Het is, naar verluidt, de snelst groeiende online dienst ooit: Instagram Threads. Het begon een paar weken geleden en binnen vijf dagen zaten er 100 miljoen gebruikers op het platform. En dan was Threads niet eens af: veel van de functies die moederbedrijf Meta erin had willen hebben, zijn er nog niet, terwijl de app nog niet eens klaar was voor release in Europa.
Nu zitten we met een rare situatie. Want Meta zat afgelopen jaren juist in de hoek waar de klappen vielen. De metaverse levert het bedrijf miljardenverliezen op en lijkt niet van de grond te komen. Facebook is een gigant, maar heeft op grote groepen mensen geen aantrekkingskracht meer en kreeg te maken met schandalen zoals Cambridge Analytica. Instagram kreeg te maken met schandalen over hoe slecht het is voor tieners en voelde zich bedreigd door TikTok. In de politiek ging het erover of Meta wel als één bedrijf zou mogen doorgaan.
Nu ineens is Threads populair. Hoe kan dat, waarom heeft Threads zoveel aantrekkingskracht? Wat doet Threads anders dan bijvoorbeeld Twitter-alternatieven als Mastodon of Twitter zelf?
Instagram Threads
De release: geen toeval
Meta heeft een lange geschiedenis van concurrenten kopiëren. Toen het bedrijf, toen nog Facebook, Instagram wilde kopen, zei oprichter Mark Zuckerberg dat het de functie van Instagram wel zou kopiëren en daarna Instagram kapot zou maken. Uiteindelijk kwam de deal er alsnog, maar de dreiging van kopiëren was geen loze kreet. Een in het oog springend voorbeeld is Stories, een Snapchat-functie die Instagram in 2016 overnam en succesvoller maakte dan hij bij Snapchat was geweest. Maar daar hield het niet bij op: de afgelopen jaren kon geen enkel platform enige mate van succes halen of Meta kopieerde het. BeReal? Instagram Candid Stories. Clubhouse? Facebook Hotline. Tinder? Facebook Dating. TikTok? Instagram Reels.
BeReal
Het succes wisselde, maar het patroon is hetzelfde. Meta wil niet dat andere bedrijven op het gebied van sociale media groot succes hebben zonder dat Meta er een concurrent voor heeft. De uitzondering daarop was tot nu toe Twitter. Dat heeft duidelijke redenen. Twitter drijft op nieuws en Meta vindt dat een lastig onderwerp. Facebook stuurde jarenlang veel verkeer naar nieuwssites, maar algoritmeveranderingen verminderde die invloed. Nieuws vereist immers moderatie als je algoritmisch werkt. Meta heeft veel problemen met nepnieuws op zijn platforms.
Twitter van vroeger, op Xbox 360
Het bedrijf ziet het niet als zijn taak om nepnieuws weg te halen, maar dat bleek allerlei ongewenste gevolgen te hebben. Nepnieuws op WhatsApp zorgde voor lynchpartijen in India, waarna er maatregelen kwamen. Nepnieuws op Facebook stond in de aandacht, omdat het mogelijk een rol speelde bij de verkiezing van Donald Trump als Amerikaanse president in 2016. Zuckerberg erkende later dat het bedrijf te weinig had gedaan.
De relatie tussen Meta en nieuwsmedia is dus op zijn zachtst gezegd ingewikkeld. Toen Threads begon, had Instagram zich er daarom op gericht om influencers op het platform te krijgen, niet de nieuwsmedia en journalisten die vaak zo intensief gebruikmaken van Twitter.
Concurreren met Twitter had op dat moment geen zin. Meta had last van zijn slechte imago en hoewel Twitter zeker niet foutloos was in de ogen van het grote publiek, had het een hogere gunfactor en meer sympathie. Dat alles veranderde vorig jaar, met de komst van een nieuwe eigenaar bij Twitter: Elon Musk. Dat Musk de perceptie van Twitter veranderde, was al snel te merken. Alternatief Mastodon kende een grotere toestroom van gebruikers dan ooit tevoren. Maar de overgrote meerderheid van Twitter-gebruikers bleven waar ze waren: op Twitter. Veel keken aan wat er zou gebeuren.
