’s die we hiermee testen, vind je hier. Vind je video prettiger, bekijk dan de onderstaande video.
Om de testresultaten van de BE68 in context te plaatsen, zetten we deze naast de resultaten van de Deco BE65 die we eerder al hebben bekeken. De draadloze backhaulverbinding tussen twee satellieten is belangrijk als je van plan bent om satellieten uit een meshset kabelloos te plaatsen. Dat is niet ideaal, maar wel vaak (deels) de praktijk, omdat het bijvoorbeeld niet handig is om een netwerkkabel aan te leggen naar de plaats waar de satelliet wordt opgesteld. We meten de verbinding tussen twee en drie satellieten vanaf bedrade clients, zodat we de snelheid van de backhaulverbinding − de verbinding tussen de satellieten − kunnen bepalen.
Maximale backhauldoorvoer over één en twee satellieten
Eén hop
De 10Gbit/s-aansluiting zorgt ervoor dat we de snelheid van de backhaulverbinding zonder bottleneck kunnen beoordelen. Daarbij zien we dat de set veel goede resultaten neerzet ten opzichte van de Deco BE65. De BE65 wordt begrensd door de 2,5Gbit/s‑ethernetpoorten. Daarnaast kan de BE68 drie streams inzetten voor het backhaulverkeer. TP-Link gebruikt geen toegewezen radio's voor backhaulverbindingen tussen twee satellieten, maar verdeelt het verkeer over meerdere radio's. Hoeveel streams daarbij in gebruik zijn, is niet eenvoudig te achterhalen, dus of de set daadwerkelijk gebruikmaakt van drie streams, kunnen we niet bepalen.
Twee hops
De backhaulsnelheid die we over meer hops meten, ligt altijd lager. De satelliet in het midden van de topologie moet zijn radiotijd verdelen tussen het ontvangen van data van de ene zijde en het verzenden van die data naar de andere zijde. Daarmee halveert de doorvoersnelheid minimaal. Omdat de satellieten aan het uiteinde op elkaar en op de middelste satelliet moeten wachten, verliest zo’n verbinding nog meer doorvoersnelheid. Uiteindelijk zien we dat de BE68 over twee satellieten nog steeds ruim twee keer zoveel doorvoersnelheid biedt als de BE65.
Backhaul range vs. rate
De gemeten backhaulsnelheden geven aan wat de sets in de basis kunnen leveren onder ideale omstandigheden, maar in de praktijk zal de draadloze verbinding tussen de satellieten vrijwel altijd minder stabiel zijn dan in onze testopstelling. De range-vs.-ratetest geeft een beeld van de verhouding tussen de twee sets als de omstandigheden verslechteren.
Backhaul rate vs. range tussen node 2 en 1 (hoofdnode)
- Downlink - Node 2 ➜ Node 1
- Uplink - Node 2 ➜ Node 1
Bij deze resultaten wordt duidelijk dat de betere prestaties van de BE68 niet alleen onder ideale omstandigheden naar voren komen, maar dat de set over de gehele linie van het bereik een betere doorvoer biedt dan de BE65. Zoals we vrijwel altijd zien bij Wi-Fi 7-apparatuur is de echte snelheidswinst van de nieuwe standaard na enige demping al snel verdwenen, maar ook zonder geavanceerde modulatiemogelijkheden is de verbindingskwaliteit van de BE68 hoger bij dezelfde demping.
Tussen 21dB en 27dB toegevoegde demping zie je dat beide sets op een punt komen waarbij de verbindingssnelheid sterk is afgenomen. Op dat punt is het verschil in doorvoer tussen de 300Mbit/s en 500Mbit/s. Bij dagelijks gebruik zul je dit snelheidsverschil niet vaak opmerken, maar bij het verplaatsen van veel data, of als er een game-update van 30GB klaarstaat op het internet, kan dat verschil merkbaar tijd besparen.
Backhaul rate vs. range tussen tegelijkertijd node 2 en 1 en node 3 en 2 (totaalbereik)
In deze test herhalen we het vorige scenario, maar nu met alle drie de satellieten. We meten de transportsnelheid van de backhaul vanaf de eerste naar de laatste satelliet, waarbij het signaal tussen alle drie de satellieten steeds verder wordt gedempt. Zo ontstaat een beeld van het totaalbereik.
