Wetenschappers van de University of Southern California hebben een dataverbinding tot stand gebracht die loopt via radiogolven en een snelheid van 32Gbit/s behaalt. Het is volgens de onderzoekers een van de snelste verbindingen die ooit zijn bereikt via radiogolven.
Het onderzoek werd geleid door Alan Willner, hoogleraar elektrotechniek aan de USC. Hij was met zijn team in staat om via radiogolven een dataverbinding van 32Gbit/s tot stand te brengen. Het experiment vond plaats in een kelder, zonder obstakels en over een afstand van 2,5 meter. De snelheid is volgens de onderzoekers op een dergelijke wijze nog maar zelden behaald en hij geeft als voorbeeld dat het genoeg is om meer dan tien hd-films van 1,5 uur in een seconde te verzenden.
Voor het experiment werden vier radiostralen met elkaar verbonden en 'gedraaid'. Elke straal bevatte een eigen lading informatie. Een 'spiral phase plate' transformeerde elke straal vervolgens in een unieke spiraalvorm, vergelijkbaar met die van dna. Aan het eind van de verbinding ontwarde een ontvanger de stromen en decodeerde deze weer in bruikbare informatie.
Het is overigens bij lange na niet de hoogste draadloze verbindingssnelheid die ooit is behaald. Willner stond in 2012 al aan het hoofd van een team dat met een vergelijkbaar concept data verzond via lichtstralen. Er werden toen snelheden behaald van ongeveer 2,56Tbit/s. Het voordeel van radiogolven is volgens Willner dat ze breder en robuuster zijn, en daardoor minder kwetsbaar voor obstakels en andere interrupties.
Willner en zijn collega's beschrijven het onderzoek in het meest recente nummer van Nature Communications.