De Amerikaanse geheime dienst NSA heeft zijn Australische collega's Amerikaanse advocaten laten bespioneren. De NSA mag zelf niet zomaar Amerikanen bespioneren en had zelf nooit deze communicatie mogen onderscheppen.
De Australische geheime dienst Australian Signals Directorate waarschuwde de NSA van tevoren dat er communicatie van Amerikaanse advocaten onderschept zou gaan worden en de Amerikaanse geheime dienst ging er desondanks mee akkoord om de informatie te laten verzamelen en te ontvangen, schrijft de Amerikaanse krant The New York Times op basis van documenten van klokkenluider Edward Snowden.
De Amerikaanse advocaten stonden de Indonesische overheid bij in een niet nader genoemd handelsconflict met de Amerikaanse overheid. Volgens The New York Times gaat het over garnalen of kreteks, sigaretten gemaakt met kruidnagel. De Australische geheime dienst zei dat de informatie interessant zou zijn voor 'Amerikaanse klanten', maar het is onbekend of de dienst daarbij alleen doelde op geheime diensten of ook op bedrijven.
De documenten versterken het idee dat de NSA vaak spionagemiddelen heeft ingezet voor economisch voordeel voor de Amerikaanse overheid of Amerikaanse bedrijven. De handel in garnalen is maximaal 750 miljoen euro per jaar waard, schrijft de Amerikaanse krant. Bij kreteks gaat het om maximaal enkele tientallen miljoenen euro's per jaar.
De Australische geheime dienst heeft samen met de NSA volgens de documenten toegang tot Indonesische communicatie via het bedrijf Indosat, dat satellietcommunicatie voor de Indonesische overheid afhandelt. De geheime diensten hebben 1,8 miljoen 'master keys' in handen en zouden die ontsleuteld hebben. De situatie met het afluisteren van advocaten is precair, omdat de NSA zelf nooit zonder toestemming van een geheime rechtbank de spionage-activiteiten had mogen ondernemen.