- Downlink - Node 3 ➜| Node 2 ➜| Node 1
- Uplink - Node 3 ➜| Node 2 ➜| Node 1
De resultaten benadrukken wat we eerder al hebben gezien. De Deco BE68 biedt over vrijwel de gehele linie betere prestaties dan de BE65. Alleen aan de uiterste rand van het bereik weet de BE65 iets meer doorvoer te leveren, maar dat gaat slechts om enkele Mbit/s. De derde stream heeft duidelijk een positieve invloed op de kwaliteit van de backhaulverbinding.
Testresultaten: netwerkclients
Of je een meshset nu met bedrade of draadloze satellieten neerzet, de resultaten voor netwerkclients zijn belangrijk of zelfs leidend voor de gebruikservaring. Gebruik je een bedrade backhaul, dan gelden de resultaten van de eerste node voor elke satelliet, zit er een draadloze backhaul in het communicatiepad, dan zie je aan de resultaten voor twee of meer hops hoeveel invloed dat heeft.
Maximale clientdoorvoer over één, twee en drie hops
2,4GHz
- 2,4GHz - Downlink
- 2,4GHz - Uplink
Op 2,4GHz is de BE68 heel conservatief met bandbreedte. We zien nauwelijks een verschil in doorvoersnelheid over de eerste en derde node, maar de doorvoersnelheid op de eerste node is een stuk lager dan de band maximaal biedt. Een oorzaak hiervoor kan zijn dat de set bandbreedte reserveert voor gebruik met de draadloze backhaul, of om snel andere gebruikers van de radioband te kunnen bedienen. De 2,4GHz-band is met name interessant voor het bereik − voor hoge doorvoersnelheden kun je beter met 5GHz of 6GHz verbinden. De impact van de lagere doorvoersnelheid zal daardoor in de dagelijkse praktijk meevallen.
- 5GHz - Downlink
- 5GHz - Uplink
Op 5GHz presteren beide sets redelijk gelijk. De conclusie die we daaruit kunnen trekken, is dat beide sets de snelheid die de radioband biedt prima kunnen verwerken op hun backhaul. De bottleneck die de snelheid doet teruglopen bij meerdere hops, zit met name in de beschikbare radiotijd, en de meetbaar betere kwaliteit van de backhaul van de BE68 heeft daar geen effect op.
- 6GHz - Downlink
- 6GHz - Uplink
Op 6GHz zien we dat de BE68 een stuk sneller is. Op de hoofdsatelliet, de eerste node, is niet te bepalen hoeveel het snelheidsverschil exact is, aangezien de BE65 hier tegen de 2,5Gbit/s-limiet aanloopt van de ethernetaansluiting. Bij de metingen op satelliet 2 en satelliet 3 zien we dat de BE68 zo'n 500Mbit/s meer doorvoersnelheid biedt. Hier zien we hoogstwaarschijnlijk het effect van de drie streams die de BE68 kan gebruiken voor de backhaul, ten opzichte van de twee streams die de BE65 biedt.
Multiband
In dit scenario verbinden we tegelijkertijd op elke radioband een client en meten we de doorvoersnelheid. De opgetelde doorvoersnelheid over drie banden geeft aan of deze ergens wordt begrensd.
- Multiband downlink
- Multiband uplink
Het totaalverschil is eenvoudig te verklaren doordat de BE68 beschikt over een 10Gbit/s-aansluiting. Hierdoor is het snelheidsverschil tussen beide sets goed te meten. De BE68 lijkt niet oneigenlijk begrensd door onderdelen in het pad tussen de radio's en ethernetaansluiting.
Testresultaten: energiegebruik
We hebben het energiegebruik van de meshkit gemeten. Dat doen we apart voor de router en de satelliet, omdat het verbruik van beide kan verschillen per functionaliteit. We meten de apparatuur in rust, terwijl de satelliet en router met elkaar verbonden zijn met een redelijke onderlinge afstand. Daarbij zijn op de router de internetverbinding en het lokale netwerk bedraad aangesloten. We meten het opgenomen vermogen gedurende een minuut en noteren vervolgens het gemiddelde als resultaat.