Mastodon
De onvoorspelbaarheid van Musk is een struikelblok gebleken. Veel instituties gebruiken Twitter als platform om informatie publiek te maken, maar met de onvoorspelbaarheid van Musk is dat lastig. De brandweer in Amsterdam zette een Twitter-handle in een NL-Alert, maar kwam daarvan terug toen bleek dat niet-ingelogde gebruikers de posts niet konden zien.
Betaalde vinkjes en andere maatregelen zorgen ervoor dat Twitter niet langer als betrouwbaar platform kon gelden. Meta werkte al langer aan Threads: het eerste gerucht daarover publiceerden we in maart. Instagram had Threads al grotendeels klaar, en toen kwam de grote onvrede over de daglimieten op Twitter. In grote haast kwam Threads een paar dagen na deze aankondiging online.
Threads als platform: vooral Twitter
Meta wilde Threads laten profiteren van de onvrede over Twitter begin juli. Dat was op het gebied van pr een meesterzet, want daardoor lijkt Threads het redelijke alternatief. Threads bevat vooralsnog geen advertenties, geen betaalde vinkjes en geen daglimieten. Daar komt bij dat Meta Instagram heeft ingezet om snel veel gebruikers te krijgen. Dat is immers cruciaal: een platform leeft bij de gratie van het netwerkeffect. Mensen kunnen iets lezen als anderen iets posten en hoe meer mensen erop zitten, hoe meer posts er zijn.
Meta zette dat ultiem in. Registreren voor Threads gaat via een bestaand Instagram-account, waardoor in potentie honderden miljoenen mensen via een klik kunnen beginnen met Threads. Bovendien kun je de contactenlijst en volgers vanuit Instagram meenemen, waardoor vrijwel niemand met een lege contactenlijst begint en er dus vanaf het eerste moment iets te lezen is. De feed is algoritmisch en staat vol met posts van mensen die je niet volgt. Wie meldingen van zijn telefoon liet aanstaan, kreeg bovendien een stroom aan notificaties. Dat is een bekende manier om een platform te laten groeien. Immers, veel mensen zetten apps op hun telefoon en vergeten ze vervolgens. Meldingen is de manier om gebruikers te herinneren aan het bestaan van je app.
Met het makkelijk registreren, het meenemen van contactenlijsten en de vele meldingen is het logisch dat gesprekken op Threads snel op gang kwamen. Dat was eigenlijk in elke periode wel gebeurd. Dankzij de onvrede met Twitter was het bovendien een goed moment voor een alternatief, en zo kreeg Threads een vliegende start.
Dat Threads niet af is, is duidelijk te zien. De tijdlijn kan alleen algoritmisch en een chronologische versie is er niet. Threads heeft geen mogelijkheid tot DM'en; dat kan alleen op Instagram. Hashtags om onderwerpen te volgen zijn er vooralsnog niet. Gifs werken niet en video's zijn ook niet te embedden. Er is geen webinterface; je kunt alleen met specifieke links posts bekijken, maar de dienst is niet te raadplegen uit een browser.
En een heel belangrijke: ActivityPub-ondersteuning zit er niet in. Met ActivityPub kunnen gebruikers van Threads posts zien van andere servers met ActivityPub, waaronder Mastodon-gebruikers. Omgekeerd kan dat ook. Daarnaast is het mogelijk om een account te verhuizen van Threads naar een Mastodon-server en de volgers gaan dan mee. Dat is praktisch voor influencers die op termijn minder afhankelijk willen zijn van Meta, of die te maken krijgen met een accountblokkade door de moderatieregels op Threads.
