Google lijkt van plan te zijn om de Android-interface van een flinke update te voorzien. Zo zou de applicatielauncher verdwijnen, terwijl er een applicatielijst voor terugkomt die vergelijkbaar is met iOS. Ook worden notificaties opgesplitst en worden de onscreen-knoppen aangepast.
Dat meldt Android Police, die vaker als eerste veranderingen in Android-software publiceert op basis van uitgelekte software. Volgens de site is Google van plan om een aantal zaken aan de Android-interface drastisch te wijzigen. Het meest opvallend is het verwijderen van de applicatielauncher; de knop waarmee de gebruiker de lijst met geïnstalleerde applicaties kan openen. Deze zou worden vervangen door een 'applicatiegrid', vergelijkbaar met hoe apps in iOS worden weergegeven.
Daarnaast krijgt het multitaskingoverzicht een belangrijkere plaats in Android. Wie het overzicht met openstaande apps opent krijgt deze te zien in de vorm van een 'stapel kaarten'. Vanuit deze interface kan ook de eerdergenoemde applicatiegrid worden geopend. Verder kan Google Now worden geopend door onderaan de interface omhoog te swipen.
Het is echter nog onduidelijk wat er precies met het homescreen en het plaatsen van widgets gaat gebeuren: de home-knop is in de nieuwe interface vervangen door een Google-knop die een zoekscherm opent en het lijkt alsof aanpasbare homescreens niet langer in de interface voorkomen. Of widgets daadwerkelijk geen plaats meer hebben in de nieuwe Android-interface moet echter nog blijken; volgens Android Police is hierover nog veel onzeker.
Van elk van de genoemde nieuwe interface-elementen heeft Android Police een mock-up gemaakt. De site stelt de afbeeldingen te hebben nagemaakt op basis van hoe de interface eruit komt te zien. Waarschijnlijk wil Android Police geen screenshots plaatsen om zijn bronnen te kunnen beschermen.
Volgens Android Police is nog niet helemaal duidelijk wat Googles plannen precies zijn. Waarschijnlijk is de nieuwe interface nog in ontwikkeling en kunnen er nog een aantal dingen veranderen voordat de software wordt uitgebracht voor het grote publiek. Het is ook mogelijk dat de nieuwe interface voorbehouden is aan gebruikers die de Now-launcher hebben geïnstalleerd; een standalone-app die het zoek- en informatiesysteem Google Now dieper integreert met de Android-software.
Mogelijk is de nieuwe interface een poging van Google om Android te versimpelen. Alhoewel het besturingssysteem veel mogelijkheden biedt voor gebruikers om de interface aan te passen, maken maar weinig mensen hier daadwerkelijk gebruik van. Veel smartphonefabrikanten bieden voorgeprogrammeerde homescreens, die automatisch met apps en widgets worden gevuld.
Android Police kwam eerder al met het gerucht dat Google spraakondersteuning in Android wil uitbreiden. Het zou mogelijk moeten worden om third-party-apps te bedienen via spraak, waarbij app-specifieke commando's zijn in te bouwen door ontwikkelaars. Toen toonde de site ook al de nieuwe Google-knop onderaan de interface.