- Opgenomen vermogen router
- Opgenomen vermogen satelliet
Het verbruik van de Deco BE68 is hoog, maar niet onverwacht voor een prestatiegerichte Wi‑Fi 7-meshset met drie radiobanden en een 10Gbit/s‑ethernetchipset. De resultaten maken het de minst zuinige meshset die we tot nu toe hebben gemeten. Op jaarbasis kost het verbruik van drie BE68‑satellieten 62,64 euro bij een kWh-prijs van 25 cent.
Conclusie
De BE68 laat zien dat ondersteuning voor een extra stream niet enkel uitpakt in theoretische winst, maar ook daadwerkelijk doorvoersnelheid toevoegt. Weliswaar kunnen clients niet direct gebruikmaken van de extra stream, maar op de backhaulverbinding heeft de extra stream ten opzichte van de BE65 met twee streams, een duidelijk meetbaar effect.
De snelheidsverbetering blijft beperkt tot de backhaulverbinding, wat betekent dat de aanschaf van de BE68 voornamelijk zinnig is als je van plan bent om één of meerdere satellieten draadloos op te stellen. Als je netjes een bekabelde verbinding voor elke satelliet legt, dan is de snelheidswinst ten opzichte van de goedkopere BE65 niet groot. Bij bedrade satellieten zie je alleen verschil als de doorvoersnelheid de 2,5Gbit/s-limiet van de BE65 overschrijdt, wat alleen voorkomt bij een zeer goede verbindingskwaliteit.
De set is niet voor iedereen de ultieme oplossing. Als je veel downloadt, data verplaatst of andere netwerkhandelingen uitvoert die bandbreedte vereisen, maar echt geen mogelijkheid hebt om een kabel neer te leggen, dan heb je met de BE68 de beste kaarten in handen om het meeste uit de situatie te halen. Als je al je satellieten netjes bekabeld hebt, dan is de BE65 in de praktijk nagenoeg even snel. Deze loopt ten opzichte van de BE68 alleen tegen limieten aan als je een Wi-Fi 7-client zeer dicht bij het accesspoint gebruikt.
Net als de Deco BE65 laat de BE68 opnieuw duidelijk zien dat Wi-Fi 7 voordelen biedt − zelfs als je clients daar geen ondersteuning voor bieden.
Redactie: Olaf Weijers • Testlab: Niels van der Waa • Eindredactie: Monique van den Boomen
:fill(white):strip_exif()/i/2007925004.jpeg?f=thumblarge)
:strip_exif()/i/2007928908.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2007928910.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2007928912.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2007928914.jpeg?f=imagegallery)
/i/2007606538.png?f=imagegallery)
/i/2007606540.png?f=imagegallery)
/i/2007606542.png?f=imagegallery)
/i/2007606544.png?f=imagegallery)
/i/2007606546.png?f=imagegallery)
/i/2007606548.png?f=imagegallery)
/i/2007606550.png?f=imagegallery)
:fill(white):strip_exif()/i/2007925004.jpeg?f=thumbmedium)
:strip_icc():strip_exif()/u/52072/crop5de51ebf91960_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/1912/crop5842b6d1c3a01_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
:strip_exif()/u/659266/crop681c9f47dabd5.gif?f=community){kind=small}
/u/581763/crop671d464e1d270_cropped.png?f=community){kind=small}
/u/75323/5procentoog.JPG?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/1672520/crop61f1e29690ef3.jpg?f=community){kind=small}
:strip_exif()/u/8064/bang.gif?f=community){kind=small}
:strip_exif()/u/285020/crop6085b8acc4f0d_cropped.gif?f=community){kind=small}
:strip_exif()/u/119562/gunther.gif?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/171854/crop689632cd63d4d_cropped.jpg?f=community){kind=small}
/u/401000/Image1.png?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/29415/crop5f23497c619bd.jpeg?f=community){kind=small}
/u/1741088/crop636b6e3488036_cropped.png?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/55250/crop5bfe6e8b5ddb6_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
), de tweede (en eventueel de 3de) kan dan hooguit met 2.5Gbit verbonden worden aan het eerste apparaat; een switch erbij kopen gaat die beperkingen niet oplossen
:strip_exif()/u/348540/crop5aa8ff353c2a9_cropped.gif?f=community){kind=small}