Het belangrijkste voor ons in Nederland en België is dat de app niet werkt in de EU. Dat is volgens Meta omdat nog onduidelijk is hoe Threads zich verhoudt tot regelgeving in de EU. Dat zou kunnen liggen aan de AVG, omdat de app toegang vraagt tot zorgwekkend veel gegevens, waaronder 'fitness- en gezondheidsdata' en meer. Dat kan ook liggen aan de DMA, de Europese wet die grote techbedrijven reguleert en voorschrijft dat techgiganten geen gebruikers mogen insluiten in hun diensten. Zonder ActivityPub doet Threads dat wel. Vrijwel elke andere dienst van Meta en andere techgiganten doet dat ook, maar vermoedelijk is dat bij Threads risicovol omdat het nieuw is.
Zoals altijd in dit soort gevallen is de omweg makkelijk. De app checkt alleen bij installatie en registratie of de gebruiker in een ondersteund land zit. Bij gebruik is dat niet het geval. Daardoor is het voor veel gebruikers, vooral op Android, relatief makkelijk om de blokkade te omzeilen en er zijn al genoeg Nederlanders met een Threads-account. Meta maakt geen hoeveelheden per land bekend.
Tot slot
Threads heeft een vliegende start doorgemaakt. Dat komt door een paar factoren. Ten eerste was de timing van de release natuurlijk uit de kunst. De onvrede met Twitter was op een hoogtepunt en toen was daar ineens een alternatief. Daarnaast heeft Meta de dienst zo eenvoudig mogelijk gehouden. Er was geen focus op het toevoegen van functies, maar wel op het makkelijk aanmelden en makkelijk snel een tijdlijn vullen en volgers verzamelen door gebruik te maken van de link met Instagram.
Dit is natuurlijk pas het begin. Een hype worden gebeurt vaker in socialmedialand, maar dan moet je verder. Clubhouse en BeReal zijn niet langer de hype die ze ooit waren. Wie stil staat, holt achteruit in deze snelle markt die draait om de aandacht van de gebruiker pakken en vasthouden.
Een officiële release in Europa is ook noodzakelijk voor succes op de lange termijn, net als goede regels en handhaving rond moderatie en ondersteuning voor ActivityPub voor de noodzakelijke mogelijkheid om Threads te verlaten zonder achter te laten wat je hebt opgebouwd.
Het probleem is dan dat we met een situatie zitten die op geen enkel gebied beter is. Twitter is een van de weinige concurrenten voor Meta-diensten die al jaren bestaat. TikTok is nieuwer en stevent af op een verbod in steeds meer landen, Snap lijkt niet echt groot te worden bij een algemeen publiek en met Instagram en Facebook heeft Meta al twee van de grootste platforms in handen.
Veel fanatieke twitteraars hoeven ook niet per se een dienst van Meta of hebben daar zelfs een afkeer van. Het is tekenend voor hoe impopulair de nieuwe eigenaar Elon Musk zich heeft gemaakt in relatief korte tijd dat een deel van de fanatieke twitteraars zo graag overstapt naar een platform van Mark Zuckerberg. Het is alsof je als levende kikker probeert te ontsnappen aan een pan met kokend water door in de koekenpan te springen. Het voelt misschien op de korte termijn anders, maar het is niet per se een betere situatie.
Als je niet van de ene overlord naar de andere wilt overstappen, is misschien Nostr een kijkje waard. Dit is geen netwerk, maar een protocol net zoals HTTP en email protocollen zijn. Bovenop dit protocol worden verschillende social media clients gebouwd, sommige lijken op Twitter, andere of blog hosters, video platformen en zelfs webshops en ride share apps zijn in ontwikkeling. Je maakt één account aan, en kan daarmee naadloos werken tussen alle verschillende apps. Het is nog nieuw en ontwikkeld snel en heeft zeker rafelige randjes, maar door de openheid is dit in mijn ogen een beter en robuuster alternatief dan de federations of de centrale versies.
