Led-lampen in huis krijgen in de toekomst dezelfde processorkracht tot hun beschikking als smartphones nu hebben. Dat beweert hoogleraar Harald Haas, die onderzoek doet naar lifi, een internetverbinding die werkt via lichtpulsen.
Leds zullen volgens Haas in de toekomst dezelfde ontwikkeling ondergaan als mobiele telefoons, die evolueerden van apparaten om mee te bellen naar apparaten met veel meer functionaliteiten. Dat zegt de in Groot-Brittannië werkzame Duitse hoogleraar Haas in een interview met IEEE. Welke functies leds zouden krijgen, naast die van ontvanger en zender van internetsignalen, vermeldt de hoogleraar niet. Eerder experimenteerde onder meer Philips al met een systeem voor positiebepaling in winkels op basis van led-lampen.
Haas doet onderzoek naar lifi, een technologie om over korte afstand internetsignalen door te geven door middel van lichtpulsen over hoge frequenties. Met bestaande rode, groene en blauwe leds haalde zijn onderzoeksteam snelheden van 100Mbit/s, maar door middel van aangepaste leds en systemen moet lifi in staat zijn om signalen met 15Gbit/s over te dragen in de toekomst. Een voordeel boven wifi zou de lagere latency zijn, terwijl een nadeel is dat twee punten elkaar moeten kunnen 'zien': het signaal kan niet door muren heen.
Het onderzoek naar lifi loopt al jaren. De kans lijkt aanwezig dat de telecomautoriteit ITU lifi zal opnemen als 5g-standaard. De huidige verwachting is dat 5g zal bestaan uit een mix van technologieën die op een netwerk kunnen samenwerken; lifi kan daarbij zorgen voor internetverbindingen over korte afstanden.