En wat voegt dit precies toe op het ActivityPub protocol? Een ondertussen goed ondersteund en open decentraal protocol voor social media, met de backing van het World Wide Web Consortium.
Het zijn twee vormen van gedecentraliseerde netwerk die een andere structuur hebben. Nostr is meer gedecentraliseerd omdat de identifier een private/pubkey pair is, en verder niks. Bij Mastodon hangt een identifier aan een domeinnaam, en ook al is een identity te migreren, dit kan best lastig zijn. Het protocol van Nostr is eenvoudiger dan ActivityPub, zelfs zo eenvoudig dat het nauwelijks eenvoudiger voor te stellen is. Verder heeft Nostr zaps ingebouwd op protocol nivo, waardoor monetization en betaalsystemen super eenvoudig op Nostr te ontwikkelen zijn.
Nadeel is dat bijvoorbeeld spam tegen houden lastiger is op Nostr, omdat er geen drempel zit aan het maken van nieuwe identities. Er zijn wel mogelijkheden, door bijvoorbeeld een Proof of Work drempel voor nieuwe identities te forceren, maar dit is naar mijn weten nog niet gedaan. Verder ligt eventuele content moderation volledig in de handen van de gebruiker. Dit is zowel een voordeel (niemand anders beslist dit voor je) als ook een nadeel (niemand anders doet dit voor je). De middelen voor de gebruiker voor content moderation zijn nog relatief primitief, maar dit zal waarschijnlijk wel verbeteren.
als Instagram slecht is voor de jeugd, dan zal Threads niet beter zijn want het concept is natuurlijk hetzelfde.
En waarom Threads zo populair lijkt? Omdat mensen iets nieuws willen. Het is iets nieuws en dan is het interessant. Of het uiteindelijk flopt zien mensen vanzelf.
En we pakken hier in Europa dan ook gewoon de VPN erbij want we willen de boot niet missen maar er 'vanaf het begin bij zijn'. #fomo
Als het dan niet aanslaat maakt dat niet uit, was weer een leuk verzetje. Zag je ook met een storm richting Telegram en Signal, maar uiteindelijk ging de rest van de vriendengroep niet over en bleef men dus op Whatsapp. Zelfde kan hier gebeuren. Twitter is nu even in zwaar weer maar ik ga er vanuit dat Twitter gewoon blijft en de mensen vanzelf terugkomen.
Psychologie is niet veel veranderd.
[Reactie gewijzigd door Verwijderd op 23 juli 2024 10:22]
Mensen willen niets nieuws. Die zien het nieuws over Twitter en gaan gauw een accountje aanmaken. Maar vallen dan weer terug. Anders was Whatsapp ook al lang weg.
[Reactie gewijzigd door Xfade op 23 juli 2024 10:22]
Denk dat het verschil was dat FB wereldwijd was en Hyves alleen in Nederland en Belgie?
Als Hyves wereldwijd zou zijn gegaan.....had het anders kunnen lopen denk ik zo.
[Reactie gewijzigd door rodgerz op 23 juli 2024 10:22]
Zoals het artikel al aangeeft men wilt iets nieuws, maar je moet dit breder zien en dat laat Twaekers onderbelicht. Twitter heeft heel veel advertentie inkomsten verloren en die adverteerders zitten nu met geld dat ergens heen moet. Dus als Threads dit goed aanpakt met het bestaande Meta platform is dat dus in een keer heel veel extra omzet voor Meta.
Combineer vervolgens dan de users die kwalitatieve ads te zien krijgen en een platform dat gevuld is met gal, dan sta je toch in een keer een stuk sterker dan Twitter. En als Threads laat zien dat ze met success users weten aan te trekken en met een hoge retentie zal dat alleen maar meer gebruikers bij Twitter wegtrekken.
Twitter zit in een vicieuze cirkel waar ze gewoon niet uit kunnen komen zonder leiderschap. Adverteerders en gebruikers gaan weg vanwege slechte moderatie, en dankzij slechte moderatie trekken ze slechte adverteerders/gebruikers aan. Dat krijg je niet omgedraaid tenzij ze het platform "resetten" naar vroeger en weer duizenden moderators aannemen.
Combineer vervolgens dan de users die kwalitatieve ads te zien krijgen en een platform dat gevuld is met gal, dan sta je toch in een keer een stuk sterker dan Twitter. En als Threads laat zien dat ze met success users weten aan te trekken en met een hoge retentie zal dat alleen maar meer gebruikers bij Twitter wegtrekken.
Ik associeer Meta nou niet meteen met kwalitatieve ads... meer met bitcoin-scams en data-harvesting comment-to-win acties
We mogen het niet gebruiken in Nederland, ze verwijderen actief accounts die de blokkade trachten te omzeilen. Ook al was Threads de beste uitvinding sinds gesneden brood, wat het niet is, dan nog kan ik er niets mee.
O, het is heel interessant, die ontwikkelingen, het spelletje tussen de socials. Echter, hoe interessant ook, het is iets wat ik niet kan gebruiken. Ook al zou ik het willen, ze willen mij niet eens.
Huh? Appels en Peren vergelijken? Het ging mij over een platform waarop ik ongewenst ben, en daardoor weinig interesse heb om er energie in te steken. Onbereikbaar is iets anders als ongewenst.
Is al sterk dalende, maar waarom er zoveel nieuws artikelen zijn over weer de volgende app/site waar je net als zo velen andere je berichten, plaatjes of een video kan posten ontgaat mij.
Als je al een groot platvorm hebt en gebruikers word een venster voor de neus gehouden genaamd threads, dan heeft de groei niets te maken met bewuste interesse maar eerder swipe en klik gedrag.
Ben je eenmaal gewend om een aantal motorieke handelingen uit te voeren en ze passen de interface net wat anders aan waardoor gebruikers per ongeluk in een ander venster belanden, dan heb je een record groei zo te pakken.
Een jaar of wat geleden had ik opeens een account op nu.nl met een gegenereerde naam, in de instellingen, kon je alsnog je email toevoegen, meteen maar verwijderd.
De statistieken van het internet zit vol met onzin om de boel op te blazen.
[Reactie gewijzigd door Nostalgmus op 23 juli 2024 10:22]
Gewoon via de App Store (Threads by Instagram), maar dan moet je ingelogd zijn met een Amerikaanse Apple ID (kun je makkelijk aanmaken, maar je hebt er wel een adres voor nodig). Met een NL/BE account zie je de app niet (wel allerlei andere apps met een vergelijkbare naam)
Hoe dom zijn mensen om weer in het enorme risico te trappen dat Meta heet?
Je weet nu al 100% zeker wat er gaat gebeuren. Er worden nog veel meer gegevens gestolen door Meta van al de gebruikers. Niet vandaag, maar dan wel morgen of overmorgen. De kranten zullen (mocht het allemaal ontdekt worden en nog "nieuwswaardig" zijn) weer bol gaan staan van de schandalen.
Met, Google en al dat soort bedrijven zullen op dezelfde voet door blijven gaan zolang ze te maken hebben met boetes die peanuts zijn gezien hun omzet en winst.
Ik kan je commentaar niet anders omschrijven dan totale paranoia.
Wat waardevol is voor bedrijven als Meta en Alphabet is data-aggregatie. Het heeft geen enkele zin om individuele accounts onder de loep te nemen of die data te horden.
Het heeft voor adverteerders veel nut om te achterhalen hoe bepaalde doelgroepen in het leven staan omdat ze daarmee hun promotiecampagnes beter kunnen afstellen en aan advertenties de juiste draai geven zodat men geen geld verkwist. Dit soort gegevens worden dus op een grote stapel gegooid en daaruit wordt een extract gemaakt dat werkbaar is voor dit doeleinde. Voor het individu heeft dit nagenoeg geen risico.
Dat zou kunnen liggen aan de AVG, omdat de app toegang vraagt tot zorgwekkend veel gegevens, waaronder 'fitness- en gezondheidsdata' en meer.
@arnoudwokke, dat is niet helemaal waar. De app vraagt permissie om zulke data aan een digitaal profiel over jou te koppelen, maar vraagt niet om toegang tot die data. Voorlopig tenminste, misschien wordt dat later een 'functie'). Het is een weid verspreid misverstand dat de app bij installatie gelijk toegang heeft tot alle fitness- en gezondheidsdata op je device (in ieder geval op iPhones is dit niet het geval, op Android zou ik het niet weten). Meta heeft de boel zo opgezet dat ze in de toekomst om die data kunnen vragen, en dat ze die data aan een profiel over jou kunnen koppelen als je zelf actief zulke data op hun platform gaat delen (genoeg mensen die bijv. hun hardloop routine stelselmatig op zulke social media posten, waardevolle info voor adverteerders).
Zodra de app zulke gegevens bij je telefoon begint op te vragen moet je dat nog eens apart goed keuren (en kan je dat ook prima weigeren). Bij mij vroeg de app enkel toegang tot mijn foto's voorlopig, en dat was enkel omdat ik zelf een foto wou delen via Threads, daarbij kan je op iPhones ook kiezen of Threads toegang krijgt tot alle foto's of enkel tot specifieke foto's die jij zelf aanwijst. Nogmaals: Ik weet niet hoe het op Android zit, de meeste fabrikanten nemen het een stuk minder nauw met privacy op Android van wat ik begrijp, op wat niche uitzonderingen na, dus daar gaan die gegevens misschien wel gelijk naar de inbox van Zuckerberg.
Als je een modernere versie van Android hebt kun je alleen op het moment van gebruiken van een functionaliteit en niet meer het moment van installeren om toegang vragen en de gebruiker kan dan weigeren, eenmalige toegang of permanente toegang geven.
Ok, dan is het dus zo goed als gelijk aan iOS. Ik neem aan dat je het ook achteraf ergens in je system settings nog kan aanpassen (i.e., de toegang intrekken)?
Het zou mij verbazen als die ActivityPub ondersteuning er op korte termijn komt. En als die inhoudt dat we met willekeurige Mastodon-compatible apps kunnen connecten naar een Threads server eet ik mijn schoen op.
Bedankt voor dit informatieve artikel! Ik heb geen behoefte aan een dergelijk platform, maar vind het wel interessant om nieuwe ontwikkelingen te volgen.
Ik heb me laatst ingelezen in de infrastructuur van Mastodon en was wel overtuigd dat dat een beter platform is. Ik hoop dat zij sterk uit deze “publieke SMS strijd” komen. Althans, korte berichten, net als SMS, maar dan niet naar 1 persoon, maar juist naar heel de wereld.
/i/2005938944.png?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2005473792.jpeg?f=imagenormal)
:strip_exif()/i/2005431568.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2005967214.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2005967216.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2005967218.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2005967220.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2005967222.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2005967224.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2005967226.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2005967228.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2005967230.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2005967232.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2005940134.jpeg?f=fpa)
/i/2005964918.png?f=fpa)
:strip_exif()/u/54199/crop5fac3f2ee1eff.gif?f=community){kind=small}
/u/5402/crop59cd7f570677b_cropped.png?f=community){kind=small}
/u/472627/crop5c83fe498b36e_cropped.png?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/35680/crop59a884759c1cb_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
/u/40481/crop63f777c898038_cropped.png?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/16764/jh-avatar.jpg?f=community){kind=avatar}
:strip_exif()/u/19665/ElfEverQuestTweakersSmall.gif?f=community){kind=small}
/u/2205/nzflag_60x60.png?f=community){kind=small}
/u/9258/killbill.png?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/164484/crop5d9868bc99db0_cropped.jpeg?f=community){kind=small}